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Was übernahm das frühe AA von der Oxford-Gruppe, und warum trennte es sich von ihr?

Kurz gesagt:

  • Beide Mitbegründer begannen in der Oxford-Gruppe, einer christlichen Bewegung der 1930er Jahre. Bill W. kam Ende 1934 durch seinen Freund Ebby dazu; Dr. Bob hatte etwa zweieinhalb Jahre lang deren Meetings in Akron besucht.
  • Von ihr übernahm das frühe AA die Praxis der Selbstprüfung, des Eingestehens von Fehlern vor einem anderen Menschen, der Wiedergutmachung und des Sich-Hingebens an andere, dazu Gebet und das Angewiesensein auf Gott. Bill sagte, dies stamme „direkt von den Oxford-Gruppen“ und von deren amerikanischem Leiter, dem Pfarrer Sam Shoemaker.
  • Die Alkoholiker verließen sie, weil manche Oxford-Gruppen-Wege bei Trinkern nicht funktionierten: Druck und aggressive Missionierung, „Team-Führung“, die „Absoluten“ als anfangs zu starke Dosis und eine Betonung prominenter Namen, die mit dem Wunsch der Alkoholiker nach Anonymität kollidierte. Die Oxford-Gruppe wollte außerdem die ganze Welt verändern, während die Alkoholiker bei den Alkoholikern blieben.
  • New York trennte sich 1937. Die Mitglieder in Cleveland lösten sich im Mai 1939 und die in Akron Ende 1939. Das Blaue Buch von 1939 nennt die Oxford-Gruppe nirgends beim Namen.

Was die frühesten Texte sagen

Das Blaue Buch von 1939 beschreibt das Programm, nennt aber die Oxford-Gruppe nirgends in seinem Text. Bills Freund hat einfach „einen einfachen Glaubensgedanken und ein praktisches, zu Aktivität aufforderndes Arbeitsprogramm“ (S. 9).

Das Vorwort zur zweiten amerikanischen Auflage von 1955 stellt die Verbindung in einem Satz her: Der Makler hatte „einen alkoholkranken Freund getroffen, der mit den Oxford-Gruppen jener Tage in Berührung gekommen war“ (S. xv–xvi). „Obwohl er nicht alle Lehrsätze der Oxford-Gruppen annehmen konnte“ (S. xvi), war er von der Notwendigkeit der Inventur, des Eingeständnisses der Fehler, der Wiedergutmachung, der Hilfsbereitschaft gegenüber anderen und des Angewiesenseins auf Gott überzeugt (S. xvi).

Dr. Bob, 1948 (seine letzte große Rede, gedruckt in P-53). Beide Männer waren mit der Oxford-Gruppe verbunden gewesen, „Bill in New York fünf Monate lang und ich in Akron zweieinhalb Jahre“ (P-53). Die Gruppe hatte Dr. Bob gesagt, er solle Meetings besuchen, einer Kirche beitreten und beten, und er tat es, betrank sich aber immer wieder (P-53). „Bill hatte ihren Gedanken des Dienens aufgenommen. Ich nicht“ (P-53). Das Einzige, was sie ihm nicht gesagt hatten, war das, was Bill an jenem ersten Sonntag tat: „versuchen, jemand anderem behilflich zu sein.“ (P-53). Er sagte auch, die Vier Absoluten der Oxford-Gruppe seien „die einzigen Maßstäbe gewesen, die wir in den frühen Tagen hatten, vor den Schritten“ (P-53). Siehe Was waren die „Vier Absoluten“? Stehen sie im Blauen Buch?

Was AA übernahm (AA wird mündig, 1957)

Auf dem Kongress 1955 sagte Bill, das frühe AA habe „seine Gedanken der Selbstprüfung, des Eingestehens von Charakterfehlern, der Wiedergutmachung für angerichteten Schaden und der Arbeit mit anderen direkt von den Oxford-Gruppen und unmittelbar von Sam Shoemaker“ (AA wird mündig, 1957), „und von nirgendwo sonst.“ (AA wird mündig, 1957). Er fügt hinzu, manche Haltungen der Oxford-Gruppe hätten sich für den Zweck von AA als ungeeignet erwiesen, und Shoemakers eigene Ansichten dazu hätten sich später geändert (AA wird mündig, 1957). In demselben Buch nennt Bill drei Quellen des mündlich weitergegebenen Programms: die Oxford-Gruppen, William James und Dr. Silkworth (AA wird mündig, 1957).

Warum sie sich trennten (AA wird mündig, 1957)

Bill sagt, die New Yorker Alkoholiker hätten bis Mitte 1937 an der Seite der Oxford-Gruppen gearbeitet und sich im letzten Teil jenes Jahres getrennt (AA wird mündig, 1957). Seine Gründe (AA wird mündig, 1957): - Die Oxford-Gruppen hielten nicht viel von einem Ziel, das auf Alkoholiker beschränkt war; die Alkoholiker ihrerseits waren sicher, dass sie nicht helfen konnten, die ganze Welt zu retten, wohl aber viele Betrunkene nüchtern machen konnten. - Trinker ließen sich keinen Druck irgendwelcher Art gefallen: „Sie mussten immer geführt, nicht geschoben werden.“ (AA wird mündig, 1957). Sie wollten keine aggressive Missionierung dulden und auch keine „Team-Führung“ für ihr persönliches Leben annehmen. - Die Absoluten (Ehrlichkeit, Reinheit, Selbstlosigkeit, Liebe) waren anfangs oft zu viel: „Diese Gedanken mussten mit Teelöffeln statt mit Eimern verabreicht werden.“ (AA wird mündig, 1957). Die Begriffe gehörten außerdem der Oxford-Gruppe selbst und hätten AA in der Öffentlichkeit an sie gebunden. - Die meisten Alkoholiker wollten anonym bleiben, während die Oxford-Gruppen „sehr stark auf die Verwendung prominenter Namen angewiesen“ waren (AA wird mündig, 1957).

