Como o Livro Azul foi pago e publicado (Works Publishing)?
Em resumo:
- Em 1938, a editora Harper ofereceu a Bill W. um adiantamento pelo livro. Ele e seu sócio Hank P. decidiram que a Irmandade devia ser dona do próprio livro e, em vez disso, formaram a própria empresa, a Works Publishing, vendendo ações de US$ 25 a membros e amigos.
- Venderam 200 ações por US$ 5.000, em sua maioria em prestações mensais, depois que um editor da Reader's Digest pareceu prometer um artigo. Um empréstimo de Charles B. Towns, dono do hospital onde Bill ficou sóbrio, também ajudou. A Cornwall Press imprimiu 5.000 exemplares com US$ 500 de entrada, e o livro saiu em abril de 1939, a US$ 3,50.
- O artigo da Digest nunca saiu, e por meses o livro não vendeu. A publicidade em 1939 e 1940 finalmente o fez andar.
- Em 1940, a Fundação Alcoólica comprou as ações dos acionistas em dinheiro com recursos emprestados por Rockefeller e seus amigos, e Bill e Hank abriram mão das suas, de modo que o Livro Azul passou a pertencer a A.A. como um todo.
O que o próprio livro mostra
O texto de 1939 não conta como foi financiado. A página de direitos autorais da edição atual lista a primeira edição como indo de 1939 a 1955, e os direitos hoje pertencem à A.A. World Services, Inc. (p. iv). O prefácio de 1955 diz apenas que a determinação dos membros “deu frutos na primavera de 1939 com a publicação deste volume” (p. xvii). Veja Por que o Livro Azul foi escrito, e quando?
A decisão de publicar por conta própria (1957 e P-44)
No outono de 1938, por meio do custódio Frank Amos, Bill mostrou dois capítulos a Eugene Exman, editor de religião da Harper, que ofereceu um adiantamento de US$ 1.500 sobre direitos autorais (Alcoólicos Anônimos Atinge a Maioridade, 1957). Bill teve dúvidas: se o livro se tornasse o texto principal da Irmandade, “Nosso principal patrimônio escrito pertenceria então a uma editora de fora” (Alcoólicos Anônimos Atinge a Maioridade, 1957). Os custódios preferiam a Harper, mas Hank P. insistiu numa sociedade por ações própria (Alcoólicos Anônimos Atinge a Maioridade, 1957). O próprio Exman concordou que uma sociedade como a deles devia publicar sua própria literatura (Alcoólicos Anônimos Atinge a Maioridade, 1957). O P-44 (Bill, descrevendo eventos até 1955) diz o motivo com clareza: “Nenhuma editora, por melhor que seja, deveria ser dona do nosso melhor patrimônio.” (P-44).
O prospecto de Hank oferecia 600 ações a US$ 25: um terço em dinheiro a membros e amigos de Nova York, dois terços a Hank e Bill por seu trabalho, com os direitos autorais do autor cedidos à Fundação para acalmar os custódios (Alcoólicos Anônimos Atinge a Maioridade, 1957). Ele deu esse nome à empresa: “Como o volume que viria seria apenas o primeiro de muitas dessas ‘obras’,” (Alcoólicos Anônimos Atinge a Maioridade, 1957), e comprou certificados de ações em branco numa papelaria (Alcoólicos Anônimos Atinge a Maioridade, 1957).
Levantando o dinheiro
No começo ninguém comprou: “O que o fez pensar que compraríamos ações de um livro que ainda não foi escrito?” (Alcoólicos Anônimos Atinge a Maioridade, 1957). Então o editor-chefe da Reader's Digest disse que estava quase certo de que a revista publicaria uma matéria quando o livro estivesse pronto (Alcoólicos Anônimos Atinge a Maioridade, 1957). Com isso, “Logo tínhamos uma subscrição de 200 ações, que somavam US$ 5.000” (Alcoólicos Anônimos Atinge a Maioridade, 1957), pagas em prestações de cinco dólares por mês (Alcoólicos Anônimos Atinge a Maioridade, 1957). Charles B. Towns emprestou US$ 2.500 (Alcoólicos Anônimos Atinge a Maioridade, 1957), quantia que Bill diz em outro lugar ter crescido depois para mais de US$ 4.000 (Alcoólicos Anônimos Atinge a Maioridade, 1957). O dinheiro foi para despesas de escritório e mantimentos de Bill, Lois, Hank e da secretária, Ruth Hock, até a publicação (Alcoólicos Anônimos Atinge a Maioridade, 1957).
Impressão e a baixa nas vendas
Edward Blackwell, da Cornwall Press, sugeriu uma primeira tiragem de 5.000 e aceitou US$ 500 de entrada (Alcoólicos Anônimos Atinge a Maioridade, 1957). Fixaram o preço em US$ 3,50 após acalorada discussão e, para dar ao comprador o valor de seu dinheiro, usaram o papel mais grosso da oficina: “O volume original mostrou-se tão volumoso que passou a ser conhecido como o ‘Big Book’ (Livro Grande).” (Alcoólicos Anônimos Atinge a Maioridade, 1957).
