O que os primeiros membros liam antes de o Livro Azul existir?

O relato do próprio Dr. Bob (1948)

Em sua última grande palestra, gravada em Detroit em dezembro de 1948, Dr. Bob descreveu os primeiros dias em Akron. Antes de conhecer Bill W., ele passara dois anos e meio no Grupo Oxford, havia “lido uma enorme quantidade do que eles recomendavam” (P-53) e tinha refrescado a memória sobre a Bíblia. Nada disso o manteve sóbrio; o que Bill lhe trouxe foi a ideia de ajudar outra pessoa (P-53).

Sobre a época em que ele e Bill começaram a trabalhar com Bill D., o número três de A.A., em junho de 1935, disse: “também não tínhamos Doze Passos; não tínhamos Tradições” (P-53). “Mas estávamos convencidos de que a resposta para os nossos problemas estava no Bom Livro.” (P-53). Depois vem a passagem mais repetida: “Para alguns de nós, os mais antigos, as partes que achamos absolutamente essenciais foram o Sermão da Montanha, o capítulo treze da Primeira Epístola aos Coríntios e a Epístola de Tiago.” (P-53). Ele fala aqui de partes da Bíblia, não de um livro à parte.

Dr. Bob e os Bons Veteranos (1980) e Levar Adiante (1984) citam as mesmas palavras (Dr. Bob e os Bons Veteranos, 1980; Levar Adiante, 1984). O livro de 1980 acrescenta: “Eles tinham a Bíblia e tinham os preceitos do Grupo Oxford.” (Dr. Bob e os Bons Veteranos, 1980).

Manhãs na casa dos Smith (1935)

Quando Bill morou com Dr. Bob e Anne Smith, no verão de 1935, o dia começava com a prática do Grupo Oxford do momento de quietude matinal. Bill (1957) lembra que Anne se sentava junto à lareira para “ler a Bíblia, e depois nos juntávamos em silêncio, esperando inspiração e orientação” (Alcoólicos Anônimos Atinge a Maioridade, 1957). O livro de 1980 o cita: “Tiago era o nosso favorito” (Dr. Bob e os Bons Veteranos, 1980), e Anne terminava com o versículo “A fé sem obras é morta” (Dr. Bob e os Bons Veteranos, 1980). A Epístola de Tiago agradava tanto que alguns queriam chamar a irmandade de “O Clube de Tiago” (Dr. Bob e os Bons Veteranos, 1980). Veja “A fé sem obras é morta” está no Livro Azul?

O que os membros de Akron lembravam (1980)

Dr. Bob e os Bons Veteranos reúne as lembranças dos primeiros membros de Akron. São memórias registradas décadas depois, e o próprio livro observa com que frequência elas diferem; como disse um membro, todos tinham visto os mesmos acontecimentos “de ângulos diferentes” (Dr. Bob e os Bons Veteranos, 1980). - Primeiro a Bíblia. “A Bíblia era enfatizada como material de leitura, é claro.” (Dr. Bob e os Bons Veteranos, 1980). Os pacientes no hospital, nos primeiros tempos, só podiam ler a Bíblia (Dr. Bob e os Bons Veteranos, 1980). - The Upper Room. A filha de Dr. Bob, Sue, lembrava que à leitura matinal da Bíblia se juntou depois The Upper Room, “uma publicação metodista que trazia uma mensagem inspiradora diária” (Dr. Bob e os Bons Veteranos, 1980). Outra das primeiras integrantes, Dorothy S. M., a chamava de “aquele livrinho de cinco centavos” (Dr. Bob e os Bons Veteranos, 1980) e disse que os membros eram orientados a lê-lo toda manhã (Dr. Bob e os Bons Veteranos, 1980). Na reunião semanal na casa de T. Henry Williams, quem coordenava costumava tirar dele, ou de outra literatura, um assunto (Dr. Bob e os Bons Veteranos, 1980). - O Sermão da Montanha, de Emmet Fox. Dorothy o lembrava como “leitura obrigatória para todos” (Dr. Bob e os Bons Veteranos, 1980), entregue aos homens no hospital assim que conseguiam focalizar os olhos. - The Greatest Thing in the World, de Henry Drummond. Bob E., de Akron, lembrava-o como outro livro popular da época que, como The Upper Room, era distribuído aos membros por uma mulher lembrada como Mother G. (Dr. Bob e os Bons Veteranos, 1980).

Dorothy resumiu: “Esses eram os três livros principais na época” (Dr. Bob e os Bons Veteranos, 1980), referindo-se a Drummond, The Upper Room e Fox. O próprio Dr. Bob lia muito: seu filho lembrava que ele leu a Bíblia três vezes e tinha livros desde As Variedades, de William James, até For Sinners Only, um livro sobre o Grupo Oxford (Dr. Bob e os Bons Veteranos, 1980), mas Dorothy disse que “ele não empurrava livros para as pessoas” (Dr. Bob e os Bons Veteranos, 1980).