„Unsere Schuld ihnen gegenüber war und ist trotzdem unermesslich, und so war der endgültige Bruch sehr schmerzhaft.“ (AA wird mündig, 1957). In Akron, sagt er, hätten sich die Mitglieder „später und lange nach Erscheinen des AA-Buches“ zurückgezogen (AA wird mündig, 1957).

Spätere Berichte (1980, 1984)

  • Dr. Bob and the Good Oldtimers (1980) beschreibt die Oxford-Gruppe als eine von Frank Buchman, einem lutherischen Pfarrer, gegründete Bewegung, die das Christentum des ersten Jahrhunderts durch Hingabe an Gott, Selbstprüfung, Beichte, Wiedergutmachung und Geben ohne Gegenleistung wiedergewinnen wollte (Dr. Bob and the Good Oldtimers, 1980). Es sagt, viele Oxford-Gruppler seien vom Blauen Buch enttäuscht gewesen, weil es die Gruppe nicht erwähnte und die Zwölf Schritte die Absoluten ersetzt hatten (Dr. Bob and the Good Oldtimers, 1980). Es nennt die Gründe, die für das Verlassen der Gruppe angeführt wurden, ohne sie beim Namen zu nennen: AA musste vermeiden, mit einer religiösen Gruppe verbunden zu erscheinen, Katholiken kamen hinzu, und, ein Grund, der laut dem Buch „nie öffentlich zur Sprache kam“, Buchman galt manchen nach einem viel beachteten Interview 1936 als Hitler gegenüber wohlgesinnt (Dr. Bob and the Good Oldtimers, 1980). Nachdem die Mitglieder in Cleveland im Mai 1939 gegangen waren (siehe Wie wurde die Gruppe in Cleveland die erste, die sich Anonyme Alkoholiker nannte?), verlegten die Alkoholiker in Akron ihr Meeting später in jenem Jahr in Dr. Bobs Haus, und am 2. Januar 1940 schrieb er an Bill: „Habe die Fesseln der Oxford-Gruppe endgültig abgeschüttelt“ (Dr. Bob and the Good Oldtimers, 1980).
  • Pass It On (1984) sagt, die Leiter der Oxford-Gruppe in New York hätten Bills getrennte Meetings für Alkoholiker übel genommen, und Bill sei 1937 gegangen (Pass It On, 1984). Es zitiert seinen Brief von 1940: „manches an der Darstellung und Betonung der christlichen Botschaft durch die Oxford-Gruppe hat mir das Leben gerettet“ (Pass It On, 1984), doch „andere Haltungen der O.G. hätten mich fast wieder betrunken gemacht“ (Pass It On, 1984). Er führte aggressive Missionierung, persönliche Publicity, das Wort „absolut“, Zwang und „Kontrollieren“ sowie zu wenig Betonung von Toleranz an (Pass It On, 1984). Er habe die Gruppe öffentlich nicht gewürdigt, schrieb er, aus Furcht, AA in der Öffentlichkeit an sie zu binden (Pass It On, 1984). Das Buch datiert den Bruch in Akron auf November und Dezember 1939 (Pass It On, 1984).

Wo die Quellen voneinander abweichen

  • Wann Akron ging. Bill (1957) sagt „lange nach Erscheinen des AA-Buches“ (AA wird mündig, 1957), und die Zeittafel in unserem späteren Druck seines Buches sagt, der Mittlere Westen habe sich im Sommer 1939 zurückgezogen (AA wird mündig, 1957). Die Bücher von 1980 und 1984 legen Clevelands Bruch auf Mai 1939 und Akrons auf November–Dezember 1939 (Dr. Bob and the Good Oldtimers, 1980; Pass It On, 1984). Dr. Bob erinnerte sich 1948, die Meetings in Akron seien „im Haus eines Freundes“ abgehalten worden (P-53), in seiner Rede nicht genannt (die anderen Berichte nennen das Haus von T. Henry Williams), „bis 1940, vielleicht auch bis Anfang 1941“ (P-53).
  • Der neue Name, Moralische Aufrüstung. Dr. Bob and the Good Oldtimers sagt, Buchman habe die Bewegung 1939 umbenannt (Dr. Bob and the Good Oldtimers, 1980); Pass It On sagt 1938 (Pass It On, 1984).

Selbst nachlesen

Quellen

Quelle Seiten Datum
Alcoholics Anonymous, „Bills Geschichte“ 9 1939
Vorwort zur zweiten amerikanischen Auflage xv–xvi 1955
P-53, Dr. Bobs letzte große Rede — Dezember 1948; Broschüre © 2017
AA wird mündig (Zeittafel, späterer Druck), 24, 40, 78 1957
Dr. Bob and the Good Oldtimers — 1980
Pass It On (einschließlich Bills Brief vom 30. Oktober 1940) — 1984

Die Seitenzahlen des Blauen Buches stammen aus der vierten Auflage (2001). Recovery Starts ist unabhängig und nicht mit den Anonymen Alkoholikern verbunden. Die Zitate sind kurz und belegt; das Blaue Buch, P-53, AA wird mündig, Dr. Bob and the Good Oldtimers und Pass It On sind © A.A. World Services, Inc.; Dr. Bobs Rede von 1948 in P-53 ist © AA Grapevine, Inc.*

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