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Wie wurde das Blaue Buch bezahlt und veröffentlicht (Works Publishing)?

Kurz gesagt:

  • 1938 bot der Verlag Harper Bill W. einen Vorschuss für das Buch an. Er und sein Partner Hank P. beschlossen, dass die Gemeinschaft ihr Buch selbst besitzen sollte, und gründeten stattdessen ihre eigene Firma, Works Publishing, die Anteile zu 25 Dollar an Mitglieder und Freunde verkaufte.
  • Sie verkauften 200 Anteile für 5.000 Dollar, meist in monatlichen Raten, nachdem ein Redakteur des Reader's Digest einen Artikel in Aussicht zu stellen schien. Auch ein Darlehen von Charles B. Towns, dem Besitzer des Krankenhauses, in dem Bill nüchtern wurde, half. Cornwall Press druckte 5.000 Exemplare gegen eine Anzahlung von 500 Dollar, und das Buch erschien im April 1939 zu 3,50 Dollar.
  • Der Artikel im Digest kam nie, und monatelang verkaufte sich das Buch nicht. Die Presseberichte von 1939 und 1940 brachten es schließlich in Gang.
  • 1940 kaufte die Alcoholic Foundation die Barzahler unter den Anteilseignern aus, mit Geld, das Rockefeller und seine Freunde liehen, und Bill und Hank gaben ihre Anteile ab, sodass das Blaue Buch AA als Ganzem gehörte.

Was das Buch selbst zeigt

Der Text von 1939 sagt nicht, wie er finanziert wurde. Die Copyright-Seite der heutigen Ausgabe nennt die erste Auflage als von 1939 bis 1955 laufend, und das Urheberrecht liegt jetzt bei A.A. World Services, Inc. (S. iv). Das Vorwort von 1955 sagt nur: „Im Frühjahr des Jahres 1939 trug dieser Entschluss seine Frucht in der Veröffentlichung dieses Buches“ (S. xvii). Siehe Warum und wann wurde das Blaue Buch geschrieben?

Die Entscheidung zur Selbstveröffentlichung (1957 und P-44)

Im Herbst 1938 zeigte Bill über den Treuhänder Frank Amos zwei Kapitel Eugene Exman, dem Religionslektor bei Harper, der einen Vorschuss von 1.500 Dollar auf die Tantiemen anbot (AA wird mündig, 1957). Bill kamen Zweifel: Wenn das Buch der Haupttext der Gemeinschaft würde, „würde unser wichtigster schriftlicher Besitz einem außenstehenden Verleger gehören“ (AA wird mündig, 1957). Die Treuhänder waren für Harper, aber Hank P. drängte auf eine eigene Aktiengesellschaft (AA wird mündig, 1957). Exman selbst stimmte zu, dass eine Gemeinschaft wie die ihre ihre eigene Literatur veröffentlichen sollte (AA wird mündig, 1957). P-44 (Bill, über Ereignisse bis 1955) sagt den Grund schlicht: „Kein Verleger, so gut er auch sei, sollte unseren besten Besitz besitzen.“ (P-44).

Hanks Prospekt bot 600 Anteile zu 25 Dollar an: ein Drittel gegen bar an Mitglieder und Freunde in New York, zwei Drittel an Hank und Bill für ihre Arbeit, wobei die Tantieme des Autors der Foundation abgetreten wurde, um die Treuhänder zu besänftigen (AA wird mündig, 1957). Er nannte die Firma „Da der kommende Band nur der erste von vielen solchen ‚Werken‘ sein würde,“ (AA wird mündig, 1957), und kaufte blanke Aktienzertifikate in einem Schreibwarenladen (AA wird mündig, 1957).

Das Geld beschaffen

Zuerst kaufte niemand: „Wie kamt ihr darauf, dass wir Anteile an einem Buch kaufen würden, das noch nicht geschrieben ist?“ (AA wird mündig, 1957). Dann sagte der Chefredakteur des Reader's Digest, er sei fast sicher, dass die Zeitschrift eine Geschichte bringen werde, wenn das Buch fertig sei (AA wird mündig, 1957). Damit „hatten wir bald eine Zeichnung von 200 Anteilen, die 5.000 Dollar ausmachten“ (AA wird mündig, 1957), gezahlt in Raten von fünf Dollar im Monat (AA wird mündig, 1957). Charles B. Towns lieh 2.500 Dollar (AA wird mündig, 1957), eine Summe, die laut Bill an anderer Stelle später auf über 4.000 Dollar wuchs (AA wird mündig, 1957). Das Geld ging für Bürokosten und Lebensmittel für Bill, Lois, Hank und die Sekretärin Ruth Hock bis zur Veröffentlichung (AA wird mündig, 1957).

