Achttien in Akron

Voordat AA één enkele Traditie had, konden haar twee oprichters niet verder zonder een stemming van de leden. In de herfst van 1937 wilden Bill W. en Dr. Bob betaalde zendelingen, een keten van ziekenhuizen en een boek. Dr. Bob stelde voor de ideeën eerst op de leden in Akron uit te proberen. Achttien van hen zaten in een woonkamer en hoorden het plan aan. Bill herinnerde zich (AA wordt volwassen): “Betaalde werkers, zeiden ze, zouden onze goodwill bij alcoholisten doden: dit zou de ondergang zijn. Als we het ziekenhuiswezen in gingen, zou iedereen zeggen dat het een afzetterij was.” De oprichters drongen aan, en er werd gestemd. Het plan werd met de kleinst mogelijke meerderheid aangenomen. Jaren later gaf Bill toe dat de minderheid gelijk had gehad over de betaalde zendelingen en de grote zaak, en schreef: “Hoewel ik het toen niet inzag, was het groepsgeweten van Anonieme Alcoholisten al bezig de juiste beslissingen voor de toekomst van AA uit te smeden.” Let op de volgorde. De oprichters stelden voor. De leden beslisten, en de verliezende kant werd toch gehoord. Negen jaar later schreef de lange formule het op (Het Grote Boek, blz. 563): “Wij erkennen in onze groep slechts één uiteindelijke autoriteit, een liefhebbende God, zoals Hij zich openbaart in het geweten van onze groep.” Test het vanavond: vraag of de leden van jouw groep, niet haar oprichters of gastheren, de laatste grote verandering in jouw zaal hebben beslist.