Was there a draft of the Big Book before 1939?

Yes. Bill W. wrote the chapters through 1938, reading them to the New York group and sending them to Dr. Bob in Akron for comment. The first two chapters were copied in mid-1938 to use in a fund-raising prospectus. When text and stories were done, about the end of January 1939, 400 copies of the whole book were duplicated and sent out for comment, each stamped "Loan Copy." Bill calls them mimeographs; later books call them Multilith copies. The comments changed the book. A psychiatrist persuaded Bill to turn "you must" into "we ought," a Catholic committee suggested that "Heaven" at the end of Bill's story become "Utopia," and Bill's printer's copy was a marked-up loan copy with many small corrections. A 1984 biography adds that a professional editor cut the manuscript by at least a third. No copy of any draft is in our sources, so it can't show what the earlier versions said beyond these reported changes.

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Gab es vor 1939 einen Entwurf des Blauen Buches?

Kurz gesagt:

Ja. Bill W. schrieb die Kapitel im Lauf des Jahres 1938, las sie der Gruppe in New York vor und schickte sie zur Stellungnahme an Dr. Bob in Akron. Die ersten beiden Kapitel wurden Mitte 1938 abgeschrieben, um sie in einem Prospekt zur Geldbeschaffung zu verwenden.
Als Text und Geschichten fertig waren, etwa Ende Januar 1939, wurden 400 Exemplare des ganzen Buches vervielfältigt und zur Stellungnahme verschickt, jedes mit dem Stempel „Loan Copy“ („Leihexemplar“). Bill nennt sie Mimeographen-Abzüge; spätere Bücher nennen sie Multilith-Kopien.
Die Rückmeldungen veränderten das Buch. Ein Psychiater überzeugte Bill, „Sie müssen“ in „wir sollten“ zu verwandeln, ein katholisches Komitee schlug vor, dass „Himmel“ am Ende von Bills Geschichte zu „Utopia“ werde, und Bills Druckvorlage war ein Leihexemplar mit vielen kleinen Korrekturen. Eine Biografie von 1984 fügt hinzu, ein professioneller Lektor habe das Manuskript um mindestens ein Drittel gekürzt.
In unseren Quellen gibt es keine Kopie eines Entwurfs, daher kann sie über diese berichteten Änderungen hinaus nicht zeigen, was die früheren Fassungen sagten.

Was das Blaue Buch selbst zeigt

Das Buch verweist erst nach der Veröffentlichung auf seine eigenen Überarbeitungen. Anhang II sagt, „unser erster Druck erweckte bei vielen Lesern den Eindruck“, eine spirituelle Erfahrung müsse plötzlich und spektakulär sein (S. 567), und wurde hinzugefügt, um das zu korrigieren. Das Vorwort zur ersten amerikanischen Auflage im heutigen Buch ist gedruckt „wie es im ersten Druck der ersten Auflage 1939 erschien“ (S. xiii). Bills Geschichte endet: „Die meisten von uns erkennen, dass wir nicht weiter nach Utopia suchen müssen.“ (S. 16), das Wort, das die katholischen Gutachter vorschlugen (siehe unten). Siehe Was änderte sich zwischen den vier Auflagen des Blauen Buches?

Die Arbeitsentwürfe (1938)

Bill begann das Buch im Frühjahr 1938 (AA wird mündig, 1957). Als die Geldbeschaffungskampagne lief, hatte er seine eigene Geschichte geschrieben und das zweite Kapitel grob entworfen; „Mimeographierte Abzüge dieser beiden Kapitel gehörten zum Zubehör der Geldsammelaktion“ (AA wird mündig, 1957). P-44 (Bill, der Ereignisse bis 1955 beschreibt) sagt dasselbe: Abzüge der beiden Kapitel „wurden als Teil des Prospekts verwendet“ (P-44). Ein Lektor von Harper las diese beiden Kapitel und bot an, sie zu verlegen (AA wird mündig, 1957). Siehe Wie wurde das Blaue Buch bezahlt und veröffentlicht (Works Publishing)?

