Is het Grote Boek alleen voor mannen geschreven? Is AA voor vrouwen?
Kort gezegd:
- De tekst van 1939 spreekt vooral over mannen, en zegt dat zelf: “ons boek heeft tot nu toe over mannen gesproken” (blz. 104), op enkele uitzonderingen na. In dezelfde adem zegt het dat wat het heeft gezegd “net zozeer voor vrouwen geldt” (blz. 104).
- Vanaf de eerste pagina beschrijft het boek de gemeenschap als mannen en vrouwen. Het Voorwoord van 1939 opent met de leden te beschrijven als “meer dan honderd mannen en vrouwen die zijn hersteld” (blz. xiii).
- De lidmaatschapsverklaring van AA omvat iedereen: de lange formule zegt dat lidmaatschap “allen moet omvatten die aan alcoholisme lijden” (blz. 563).
- De vroege jaren waren moeilijker voor vrouwen dan de bewoording van de teksten doet vermoeden. Een latere geschiedenis (1980) vermeldt dat Dr. Bob en andere vroege leden aanvankelijk huiverig waren voor vrouwelijke alcoholisten, en dat de eerste vrouw die een oldtimer zich herinnerde door de echtgenotes werd weggestuurd.
Wat de tekst van 1939 zegt
- Vanaf het begin mannen en vrouwen. Het “meer dan honderd mannen en vrouwen” van het Voorwoord (blz. xiii). Hoofdstuk 2 opent met de “duizenden mannen en vrouwen die ooit even uitzichtloos waren als Bill” (blz. 17) die de leden kennen.
- Vooral over mannen geschreven. De programmahoofdstukken gebruiken overal “hij” en “man”. Hoofdstuk 8 begint met dat te benoemen: op enkele uitzonderingen na “heeft ons boek tot nu toe over mannen gesproken” (blz. 104). Het gaat verder: “Onze activiteiten ten behoeve van vrouwen die drinken nemen toe.” en “Alles wijst erop dat vrouwen hun gezondheid net zo gemakkelijk terugkrijgen als mannen als ze onze suggesties proberen.” (blz. 104).
- Vrouwen en de snelheid van de ziekte. Hoofdstuk 3 zegt dat je niet lang hoeft te drinken om ernstig aangetast te zijn, en “Dit geldt in het bijzonder voor vrouwen.” (blz. 33). “Potentiële vrouwelijke alcoholisten veranderen vaak in de echte en zijn binnen enkele jaren onherroepelijk verloren.” (blz. 33).
- “Aan de echtgenotes.” Hoofdstuk 8 is geschreven in de stem van de echtgenotes van leden, aan de echtgenotes van drinkende mannen (blz. 104). Latere geschiedenissen zeggen dat Bill W. het zelf schreef; Lois zei: “Bill schreef het, en ik was boos.” (Pass It On, 1984; ook Dr. Bob en de oldtimers, 1980). Een voetnoot uit een latere editie legt uit: “Geschreven in 1939, toen er weinig vrouwen in AA waren, gaat dit hoofdstuk ervan uit dat de alcoholist in het gezin waarschijnlijk de man is.” (blz. 104). Het voegt toe dat de suggesties kunnen worden aangepast voor wie samenleeft met een vrouwelijke alcoholist.
- Het Voorwoord bij de vierde editie (2001) zegt dat toen de zin “Wij zijn mensen die normaal gesproken niet met elkaar zouden omgaan” (blz. 17) in 1939 werd geschreven, die een gemeenschap beschreef die “grotendeels uit mannen (en een paar vrouwen)” bestond met vergelijkbare achtergronden (blz. xxiii).
De lange formule van 1946
Traditie Drie: “Ons lidmaatschap moet allen omvatten die aan alcoholisme lijden.” (blz. 563). AA “mag niemand weigeren die wil herstellen” (blz. 563). Niets daarin beperkt het lidmaatschap naar geslacht.
De cijfers, zoals de latere voorwoorden ze melden
- 1955: “Meer dan 15% van ons zijn vrouwen.” (blz. xx).
- 1976: “Vrouwen vormen nu meer dan een vierde van het ledental; onder de nieuwere leden is het aandeel bijna een derde.” (blz. xxii).
- 2001: de verhalen die aan de vierde editie zijn toegevoegd, vertegenwoordigen een ledenbestand dat is verbreed in “leeftijd, geslacht, ras en cultuur” (blz. xxiii).
Vroege vrouwelijke leden (latere geschiedenissen, gedateerd)
- AA wordt volwassen (1957): in 1939 las “een vrouwelijke alcoholist die door zovelen van ons bekend is als Marty” (AA wordt volwassen, 1957) het manuscript van het boek in het Blythewood Sanitarium, kwam naar een bijeenkomst in de woonkamer van Bill en Lois op 182 Clinton Street, en droeg de boodschap terug naar een medepatiënte. Haar verhaal, “Women Suffer Too”, staat in deel I van de vierde editie: “Een vroeg lid, zij verspreidde het woord onder vrouwen in onze pioniersperiode.” (blz. 200). Ze schrijft dat ze actief was in AA “sinds 1939” (blz. 207).
