Woran erkenne ich, dass ein Zitat aus dem Zusammenhang gerissen wurde?
Kurz gesagt:
- Schlagen Sie das Zitat nach und lesen Sie die ganze Stelle, aus der es stammt: das ganze Kapitel, die ganze Geschichte oder die ganze Rede. Das Blaue Buch gibt es kostenlos auf aa.org, das dauert also nur Minuten.
- Fragen Sie, ob der Rest der Stelle in dieselbe Richtung weist wie das Zitat. Wenn die Seiten darum herum seine Bedeutung umkehren, wurde es aus dem Zusammenhang gerissen.
- Prüfen Sie, wer spricht und wann: der Programmtext von 1939, eine Lebensgeschichte oder ein Buch, das Jahrzehnte später geschrieben wurde.
- Das deutlichste Beispiel ist der erste Satz von Kapitel 7, „Die Arbeit mit anderen“, der oft so zitiert wird, als bedeute er „anderen helfen, um selbst nüchtern zu bleiben“. Die übrigen vierzehn Seiten des Kapitels sagen, das Ziel sei das Leben des anderen Alkoholikers.
Das durchgespielte Beispiel: der erste Satz von Kapitel 7
Der Satz, allein gelesen. Kapitel 7 beginnt: „Praktische Erfahrung zeigt, dass nichts uns so sehr vom Trinken abhält wie intensive Arbeit mit anderen Alkoholikern“ (S. 89). „Das funktioniert auch, wenn alle anderen Aktivitäten versagen.“ (S. 89). Für sich herausgelöst klingt das wie ein Grund, anderen zu helfen: Es hält Sie nüchtern. So gelehrt, wird der Zwölfte Schritt zu etwas, das man für sich selbst tut.
Dieselbe Seite. Liest man bis ans Ende von S. 89, hat das Kapitel sein Thema schon genannt: „Geben Sie diese Botschaft an andere Alkoholiker weiter!“ (S. 89), und gesagt, wie man Trinker findet, die aufhören wollen, über Ärzte, Geistliche und Krankenhäuser (S. 89). Die Seite endet, nachdem sie dem Leser geraten hat, mit Ärzten und Geistlichen zusammenzuarbeiten, statt sie zu kritisieren: „Unser einziges Ziel ist, hilfreich zu sein.“ (S. 89).
Das ganze Kapitel. Liest man alle fünfzehn Seiten (S. 89–103), ist die Richtung klar: - Der Mann, dem Sie helfen, ist „Ihnen nicht verpflichtet“ (S. 94), und er wird gebeten, „das Wohlergehen anderer Menschen über das eigene zu stellen“ (S. 94). - Bleiben Sie nicht zu lange bei einem Mann, der noch nicht bereit ist, denn das hieße, „einem anderen Alkoholiker die Gelegenheit vorzuenthalten zu leben und glücklich zu sein“ (S. 96). - Rechnen Sie damit, dass die Arbeit Nachtschlaf kostet, Ihr Geschäft unterbricht, Ihr Geld und Ihr Heim beansprucht und Wege zu Gerichten, Krankenhäusern und Gefängnissen bedeutet (S. 97). - „Denken Sie nicht daran, was der Anlass Ihnen bringt, sondern denken Sie daran, was Sie dort einbringen können.“ (S. 102).
Der erste Satz stimmt also, und das Buch meint ihn ernst: Die Arbeit schützt den Helfer. Aber das ist ein Ergebnis, nicht das Ziel. Ganz gelesen handelt Kapitel 7 davon, den Alkoholiker zu retten, der noch trinkt. Diese Seite ist ausführlich dargelegt in Was sagt Schritt 12 wirklich?
Dasselbe, 1939 noch einmal gesagt. Kapitel 11 sagt dasselbe über die ersten Mitglieder in Akron: „Obgleich sie wussten, dass sie anderen Alkoholikern helfen mussten, um selbst nüchtern zu bleiben, wurde dieses Motiv zweitrangig.“ (Kapitel 11, S. 159). „Es wurde übertroffen von dem Glück, sich für andere einzusetzen.“ (Kapitel 11, S. 159). Wenn eine zweite Stelle im selben Buch die Lesart des Ganzen bestätigt, kann man sicherer sein, dass der herausgelöste Satz irreführend war.
Ein zweites Beispiel: „Glaube ohne Werke“
In „Bills Geschichte“ wird die Wendung „Glaube ohne Taten sei leblos, sagte er.“ (S. 14) oft als allgemeiner Spruch zitiert. Der Satz unmittelbar davor sagt, was „Taten“ (engl. „works“) für den Freund bedeutete, der es sagte: „Dazu gehörte vorrangig, mit anderen so zusammenzuarbeiten, wie er es mit mir getan hatte.“ (S. 14). Die nächsten Zeilen sagen, dass ein Alkoholiker, der nicht für andere arbeitete, wieder trinken würde (S. 14–15). Im Zusammenhang ist mit den „Taten“ die Arbeit mit anderen Alkoholikern gemeint.