Bill diktierte der Sekretärin Ruth Hock grobe Entwürfe, las jedes Kapitel beim wöchentlichen Meeting in New York vor und schickte Abzüge an Dr. Bob in Akron (AA wird mündig, 1957). In New York wurden die Kapitel „gründlich zerpflückt“, und er diktierte sie immer wieder neu (AA wird mündig, 1957). In Akron, so Dr. Bob and the Good Oldtimers (1980), erinnerte sich ein Mitglied, die Entwürfe mit Dr. Bob unter einigen „Auserwählten“ durchgegangen zu sein, während ein anderes sich erinnerte, dass sie beim Meeting in Akron vorgelesen wurden (Dr. Bob and the Good Oldtimers, 1980).

Die 400 Leihexemplare (Anfang 1939)

Als Text und Geschichten Ende Januar 1939 fertig waren, fragte jemand: „Woher wissen wir sicher, dass dieses Buch für alle breite Zustimmung finden wird?“ (AA wird mündig, 1957). Also „wurden vierhundert Mimeograph-Abzüge des Buches hergestellt und an alle geschickt, die uns einfielen und die mit dem Problem des Alkoholismus zu tun haben könnten.“ (AA wird mündig, 1957). „Jeder Abzug wurde mit dem Stempel ‚Loan Copy‘ versehen, um unser kommendes Urheberrecht zu schützen.“ (AA wird mündig, 1957). Während sie warteten, gingen die Auseinandersetzungen über den Titel und die Zwölf Schritte weiter (AA wird mündig, 1957).

Was zurückkam (AA wird mündig, 1957): - Ein Psychiater aus Montclair, Dr. Howard, „wies darauf hin, dass der Text unseres Buches zu voll war von den Wörtern ‚Sie‘ und ‚müssen‘.“ (AA wird mündig, 1957). Ziel war es, „unsere Gemeinschaft auf eine ‚Wir sollten‘-Grundlage statt auf eine ‚Sie müssen‘-Grundlage zu stellen.“ (AA wird mündig, 1957). Bill gab nach, und Dr. Silkworth und Dr. Tiebout rieten Ähnliches (AA wird mündig, 1957). - Dr. Harry Emerson Fosdick sah Anfang 1939 ein Exemplar vor der Veröffentlichung und versprach eine Besprechung (AA wird mündig, 1957). - Das Catholic Committee on Publications in New York schlug Verbesserungen am Abschnitt über Meditation und Gebet vor und eine echte Änderung, am Ende von Bills Geschichte: „Meinen Sie nicht, dass Bill W. das Wort ‚Himmel‘ in ‚Utopia‘ ändern könnte?“ (AA wird mündig, 1957).

Die Druckvorlage war einer der Mimeograph-Abzüge, in den Henry P. alle Korrekturen eingetragen hatte (AA wird mündig, 1957). Es gab „wenige große Änderungen, aber die kleinen waren sehr zahlreich“ (AA wird mündig, 1957).

Manche Leihexemplare taten weiter ihre Arbeit. Dr. Tiebout gab eines seinem Patienten Marty, der nach einem zweiten Lesen zu einem Meeting kam (AA wird mündig, 1957). Bill gab eines einem Rechtsanwalt in Cleveland, dessen Mandant es las und nach Akron fuhr (AA wird mündig, 1957). Dr. Bob and the Good Oldtimers sagt, die Schwester eines Mitglieds „fuhr mit einer Multilith-Kopie des Blauen Buches nach Chicago“ (Dr. Bob and the Good Oldtimers, 1980), was dort zu einem weiblichen Mitglied führte.