Der Druck und die Flaute

Edward Blackwell von der Cornwall Press schlug eine erste Auflage von 5.000 vor und nahm 500 Dollar Anzahlung an (AA wird mündig, 1957). Sie legten den Preis nach hitzigem Streit auf 3,50 Dollar fest und verwendeten, um den Käufern etwas für ihr Geld zu bieten, das dickste Papier der Druckerei: „Der ursprüngliche Band erwies sich als so sperrig, dass er als ‚Big Book‘ bekannt wurde.“ (AA wird mündig, 1957).

Als Bill und Hank zum Reader's Digest zurückgingen, hatte der Redakteur sie vergessen; seine Mitarbeiter hatten die Idee abgelehnt (AA wird mündig, 1957). „Das Buchunternehmen war zusammengebrochen.“ (AA wird mündig, 1957). Achtundzwanzig Exemplare waren den Geschichtenautoren und neunundvierzig den Anteilszeichnern geschuldet (AA wird mündig, 1957). Blackwell stand zu ihnen (AA wird mündig, 1957). Ein Radioauftritt und 20.000 Postkarten an Ärzte brachten zwei Bestellungen (AA wird mündig, 1957). Ein AA-Schneider, Bert T., nahm auf sein eigenes Geschäft einen Kredit über 1.000 Dollar auf, um die Firma am Laufen zu halten (AA wird mündig, 1957). Die Verkäufe begannen mit einem Artikel im Magazin Liberty im September 1939 (AA wird mündig, 1957) und wuchsen nach dem Abendessen, das Rockefeller 1940 gab (AA wird mündig, 1957). Siehe Warum lehnte AA in den Anfängen Geld von Rockefeller ab?

Wie AA zum Besitzer wurde

Bis 1940 wollten einige Barzeichner ihr Geld zurück (AA wird mündig, 1957). Der Treuhänder A. LeRoy Chipman lieh sich 8.000 Dollar von Rockefeller, zwei seiner Söhne und Tischgästen, um deren Anteile zum Nennwert zu kaufen, zurückzuzahlen aus den Buchgewinnen (AA wird mündig, 1957). Bill übergab seine 200 Anteile der Foundation; Hank, der damals trank, stimmte erst zu, als die Foundation ihm 200 Dollar für Büromöbel zahlte, die er besaß (AA wird mündig, 1957). „Und so kam die Gemeinschaft der Anonymen Alkoholiker über ihre Treuhänder in den Besitz des Blauen Buches.“ (AA wird mündig, 1957). P-44 fügt hinzu, dass das Buch zwei Jahre später so gut gelaufen war, dass das Darlehen zurückgezahlt war (P-44).

Wo die Quellen voneinander abweichen

  • Hanks Anteile. P-44 sagt „Hank P. und ich schenkten unsere Anteile daran der Alcoholic Foundation“ (P-44). Bills Buch von 1957 und Pass It On (1984) sagen, Hank habe sich gesträubt und seine gegen eine Zahlung von 200 Dollar für Möbel abgegeben (AA wird mündig, 1957; Pass It On, 1984).
  • Der Name der Firma. Bill (1957) sagt, Hank habe „Works“ („Werke“) gewählt, weil das Buch das erste von vielen Werken sein würde (AA wird mündig, 1957). Pass It On nennt es „eine Angelegenheit mit einigem Streit“: Manche sagten, es stamme aus Anne Smiths Lieblingsvers „Glaube ohne Werke ist tot“; „andere sagten, sie sei nach einem Lieblingsslogan der Mitglieder benannt“ (Pass It On, 1984), „Es funktioniert!“
  • Das Darlehen von Towns. 2.500 Dollar (AA wird mündig, 1957; P-44), oder „später auf über 4.000 Dollar erhöht“ (AA wird mündig, 1957).
  • Wer verantwortlich war. Pass It On berichtet die Sicht von Hanks Sohn, dass Hank das Projekt ins Rollen brachte, und die von Ruth Hock, dass die beiden etwa gleich verantwortlich waren: Ohne Bill wäre es nicht geschrieben worden, und „ohne Hank wäre es nicht veröffentlicht worden“ (Pass It On, 1984).

Selbst nachlesen

Quellen

Quelle Seiten Datum
Alcoholics Anonymous, Copyright-Seite; Vorwort zur zweiten amerikanischen Auflage iv, xvii Druck von 2001; 1955
P-44, Das Vermächtnis des Dienens in AA (Bill W.) — beschreibt Ereignisse bis 1955; Broschüre © 2018
AA wird mündig — 1957
Pass It On — 1984

Die Seitenzahlen des Blauen Buches stammen aus der vierten Auflage (2001). Recovery Starts ist unabhängig und nicht mit den Anonymen Alkoholikern verbunden. Zitate sind kurz und mit Quellenangabe versehen; das Blaue Buch, P-44, AA wird mündig und Pass It On sind © A.A. World Services, Inc.

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