- Dr. Bob en de oldtimers (1980) is openhartig over de vroege jaren in Ohio. Vrouwelijke alcoholisten waren “de meest ongewenste minderheid in de oude dagen van AA” (Dr. Bob en de oldtimers, 1980). Dr. Bob wist niet goed hoe hij hen kon helpen en gaf hen meestal door aan Anne Smith en andere echtgenotes; de eerste vrouw die een oldtimer zich herinnerde, mocht niet in de huizen van de echtgenotes komen; vrouwen “moesten een dubbele moraal overwinnen” rond drinken. Hetzelfde boek vermeldt dat Anne en andere echtgenotes met hen bleven werken, en dat de houding veranderde.
Vandaag (2018)
De AA-groep (P-16) zegt dat sommige AA’ers gespecialiseerde groepen vormen “voor mannen, vrouwen, jongeren, artsen, LGBTQ+ en anderen”, en dat ze zich AA-groepen mogen noemen als hun leden allemaal alcoholisten zijn en “ze de deur openzetten voor alle alcoholisten die hulp zoeken” (P-16, 2018).
Wat dit betekent
Het Grote Boek is vooral in de taal van mannen geschreven door een gemeenschap die vooral uit mannen bestond, en het zegt dat zelf. Het is nooit geschreven als boek alleen voor mannen: de eerste pagina en de eigen correctie op blz. 104 zeggen dat het ook voor vrouwen geldt, en de lidmaatschapsverklaring van Traditie Drie omvat alle alcoholisten.
Lees het zelf
- Voorwoord bij de eerste uitgave (blz. xiii–xiv): https://www.aa.org/sites/default/files/2021-11/en_bigbook_forewordfirstedition.pdf
- Hoofdstuk 3, “Meer over alcoholisme” (blz. 30–43): https://www.aa.org/sites/default/files/2021-11/en_bigbook_chapt3.pdf
- Hoofdstuk 8, “Aan de echtgenotes” (blz. 104–121): https://www.aa.org/sites/default/files/2021-11/en_bigbook_chapt8.pdf
- Voorwoorden bij de tweede, derde en vierde editie: https://www.aa.org/sites/default/files/2021-11/en_bigbook_forewordsecondedition.pdf · https://www.aa.org/sites/default/files/2021-11/en_bigbook_forewordthirdedition.pdf · https://www.aa.org/sites/default/files/2021-11/en_bigbook_forewordfourthedition.pdf
- Zie ook: Wat is het enige vereiste voor AA-lidmaatschap? · Mijn man (of vrouw) drinkt. Wat zegt het Grote Boek te doen?
Bronnen
| Bron | Pagina’s | Voor het eerst gepubliceerd |
|---|---|---|
| Alcoholics Anonymous, Voorwoord bij de eerste uitgave; hoofdstukken 2, 3, 8 | xiii, 17, 33, 104 | 1939 (de voetnoot op blz. 104 is een toevoeging in een latere editie) |
| Alcoholics Anonymous, Bijlage I, Derde Traditie (lange formule) | 563 | 1946 |
| Alcoholics Anonymous, Voorwoorden bij de tweede, derde en vierde editie | xx, xxii, xxiii | 1955, 1976, 2001 |
| Alcoholics Anonymous, verhaal uit deel I “Women Suffer Too” | 200, 207 | in de vierde editie (2001); de schrijfster een vroeg lid |
| AA wordt volwassen | — | 1957 |
| Dr. Bob en de oldtimers | — | 1980 |
| Pass It On | — | 1984 |
| P-16, De AA-groep | 12 | 2018 |
De paginanummers van het Grote Boek komen uit de vierde editie (2001). Onze exemplaren van de geschiedenisboeken hebben geen gedrukte paginanummers, dus ze worden aangehaald met boek en jaar.
Recovery Starts is onafhankelijk en niet verbonden aan Anonieme Alcoholisten. Citaten zijn kort en voorzien van bronvermelding; het Grote Boek, AA wordt volwassen, Dr. Bob en de oldtimers, Pass It On en P-16 zijn © A.A. World Services, Inc.
Deze pagina’s beantwoorden vragen over AA vanuit de eigen gepubliceerde literatuur van AA, volledig gelezen, waarbij elk citaat woord voor woord is gecontroleerd aan de pagina die erbij staat. Recovery Starts is onafhankelijk en niet verbonden aan Anonieme Alcoholisten. Wat we lazen, en wanneer elke bron is geschreven.