Pass It On (1984)

Pass It On sagt, die ersten beiden Kapitel „wurden sofort multilithiert“ für die Geldsammlung 1938 (Pass It On, 1984) und dass „Ende Januar 1939 das Manuskript für die vorläufige Verteilung bereit war; 400 Exemplare wurden multilithiert“ (Pass It On, 1984). Es fügt Einzelheiten hinzu, die nicht in Bills Bericht von 1957 stehen: - „Aus der Sicht des Arztes“ wurde hinzugefügt, nachdem Dr. Esther Richards von Johns Hopkins eine Einleitung durch einen führenden Arzt vorgeschlagen hatte (Pass It On, 1984). Siehe Was ist „Aus der Sicht des Arztes“, und wer hat es geschrieben? - „Die endgültige Bearbeitung des Buches nahm Tom Uzzell vor“ von der New York University, der „das Buch um mindestens ein Drittel kürzte“ (Pass It On, 1984), „manche sagen: um die Hälfte“, von 800 Seiten auf 400 (Pass It On, 1984). - Eine Zeile in Kapitel 5, die jetzt „unserem Weg gefolgt“ lautet, hatte im früheren Manuskript „Anweisungen“ gelautet (Pass It On, 1984).

Wo die Quellen voneinander abweichen

Mimeograph oder Multilith. Bill (1957) und P-44 sagen Mimeograph (AA wird mündig, 1957; P-44); Pass It On und Dr. Bob and the Good Oldtimers sagen Multilith (Pass It On, 1984; Dr. Bob and the Good Oldtimers, 1980). Beides sind Vervielfältigungsverfahren; die Zahl, 400, stimmt überein.
Wie viel gekürzt wurde. Bill (1957) erwähnt nur viele kleine Korrekturen (AA wird mündig, 1957); Pass It On berichtet von einer Kürzung um ein Drittel oder mehr durch einen externen Lektor (Pass It On, 1984). Unsere Quellen haben keinen Entwurf, um das eine oder das andere zu prüfen.
Frühere Formulierungen. Die einzigen früheren Formulierungen, die unsere Quellen berichten, sind „Himmel“ statt „Utopia“ (AA wird mündig, 1957), „Sie müssen“ statt „wir sollten“ (AA wird mündig, 1957), „Anweisungen“ statt „Weg“ (Pass It On, 1984) und der rekonstruierte erste Entwurf der Schritte (siehe Wie wurden die Zwölf Schritte geschrieben?). Behauptungen über andere Stellen in einem Manuskript vor der Veröffentlichung lassen sich aus unseren Quellen nicht bestätigen.

Selbst nachlesen

Vorwort zur ersten amerikanischen Auflage (S. xiii–xiv), kostenlos von AA: https://www.aa.org/sites/default/files/2021-11/en_bigbook_forewordfirstedition.pdf
„Bills Geschichte“, Kapitel 1 (S. 1–16): https://www.aa.org/sites/default/files/2021-11/en_bigbook_chapt1.pdf
Anhang II, „Die spirituelle Erfahrung“ (S. 567–568): https://www.aa.org/sites/default/files/2021-11/en_bigbook_appendiceii.pdf
AA wird mündig, Dr. Bob and the Good Oldtimers und Pass It On werden von A.A. World Services verkauft: https://onlineliterature.aa.org
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Quellen

Quelle	Seiten	Datum
Alcoholics Anonymous, Vorwort zur ersten amerikanischen Auflage; „Bills Geschichte“	xiii, 16	1939
Anhang II, „Die spirituelle Erfahrung“	567	nach dem Erstdruck; seit 1955 in den Anhängen
P-44, Das Vermächtnis des Dienens in AA (Bill W.)	—	beschreibt Ereignisse bis 1955; Broschüre © 2018
AA wird mündig	—	1957
Dr. Bob and the Good Oldtimers	—	1980
Pass It On	—	1984

Die Seitenzahlen des Blauen Buches stammen aus der vierten Auflage (2001). Recovery Starts ist unabhängig und nicht mit den Anonymen Alkoholikern verbunden. Die Zitate sind kurz und belegt; das Blaue Buch, P-44, AA wird mündig, Dr. Bob and the Good Oldtimers und Pass It On sind © A.A. World Services, Inc.*

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