Gratis

AA blir myndigt sträcker sig efter en gammal rad eftersom ingenting nyare säger det lika bra: ”Fritt har ni fått, fritt ska ni ge.” Varje nykter medlem håller i något han inte har betalat för – timmar som någon lade på honom, en natt någon satt med honom, ett budskap som fördes över stan för ingenting. Han kan inte betala tillbaka det; de som hjälpte honom tar inte emot betalning. Så skulden kan bara röra sig i en riktning: framåt, till nästa man, i samma skick som den kom. Gratis. Det är hela AA:s ekonomi – en regel, som rör sig åt ett håll, i nittio år. Bryt den en gång – ta betalt av en berusad, en gång, var som helst i kedjan – och varje länk nedströms börjar sitt liv skyldig pengar i stället för skyldig hjälp. Traditionen håller kedjan ren. Det som kom gratis går vidare gratis, annars slutar det vara det som kom.