Ein drittes Beispiel: „Halte es einfach“
Dr. Bobs Rede in Cleveland von 1950 wird meist wegen eines Satzes über Einfachheit in Erinnerung behalten. Dr. Bob and the Good Oldtimers (1980), das die ganze Rede abdruckt, sagt das und fügt hinzu: „Aber Dr. Bob sagte noch eine ganze Menge mehr“ (Dr. Bob and the Good Oldtimers, 1980). Der Rest der Rede handelt von Liebe, Dienst, davon, die Zunge zu hüten, und davon, nie zu selbstzufrieden zu werden, um dem nächsten Alkoholiker zu helfen. Siehe Wann starb Dr. Bob, und was waren seine letzten Worte an AA?
Eine Checkliste
- Finden Sie den genauen Wortlaut und die Seite. Wenn Sie das Zitat im Buch gar nicht finden, kann es ein falsches Zitat oder ein AA zugeschriebener Spruch sein, der nicht in ihrer Literatur steht.
- Lesen Sie die ganze Einheit: das Kapitel, die Geschichte, den Aufsatz oder die Rede. Beginnen Sie an ihrem Anfang.
- Lesen Sie, was unmittelbar davor und danach steht. Der Satz davor sagt oft, was ein Wort bedeutet, wie bei „Taten“ (engl. „works“) auf S. 14.
- Fragen Sie, ob der Rest zustimmt. Wenn spätere Seiten den Satz einschränken oder umkehren, ist der Satz allein irreführend.
- Prüfen Sie, wer spricht. Programmtext (S. 1–164), die Lebensgeschichte eines Mitglieds und die Fußnote eines Herausgebers sind verschiedene Arten von Belegen. Ebenso ein späteres Buch oder eine Broschüre, die ein früheres zitiert oder ein ganz anderes Buch.
- Prüfen Sie das Datum. Eine Stelle von 1939 und eine Nacherzählung von 1980 stimmen vielleicht nicht überein. Siehe Welche AA-Bücher sind die ältesten, und warum ist das Datum wichtig?
Warum das wichtig ist
Ein langes Buch gibt jedem reichlich Zeilen zur Auswahl. Eine Zeile, die ohne die Seiten um sie herum aus dem Buch genommen wird, kann fast alles stützen, auch das Gegenteil dessen, was das Buch sagt. Die Abwehr ist einfach: es ganz lesen, im kostenlosen Exemplar von AA selbst.
Selbst nachlesen
- Kapitel 7, Die Arbeit mit anderen (S. 89–103), kostenlos von AA: https://www.aa.org/sites/default/files/2021-11/en_bigbook_chapt7.pdf
- Kapitel 11, Eine Vision für Sie (S. 151–164): https://www.aa.org/sites/default/files/2021-11/en_bigbook_chapt11.pdf
- Kapitel 1, Bills Geschichte (S. 1–16): https://www.aa.org/sites/default/files/2021-11/en_bigbook_chapt1.pdf
- Verwandte Fragen: Was sagt Schritt 12 wirklich? · Geht es in „Die Arbeit mit anderen“ um Sponsorschaft? · Wo kann ich das Blaue Buch kostenlos lesen, von AA selbst?
Quellen
| Quelle | Seiten | Datum |
|---|---|---|
| Alcoholics Anonymous, Kapitel 7, „Die Arbeit mit anderen“ | 89–103 | 1939 |
| Alcoholics Anonymous, Kapitel 11, „Eine Vision für Sie“ | 159 | 1939 |
| Alcoholics Anonymous, Kapitel 1, „Bills Geschichte“ (Zitate im Wortlaut der deutschsprachigen AA, Blaues Buch: S. 17, 35, 38, 97–100, 102, 103, 116) | 14–15 | 1939 |
| Dr. Bob and the Good Oldtimers | — | 1980 |
Die Seitenzahlen des Blauen Buches stammen aus der vierten Auflage (2001). Die Einleitung sagt, der Programmtext, Kapitel 1–11, sei seit 1939 „weitgehend unangetastet“ geblieben (S. xi).
Recovery Starts ist unabhängig und nicht mit den Anonymen Alkoholikern verbunden. Zitate sind kurz und mit Quellenangabe; das Blaue Buch und Dr. Bob and the Good Oldtimers sind © A.A. World Services, Inc.
Diese Seiten beantworten Fragen zu AA aus den eigenen veröffentlichten Schriften von AA, vollständig gelesen, und jedes Zitat wurde Wort für Wort mit der Seite verglichen, die es angibt. Recovery Starts ist unabhängig und nicht mit den Anonymen Alkoholikern verbunden. Was wir gelesen haben und wann jede Quelle entstand.