Wie is de volgende?

Het eerste wat het vroege AA vreesde dat het zou doden was de terugval, en de groepen leerden dat die dat niet kon, zolang de deur openbleef. Bill W. (AA wordt volwassen): “In het begin begon bijna elke alcoholist die we benaderden terug te vallen, als hij al nuchter werd.” Een terugval is een drankje na nuchter te zijn geworden. Elke ervan trof de hele zaal. Ze keken elkaar aan en vroegen zich af wie de volgende was: “We waren bang dat alcohol ons helemaal kon ontmantelen.” Jaren later kon Bill zeggen wat de groepen hadden geleerd. “Alcohol bedreigt altijd het individu,” maar, ging hij verder, “we weten dat het het gemeenschappelijk welzijn niet kan vernietigen.” Dat is wat de laatste twee zinnen van de lange formule doen (Het Grote Boek, blz. 563): “Daarom komt ons gemeenschappelijk welzijn op de eerste plaats. Maar het welzijn van ieder afzonderlijk volgt daar direct op.” De groep overleeft de terugval, en wie terugviel, komt er vlak achteraan, welkom terug de avond dat hij binnenloopt. Tegenwoordig wordt de terugval vaak andersom behandeld. In programma’s van instellingen kan een drankje ontslag betekenen, en een meeting die volgens dezelfde huisregels wordt geleid, kan een man het gevoel geven dat hij zijn zitplaats kwijt is. De deur van AA was nooit de deur van de instelling. Test het vanavond: als een lid vanavond terugkwam na gedronken te hebben, zou dan iets wat jouw groep doet het hem moeilijker maken om te gaan zitten?