Who said "restless, irritable and discontented," and about what?

The words are Dr. William D. Silkworth's, not Bill W.'s. They're in his statement in "The Doctor's Opinion" at the front of the Big Book (p. xxviii), kept as he wrote it in 1939 (p. xi). He uses them about the drinker between drinks: "They are restless, irritable and discontented, unless they can again experience" (p. xxviii) "the sense of ease and comfort which comes at once by taking a few drinks" (p. xxix). The sentence before gives the reason men drink: "Men and women drink essentially because they like the effect produced by alcohol." (p. xxviii) What follows is a cycle: they give in again, the craving develops, a spree, remorse, a firm resolution, and "This is repeated over and over" (p. xxix), with very little hope "unless this person can experience an entire psychic change" (p. xxix). The printed word is "discontented," not "discontent." The context confirms the usual sense of the phrase, the alcoholic's state without a drink. It complicates one common use: Silkworth is describing drinkers caught in the cycle, not members in recovery. A member's story later in the book uses the phrase about her own sobriety (p. 317), an example of how members have come to apply it to sober life.

Startsida › AA-frågor, från böckerna › Stora Bok-citat som ofta citeras ensamma

Vem sa ”rastlösa, lättirriterade och missnöjda”, och om vad?

Kort sagt:

Orden är dr William D. Silkworths, inte Bill W:s. De står i hans redogörelse i ”Läkarens åsikt” i början av Stora Boken (s. xxviii), bevarad så som han skrev den 1939 (s. xi).
Han använder dem om drickaren mellan glasen: ”De är rastlösa, lättirriterade och missnöjda, om de inte åter kan uppleva” (s. xxviii) ”den känsla av lugn och välbefinnande som genast kommer av några glas” (s. xxix). Meningen före ger skälet till att män dricker: ”Män och kvinnor dricker i grunden för att de gillar den effekt alkohol ger.” (s. xxviii)
Det som följer är en cirkel: de ger efter igen, suget utvecklas, en rusperiod, ånger, ett fast beslut, och ”Detta upprepas om och om igen” (s. xxix), med mycket litet hopp ”om inte denna person kan uppleva en total psykisk förändring” (s. xxix).
Det tryckta ordet är ”missnöjda”, inte ”missnöje”. Sammanhanget bekräftar den vanliga innebörden av frasen, alkoholistens tillstånd utan ett glas. Det komplicerar en vanlig användning: Silkworth beskriver drinkare fångade i cirkeln, inte medlemmar i tillfrisknande. En medlems berättelse senare i boken använder frasen om sin egen nykterhet (s. 317), ett exempel på hur medlemmar har kommit att tillämpa den på ett nyktert liv.

Vem som talar

”Läkarens åsikt” har tre röster: AA-medlemmar som presenterar läkaren, Silkworths korta brev och hans längre redogörelse (s. xxv–xxxii). Den här meningen står i den längre redogörelsen, som han undertecknar i slutet (s. xxxii). Se Vad är ”Läkarens åsikt”, och vem skrev den? för hela avsnittet.

Meningen i sitt stycke

Stycket förklarar varför alkoholisten fortsätter att gå tillbaka: 1. Skälet. ”Män och kvinnor dricker i grunden för att de gillar den effekt alkohol ger.” (s. xxviii) 2. Förvirringen. ”Förnimmelsen är så svårfångad att de, fastän de medger att den är skadlig, efter en tid inte kan skilja det sanna från det falska.” (s. xxviii) ”För dem verkar deras alkoholistiska liv vara det enda normala.” (s. xxviii) 3. Tillståndet utan ett glas. Rastlösa, lättirriterade och missnöjda, tills de åter kan känna det lugn och välbefinnande som några glas ger, glas de ser andra ta ”ostraffat” (s. xxix). 4. Cirkeln. De ger efter igen, som så många gör; fenomenet alkoholsug utvecklas; de går igenom rusets stadier och kommer ut ångerfulla, ”med ett fast beslut att inte dricka igen” (s. xxix). Sedan upprepas det. 5. Den enda utvägen han ser. En total psykisk förändring (s. xxix). När det väl har hänt finner samma person, som verkade dömd, att han kan kontrollera sin lust efter alkohol, ”den enda ansträngning som behövs är den som krävs för att följa några enkla regler” (s. xxix).

Så rastlösheten är dörren tillbaka till drickandet. Den sitter mellan rusperioderna, hos en person för vilken drickande verkar normalt, och i läkarens framställning leder den tillbaka till glaset efter varje fast beslut.

Hur frasen används i berättelserna

I ”Min chans att leva”, en medlems berättelse i del II av fjärde upplagan, använder skribenten den om sitt eget nyktra liv: ”När jag är ovillig att göra det rätta blir jag rastlös, lättirriterad och missnöjd.” (s. 317) Det är hennes erfarenhet, berättad med hennes ord. Det är ett exempel på frasen använd om ett nyktert liv, där läkaren använde den om den aktive drinkaren.

Läkarens åsikt säger inte själv om en nykter medlem kan känna så. Den knyter känslan till dragningen tillbaka mot ett glas, och dess svar är den psykiska förändringen.

Ändrar sammanhanget läsningen?

Den bekräftar kärnan och komplicerar resten. Frasen beskriver verkligen alkoholisten utan ett glas. Men det är läkaren som talar, inte Bill W.; ordet är ”missnöjda”; och på sin plats beskriver den drinkaren i cirkeln av sug, ånger och beslut, för vilken läkaren ser litet hopp utan en psykisk förändring.

Läs själv

”Läkarens åsikt” (s. xxv–xxxii), gratis från AA: https://www.aa.org/sites/default/files/2021-11/en_bigbook_foreworddoctorsopinion.pdf
Relaterat: Vad är ”Läkarens åsikt”, och vem skrev den? · Vad är ”fenomenet alkoholsug”, och vad är ”allergin”? · Vad menar Stora Boken med alkoholism som sjukdom?
Hela boken, Alcoholics Anonymous, säljs av A.A. World Services på https://onlineliterature.aa.org.

Källor

Källa	Sidor	Först publicerad
Alcoholics Anonymous, ”Läkarens åsikt”	xxv–xxxii	1939
Alcoholics Anonymous, förord	xi	fjärde upplagan, 2001
Alcoholics Anonymous, berättelsen ”Min chans att leva” (del II)	317	personlig berättelse i fjärde upplagan (2001); våra källor kan inte datera den närmare

Sidnumren är från fjärde upplagan (2001). Förordet säger att ”Läkarens åsikt” har ”bevarats intakt” sedan 1939 (s. xi).

Recovery Starts är oberoende och inte knutet till Anonyma Alkoholister. Citaten är korta och har angiven källa; Stora Boken är © A.A. World Services, Inc.

De här sidorna besvarar frågor om AA utifrån AA:s egen utgivna litteratur, läst i sin helhet, med varje citat kontrollerat ord för ord mot den sida det hänvisar till. Recovery Starts är oberoende och inte knutet till Anonyma Alkoholister. Vad vi har läst, och när varje källa skrevs.