Uma ressalva sobre datas: o livro de 1980 situa essa leitura em “1938-39” (Dr. Bob e os Bons Veteranos, 1980), quando o Livro Azul estava sendo escrito, e não diz quando cada um dos três livros passou a ser usado. Assim, nossas fontes mostram que eram lidos na época em que o Livro Azul apareceu, não que os três estivessem em uso desde 1935.

Frank Amos, que logo seria um dos primeiros custódios não alcoólicos de A.A., investigou o grupo de Akron para o Sr. Rockefeller, e seu relatório de fevereiro de 1938 lista a prática: devoções diárias, “um ‘momento de quietude’ de oração e alguma leitura da Bíblia e de outra literatura religiosa” (Dr. Bob e os Bons Veteranos, 1980).

O mesmo livro é claro sobre o que faltava: “havia definitivamente necessidade de literatura dirigida especificamente ao alcoólico” (Dr. Bob e os Bons Veteranos, 1980). Esse foi o livro, iniciado em 1938.

O que o Livro Azul e suas histórias dizem

O texto principal de 1939 não nomeia nenhum livro devocional. Em sua seção sobre a meditação matinal, diz que os membros que pertencem a uma comunidade religiosa seguem a prática dela, outros podem memorizar algumas orações, e “Há também muitos livros úteis.” (p. 87). As sugestões devem vir de “um padre, pastor ou rabino” (p. 87).

“He Sold Himself Short”, uma história da Parte I que descreve Akron em 1937, diz que em sua primeira reunião “O grande livro de A.A. não tinha sido escrito, e não havia literatura, exceto vários folhetos religiosos.” (p. 262). “O programa era transmitido inteiramente de boca em boca.” (p. 262).

Uma observação sobre “upper room”. O Capítulo 11 descreve um recém-chegado que ouviu a história de um membro “num quarto no andar de cima desta casa” (p. 160). É um cômodo no andar de cima da casa que o capítulo descreve, não o folheto.

Nova York

Nossas fontes dizem muito menos sobre Nova York. A leitura do próprio Bill era As Variedades da Experiência Religiosa, de William James, que, segundo ele, um amigo, Ebby, ele acha, lhe levou no Towns Hospital em 1934 (Alcoólicos Anônimos Atinge a Maioridade, 1957). Em 1938, as ideias básicas do programa transmitido de boca em boca, nas palavras dele, “vieram dos Grupos Oxford, de William James e do Dr. Silk-worth” (Alcoólicos Anônimos Atinge a Maioridade, 1957). Veja Por que o Livro Azul menciona William James?

Leia você mesmo

• Capítulo 6, “Em Ação” (pp. 72–88), sobre a meditação matinal e “livros úteis”: https://www.aa.org/sites/default/files/2021-11/en_bigbook_chapt6.pdf
• Histórias Pessoais, Parte I, “He Sold Himself Short” (pp. 258–267): https://www.aa.org/sites/default/files/2021-11/en_bigbook_personalstories_partI.pdf
• P-53, Os Co-fundadores de Alcoólicos Anônimos (palestra de Dr. Bob em 1948): https://www.aa.org/sites/default/files/literature/P-53_0725.pdf
• Dr. Bob e os Bons Veteranos, Alcoólicos Anônimos Atinge a Maioridade e Levar Adiante são vendidos pela A.A. World Services: https://onlineliterature.aa.org
• Veja também: O que o início de A.A. tomou do Grupo Oxford, e por que houve a separação? · O que eram os “seis passos” usados antes dos Doze Passos? · O que eram os “Quatro Absolutos”? Estão no Livro Azul? · “A fé sem obras é morta” está no Livro Azul?

Fontes

Os livros de história são citados pelos marcadores de página de arquivo de nossas cópias (f.), e não pelas páginas impressas.

O Recovery Starts é independente e não é afiliado a Alcoólicos Anônimos. As citações são breves e referenciadas; o Livro Azul, o P-53, Alcoólicos Anônimos Atinge a Maioridade, Dr. Bob e os Bons Veteranos e Levar Adiante são © A.A. World Services, Inc.; a palestra de Dr. Bob em 1948, no P-53, é © AA Grapevine, Inc.

Estas páginas respondem a perguntas sobre A.A. a partir da própria literatura publicada de A.A., lida na íntegra, com cada citação conferida palavra por palavra na página que cita. Recovery Starts é independente e não é filiado a Alcoólicos Anônimos. O que lemos e quando cada fonte foi escrita.