Quando Bill e Hank voltaram à Reader's Digest, o editor os havia esquecido; sua equipe havia recusado a ideia (Alcoólicos Anônimos Atinge a Maioridade, 1957). “O empreendimento do livro havia desabado.” (Alcoólicos Anônimos Atinge a Maioridade, 1957). Vinte e oito exemplares eram devidos aos autores das histórias e quarenta e nove aos subscritores (Alcoólicos Anônimos Atinge a Maioridade, 1957). Blackwell ficou ao lado deles (Alcoólicos Anônimos Atinge a Maioridade, 1957). Uma aparição no rádio e 20.000 cartões postais a médicos trouxeram dois pedidos (Alcoólicos Anônimos Atinge a Maioridade, 1957). Um alfaiate de A.A., Bert T., tomou emprestados US$ 1.000 contra o próprio negócio para manter a empresa (Alcoólicos Anônimos Atinge a Maioridade, 1957). As vendas começaram com um artigo na revista Liberty em setembro de 1939 (Alcoólicos Anônimos Atinge a Maioridade, 1957) e cresceram depois do jantar de Rockefeller em 1940 (Alcoólicos Anônimos Atinge a Maioridade, 1957). Veja Por que a A.A. dos primeiros tempos recusou o dinheiro de Rockefeller?
Como A.A. passou a ser dona dele
Em 1940, alguns subscritores em dinheiro queriam o dinheiro de volta (Alcoólicos Anônimos Atinge a Maioridade, 1957). O custódio A. LeRoy Chipman tomou emprestados US$ 8.000 de Rockefeller, de dois de seus filhos e de convidados do jantar para comprar as ações pelo valor de face, a serem pagos com os lucros do livro (Alcoólicos Anônimos Atinge a Maioridade, 1957). Bill entregou suas 200 ações à Fundação; Hank, que então estava bebendo, só concordou quando a Fundação lhe pagou US$ 200 pelos móveis de escritório que lhe pertenciam (Alcoólicos Anônimos Atinge a Maioridade, 1957). “E foi assim que a sociedade de Alcoólicos Anônimos, por meio de seus Custódios, passou a ser dona do Livro Azul.” (Alcoólicos Anônimos Atinge a Maioridade, 1957). O P-44 acrescenta que dois anos depois o livro tinha ido tão bem que o empréstimo foi quitado (P-44).
Onde as fontes divergem
- As ações de Hank. O P-44 diz: “Hank P. e eu doamos nossas ações dela à Fundação Alcoólica” (P-44). O livro de Bill de 1957 e Levar Adiante (1984) dizem que Hank resistiu e abriu mão das suas por um pagamento de US$ 200 pelos móveis (Alcoólicos Anônimos Atinge a Maioridade, 1957; Levar Adiante, 1984).
- O nome da empresa. Bill (1957) diz que Hank escolheu “Works” (obras) porque o livro seria o primeiro de muitas obras (Alcoólicos Anônimos Atinge a Maioridade, 1957). Levar Adiante chama isso de “uma questão de alguma disputa”: alguns diziam que vinha do versículo favorito de Anne Smith, “A fé sem obras é morta”; “outros diziam que o nome vinha de um lema favorito dos membros” (Levar Adiante, 1984), “Funciona!”
- O empréstimo de Towns. US$ 2.500 (Alcoólicos Anônimos Atinge a Maioridade, 1957; P-44), ou “depois aumentou para mais de US$ 4.000” (Alcoólicos Anônimos Atinge a Maioridade, 1957).
- Quem foi o responsável. Levar Adiante relata a opinião do filho de Hank de que Hank pôs o projeto em movimento, e a de Ruth Hock de que os dois eram quase igualmente responsáveis: sem Bill o livro não teria sido escrito, e “não teria sido publicado sem Hank” (Levar Adiante, 1984).
Leia você mesmo
- Prefácio da Segunda Edição (p. xv–xxi), gratuito em A.A.: https://www.aa.org/sites/default/files/2021-11/en_bigbook_forewordsecondedition.pdf
- A página de direitos autorais (p. iv): https://www.aa.org/sites/default/files/2021-11/en_bigbook_copyright.pdf
- Alcoólicos Anônimos Atinge a Maioridade e Levar Adiante são vendidos pelo A.A. World Services: https://onlineliterature.aa.org
- Veja também: Por que o Livro Azul foi escrito, e quando? · Houve um rascunho do Livro Azul antes de 1939? · O que era a Fundação Alcoólica? · Por que a A.A. dos primeiros tempos recusou o dinheiro de Rockefeller?
Fontes
| Fonte | Páginas | Data |
|---|---|---|
| Alcoólicos Anônimos, página de direitos autorais; Prefácio da Segunda Edição | iv, xvii | tiragem de 2001; 1955 |
| P-44, O Legado de Serviço de A.A. (Bill W.) | — | descreve acontecimentos até 1955; panfleto © 2018 |
| Alcoólicos Anônimos Atinge a Maioridade | — | 1957 |
| Levar Adiante | — | 1984 |
Os números de página do Livro Azul são da quarta edição (2001). Recovery Starts é independente e não é afiliado a Alcoólicos Anônimos. As citações são breves e referenciadas; o Livro Azul, o P-44, Alcoólicos Anônimos Atinge a Maioridade e Levar Adiante são © A.A. World Services, Inc.
Estas páginas respondem a perguntas sobre A.A. a partir da própria literatura publicada de A.A., lida na íntegra, com cada citação conferida palavra por palavra na página que cita. Recovery Starts é independente e não é filiado a Alcoólicos Anônimos. O que lemos e quando cada fonte foi escrita.