Een college van kardinalen

Het gevaar waarop Traditie Twee antwoord geeft, kwam niet alleen uit de groepen op; jarenlang zat het bovenaan in AA, en Bill W. zei dat zelf. In St. Louis in 1955, toen de oldtimers de wereldwijde diensten van AA aan de groepen overdroegen, beschreef hij de oude regeling (AA wordt volwassen): “Toen we onze wereldwijde diensten voor het eerst invoerden, waren Dr. Bob en ik en onze oude vrienden zelfbenoemde bewakers en beheerders van deze gemeenschap.” Zelfbenoemd betekent dat niemand hen had gekozen. Hij ging verder: “onze opzet in die dagen was een soort dubbelhoofdig pausdom en een college van kardinalen.” Een pausdom is bestuur vanuit één hoofd, en de kardinalen zijn de kring eromheen. Ze deden goed werk, maar legden aan niemand onder hen verantwoording af. De oplossing was de top naar beneden verantwoording te laten afleggen. De nieuwe Conferentie, zei Bill, “zal het geweten van AA wereldwijd vertegenwoordigen, aan wie onze beheerders vanaf dit uur rechtstreeks verantwoording verschuldigd zijn.” Dat is de lange formule helemaal naar boven doorgetrokken (Het Grote Boek, blz. 563): de “ene uiteindelijke autoriteit” spreekt “in het geweten van onze groep,” en geen enkel kantoor staat erboven. Tegenwoordig kan het pausdom elk kantoor, comité of elke intergroep zijn die groepen begint te vertellen wat ze moeten doen. Test het vanavond: als een kantoor of comité jouw groep een instructie heeft gestuurd, vraag dan wie het heeft gekozen en aan wie het verantwoording aflegt.