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Wo steht „cunning, baffling, powerful“ („verschlagen, trügerisch, mächtig“), und was kommt direkt danach?

Kurz gesagt:

  • Es steht in Kapitel 5, „Wie es funktioniert“, wenige Zeilen vor der Aufzählung der Zwölf Schritte. Der Satz läuft in der englischen Ausgabe über einen Seitenumbruch („baf-“ / „fling“): „Denken Sie daran, dass wir es mit Alkohol zu tun haben: Er ist verschlagen, trügerisch, mächtig!“ (S. 58–59).
  • Der allernächste Satz lautet: „Ohne Hilfe ist es viel zu schwer für uns.“ (S. 59) Der darauf folgende antwortet darauf: „Aber es gibt einen, der alle Kraft hat – und das ist Gott.“ (S. 59) Dann: „Mögen Sie ihn jetzt finden!“ (S. 59)
  • Allein zitiert, beschreiben die drei Wörter den Alkohol als listigen Feind. Im Zusammenhang sind sie die erste Hälfte einer Wendung: Alkohol ist mächtig und allein zu viel für uns, und Gott hat „alle Kraft“. Der Zusammenhang kehrt die Zeile nicht um. Er vervollständigt sie.

Der Satz und seine Nachbarn

In der Reihenfolge gelesen, lautet die Stelle (S. 58–59):

  • Davor: Manche Mitglieder hielten an alten Vorstellungen fest, und: „Das Resultat war gleich Null, bis wir kapitulierten.“ (S. 58).
  • Die Zeile: „Denken Sie daran, dass wir es mit Alkohol zu tun haben: Er ist verschlagen, trügerisch, mächtig!“ (S. 58–59).
  • Direkt danach: „Ohne Hilfe ist es viel zu schwer für uns.“ (S. 59) „Aber es gibt einen, der alle Kraft hat – und das ist Gott.“ (S. 59) „Mögen Sie ihn jetzt finden!“ (S. 59)
  • Dann: „Halbe Sachen nützten uns nichts.“ (S. 59) „Wir standen am Wendepunkt.“ (S. 59) Die Mitglieder baten Gott „hingebungsvoll“ um Schutz und Hilfe (S. 59).
  • Dann die Schritte, „die als Programm zur Genesung empfohlen werden“ (S. 59), beginnend mit „Wir gaben zu, dass wir dem Alkohol gegenüber machtlos sind“ (S. 59).

Die Wörter antworten einander: Alkohol ist „mächtig“, wir sind ihm gegenüber „machtlos“, und Gott ist der, „der alle Kraft hat“ (im englischen Original steht dreimal dasselbe Wort: „powerful“, „powerless“, „all power“).

Dasselbe Bild an anderen Stellen des Haupttextes

„Cunning“ (verschlagen) kommt in den ersten 164 Seiten nur hier vor. Es taucht in einigen Lebensgeschichten der vierten Auflage wieder auf (S. 328, 350 und 352), die Berichte von Mitgliedern sind und sich von Auflage zu Auflage ändern, nicht der Text von 1939. Die beiden anderen Gedanken ziehen sich durch das ganze Buch:

  • „Baffling“ (rätselhaft, trügerisch). Kapitel 2 sagt, sobald die Krankheit einen wirklich im Griff hat, seien Trinker „a baffled lot“ (im englischen Original; S. 23): „Von dieser Krankheit gepackt, wissen sie nicht mehr ein noch aus.“ Kapitel 3 nennt das „baffling feature of alcoholism“ (im englischen Original) die „absolute Unfähigkeit, wie groß die Notwendigkeit und der Wunsch, aufzuhören, auch sein mögen“ (S. 34); im Blauen Buch: „Wir kennen dieses rätselhafte Kennzeichen des Alkoholismus“. Kapitel 7 sagt dem Helfer, er solle dem Neuling erzählen, „wie durcheinander Sie waren“ (im englischen Original: „how baffled you were“) (S. 92).
  • Mächtig, und zu viel für uns. Kapitel 4 benennt das Problem: „Mangel an Kraft, das war unser Dilemma.“ (S. 45) Die Antwort ist eine Macht, größer als wir selbst (S. 45). Kapitel 3 endet genauso: „Zu gewissen Zeiten hat der Alkoholiker keinen wirksamen geistigen Schutz gegen das erste Glas“ (S. 43), und „Dieser Schutz muss von einer Höheren Macht kommen.“ (S. 43)
  • Heimtückisch (engl. „subtle“). In Kapitel 6 warnt das Buch auch dann, wenn das Problem genommen wurde, davor, sich auf den Lorbeeren auszuruhen, „denn Alkohol ist ein heimtückischer Feind“ (S. 85).

Verändert der Zusammenhang die gängige Lesart?

Nein, es bestätigt die Beschreibung. Das Buch behandelt Alkohol tatsächlich als etwas, das den Alkoholiker überlistet. Was das alleinige Zitieren der Zeile weglässt, ist, wofür die Zeile da ist. Sie bereitet die nächsten beiden Sätze vor: Ohne Hilfe ist das zu viel für uns, und es gibt einen, der alle Kraft hat. Im Buch kommen die Warnung und die Hoffnung in einem Atemzug.

Selbst nachlesen

Quellen

Quelle Seiten Erstmals veröffentlicht
Alcoholics Anonymous, Kapitel 5, „Wie es funktioniert“ 58–59 1939
Alcoholics Anonymous, Kapitel 2, 3, 4, 6 und 7 (Zitate im Wortlaut der deutschsprachigen AA, Blaues Buch: S. 28, 40, 50, 52, 67–68, 98, 106) 23, 34, 43, 45, 85, 92 1939

Die Seitenzahlen des Blauen Buches stammen aus der vierten Auflage (2001). Das Vorwort sagt, der Programmtext sei seit 1939 „weitgehend unverändert geblieben“ (S. xi); unsere Quellen enthalten keine erste Auflage, mit der sich Seitenzahlen vergleichen ließen.

Recovery Starts ist unabhängig und nicht mit den Anonymen Alkoholikern verbunden. Die Zitate sind kurz und belegt; das Blaue Buch ist © A.A. World Services, Inc.

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