Zegt het Grote Boek “je moet het weggeven om het te behouden”?
Kort gezegd:
- Niet in die woorden. De uitspraak staat niet in de programmatekst van 1939 van het Grote Boek, pagina 1 tot 164. Ze komt voor in één ervaringsverhaal uit de vierde editie: “Er werd me verteld dat we het moeten weggeven om het te behouden” (blz. 345). Bill W. kwam er in een essay uit 1955 (na 1950) dicht bij: “We konden niet behouden wat we hadden tenzij we het weggaven” (P-17).
- Het idee staat in de programmatekst, in eigen woorden. Bill schrijft dat een alcoholist die niet werkte en zich niet opofferde voor anderen “zeker weer zou drinken” (blz. 15). De eerste leden in Akron “voelden dat ze aan anderen moesten geven wat ze hadden gevonden, of ten onder gaan” (blz. 158). En hoofdstuk 7 noemt het helpen van anderen “de hoeksteen van je herstel” (blz. 97).
- Het boek laat het niet bij een koopje om zelf nuchter te blijven. Van die eerste leden zegt het dat dat motief “ondergeschikt werd” (blz. 159), en hoofdstuk 7 vraagt de helper te denken aan “wat je kunt meebrengen” (blz. 102).
Wat de zoektocht vond
In al onze bronnen is gezocht naar “give it away”, “to keep it”, “giving away”, “keep what you have”, “keep what we had” en “freely given”.
- De uitspraak: één ervaringsverhaal, “Omdat ik alcoholist ben” (deel II): “Toewijding en dienst maakten deel uit van het herstel. Er werd me verteld dat we het moeten weggeven om het te behouden” (blz. 345).
- Een oudere versie: “De professor en de paradox”, een verhaal dat in de tweede editie (1955) werd gedrukt en in 1976 werd geschrapt, nu in Experience, Strength and Hope (2003). De schrijver noemt vier AA-paradoxen, waarvan de tweede is “We geven weg om te behouden” (Experience, Strength and Hope, 2003, verhaal uit de editie van 1955).
- De dichtstbijzijnde formulering buiten de verhalen, van Bill W. in 1955: “Waarom Anonieme Alcoholisten anoniem is” (gedrukt in P-17, en als bijlage bij AA wordt volwassen, 1957) blikt terug op de beginperiode van het doorgeven van de boodschap: “We konden niet behouden wat we hadden tenzij we het weggaven” (P-17). Het gaat daar om opoffering. Leden gaven tijd, energie en hun eigen geld, vroegen niets van de kandidaat, en merkten dat hun Twaalfde-Stapwerk “verflauwde” (P-17) wanneer ze iets eisten. Het komt uit de periode na 1950, en hetzelfde essay citeert Twaalf Stappen en Twaalf Tradities, wat hier geen bron is; de zin wordt alleen als Bills eigen woorden uit 1955 aangehaald.
- “Give it away” in Pass It On (1984) gaat over het onverkochte Grote Boek in 1939: ze wisten niet zeker of ze het “zelfs maar konden weggeven” (Pass It On, 1984). Het is niet de uitspraak.
Wat de programmatekst zegt
Bills verhaal (1939). In het ziekenhuis dacht Bill aan de vele hopeloze alcoholisten “die blij zouden kunnen zijn met wat mij zo vrijelijk was gegeven” (blz. 14). Zijn vriend, de schoolgenoot die hem de boodschap had gebracht, hield vol dat het “noodzakelijk was om met anderen te werken zoals hij met mij had gewerkt” (blz. 14). “Geloof zonder werken was dood, zei hij” (blz. 14). Bills eigen commentaar volgt: een alcoholist die zijn spirituele leven niet uitbreidde “door werk en zelfopoffering voor anderen” (blz. 15) kon de zware tijden die voor hem lagen niet overleven. “Als hij niet werkte, zou hij zeker weer drinken, en als hij dronk, zou hij zeker sterven” (blz. 15). Als al het andere faalde, “zou werk met een andere alcoholist de dag redden” (blz. 15).
Hoofdstuk 2. De schrijvers vragen: “Hoe zullen we dan presenteren wat ons zo vrijelijk is gegeven?” (blz. 19), en hun antwoord is het boek.
Hoofdstuk 7. Het opent met de woorden dat “niets zo zeker beschermt tegen drinken als intensief werken met andere alcoholisten” (blz. 89). De nieuwkomer krijgt te horen dat “jouw poging om dit aan hem door te geven een essentiële rol speelt in je eigen herstel” (blz. 94). “Anderen helpen is de hoeksteen van je herstel” (blz. 97).
Hoofdstuk 9. Een vader die net een spiritueel leven heeft gevonden, kan proberen “de nieuwe schat voor zichzelf te houden” (blz. 129). Hij heeft nog niet gezien dat het een ader is die alleen dividend uitkeert als hij die zijn hele leven delft “en erop staat het hele product weg te geven” (blz. 129). Dezelfde passage zegt het gezin dat het hem in die eerste dagen zoveel andere alcoholisten mag laten helpen als hij wil, omdat “dit meer zal doen om zijn nuchterheid te verzekeren dan wat ook” (blz. 129).
