Niemand kan je iets in rekening brengen

Niemand in AA kan je iets in rekening brengen. Niet voor de meeting, niet voor de koffie, niet voor de man die om twee uur ’s nachts de stad door rijdt om op je badkamervloer te komen zitten. Dat is geen goed fatsoen of vrijgevigheid – het staat opgeschreven, en wel in Traditie 8. Het moest worden opgeschreven omdat er toch steeds geld opdook, en AA moest precies zeggen wat ze weigerde. De Traditie zelf regelt het in tien woorden. Ze zegt: “Onder professionalisme verstaan wij het beroepsmatig begeleiden van alcoholisten tegen honorarium of loon.” Een dronkaard geld rekenen voor begeleiding. Dat is alles wat het woord hier betekent – en het betekent niet betaald werk in het algemeen. AA neemt mensen aan om haar telefoons op te nemen, haar boeken bij te houden en literatuur naar gevangenissen te sturen, en betaalt hen daar behoorlijk voor. Leden halen die twee dingen voortdurend door elkaar, en Bill W. deed niet alsof het anders was. Hij zei: “Over dit onderwerp hebben we allemaal een hoop vaag gedacht. En ik zou een van de eersten zijn om me schuldig te verklaren aan die aanklacht.” Hij zei ook dat de oorzaak geen hebzucht was: “De reden van ons vage denken is de gebruikelijke – het is angst.” Angst om het ene te verliezen dat eindelijk werkte, wat begrijpelijk genoeg is – maar angst zonder de definitie maakt alleen verdachten van de mensen die het onopvallende werk doen.