Samenwerken maar nooit concurreren

Het eerste geval van AA werd gevonden in een ziekenhuis dat AA nooit bezat, en dat is het patroon dat de Zesde Traditie vastlegde. Het voorwoord van het Grote Boek vertelt het (blz. xvii): “Daarom gingen de twee mannen bijna koortsachtig aan het werk met alcoholisten die op de afdeling van het Akron City Hospital aankwamen.” De twee mannen waren Bill W. en Dr. Bob. Ze leidden de afdeling niet; ze liepen binnen en spraken met dronkaards. Bill W. noemde vrienden in de geneeskunde (AA wordt volwassen): “Hier kwamen grote vrienden zoals dokter Silkworth en zuster Ignatia ons te hulp.” Artsen en verpleegkundigen behandelden het lichaam, leden droegen de boodschap uit, en niemands naam kwam op de deur van een ander. Bill zette de regel in één zin: “Overtuigd dat we samen kunnen doen wat we apart niet kunnen, zullen we altijd samenwerken maar nooit concurreren.” Concurreren zou hebben betekend dat AA eigen ziekenhuizen opende. Zich verbinden zou hebben betekend dat AA een deel van die van hen werd. De lange formule staat het midden toe en niets meer (Het Grote Boek, blz. 564): een groep “mag met iedereen samenwerken”. Samenwerken is op bezoek gaan, de boodschap brengen waar de dronkaards zijn, en gast blijven. Tegenwoordig gaat het vaak andersom: de instelling leidt de ruimte en noemt het AA. Test het vanavond: vraag of jouw groep als gast naar plekken gaat om de boodschap te brengen, of er zit als onderdeel van het programma.