Hoofdstuk 11. De eerste drie leden in Akron “voelden dat ze aan anderen moesten geven wat ze hadden gevonden, of ten onder gaan” (blz. 158). Dit komt het dichtst bij de uitspraak van de programmatekst.
Wat het boek aan de uitspraak toevoegt
Los gelezen kan “geef het weg om het te behouden” klinken als een ruil: help anderen zodat jij nuchter blijft. De programmatekst zegt dat dat motief echt is en verbergt het niet (blz. 89, 94, 97). Maar het blijft daar niet bij: - Over de eerste leden in Akron: “Hoewel ze wisten dat ze andere alcoholisten moesten helpen als ze nuchter wilden blijven, werd dat motief ondergeschikt” (blz. 159). “Het werd overstegen door het geluk dat ze vonden in zichzelf geven voor anderen” (blz. 159). - De helper zegt de nieuwkomer dat hij “niets aan jou verplicht is” (blz. 94), en dat de helper slechts hoopt dat hij op zijn beurt andere alcoholisten zal proberen te helpen (blz. 94). - “Denk niet aan wat je uit de gelegenheid gaat halen. Denk aan wat je erin kunt brengen” (blz. 102). - “Behulpzaam zijn is ons enige doel” (blz. 89).
Het boek is het dus eens met de kern van de uitspraak, dat een nuchtere alcoholist die ophoudt aan anderen te geven, in gevaar is. Het verwacht ook dat het motief om je eigen nuchterheid te behouden ondergeschikt wordt aan de andere persoon en aan het geluk van het geven.
Zie ook: Is anderen helpen egoïstisch als ik er nuchter van blijf? en Wat zegt Stap 12 eigenlijk echt?
Lees het zelf
- Hoofdstuk 1, “Bills verhaal” (blz. 14–16): https://www.aa.org/sites/default/files/2021-11/en_bigbook_chapt1.pdf
- Hoofdstuk 7, “Werken met anderen” (blz. 89–103): https://www.aa.org/sites/default/files/2021-11/en_bigbook_chapt7.pdf
- Hoofdstuk 11, “Een visie voor jou” (blz. 158–159): https://www.aa.org/sites/default/files/2021-11/en_bigbook_chapt11.pdf
- Hoofdstuk 9, “Het gezin daarna” (blz. 128–129): https://www.aa.org/sites/default/files/2021-11/en_bigbook_chapt9.pdf
- Ervaringsverhalen, deel II, met “Omdat ik alcoholist ben”: https://www.aa.org/sites/default/files/2021-11/en_bigbook_personalstories_partII.pdf
- P-17, De Twaalf Tradities, met “Waarom Anonieme Alcoholisten anoniem is”, gratis bij AA: https://www.aa.org/sites/default/files/literature/assets/p-17_AATraditions.pdf
- Experience, Strength and Hope, AA wordt volwassen en Pass It On worden verkocht door A.A. World Services: https://onlineliterature.aa.org
Bronnen
| Bron | Pagina’s | Datum |
|---|---|---|
| Alcoholics Anonymous, de hele tekst van de vierde editie (doorzocht) | — | tekst van 1939; vierde editie 2001 |
| Hoofdstuk 1, 2, 7, 9, 11 | 14–15, 19, 89–102, 129, 158–159 | 1939 |
| “Omdat ik alcoholist ben”, deel II | 345 | ervaringsverhaal in de vierde editie (2001) |
| “De professor en de paradox”, in Experience, Strength and Hope | — | verhaal in de tweede editie (1955–1976); verzameling 2003 |
| Bill W., “Waarom Anonieme Alcoholisten anoniem is”, in P-17 (ook AA wordt volwassen, Bijlage B) | — | 1955; na 1950 (artikelen in P-17 © AA Grapevine; AA wordt volwassen 1957) |
| Pass It On | — | 1984; na 1950 |
De paginanummers van het Grote Boek zijn die van de vierde editie.
Recovery Starts is onafhankelijk en niet verbonden aan Anonieme Alcoholisten. Citaten zijn kort en voorzien van bronvermelding; het Grote Boek, Experience, Strength and Hope, AA wordt volwassen en Pass It On zijn © A.A. World Services, Inc.; de artikelen in P-17 zijn © AA Grapevine, Inc.
Deze pagina’s beantwoorden vragen over AA vanuit de eigen gepubliceerde literatuur van AA, volledig gelezen, waarbij elk citaat woord voor woord is gecontroleerd aan de pagina die erbij staat. Recovery Starts is onafhankelijk en niet verbonden aan Anonieme Alcoholisten. Wat we lazen, en wanneer elke bron is geschreven.