Schritt 1: Machtlosigkeit

Der Erste Schritt steht auf Seite 59 des Blauen Buches, ganz oben in der Liste, die als Programm zur Genesung empfohlen wird: „Wir gaben zu, dass wir dem Alkohol gegenüber machtlos sind – und unser Leben nicht mehr meistern konnten.“ Jeder andere Schritt steht auf diesem. Das Buch sagt die Voraussetzung klar in „Mehr über Alkoholismus“: „Wir haben gelernt, dass wir in unserem tiefsten Inneren rückhaltlos zugeben mussten, Alkoholiker zu sein. Das ist der erste Schritt zur Genesung.“ (Seite 30). Beachten Sie, wie hoch diese Latte liegt. Nicht nur vermuten. Nicht nur bei einem Meeting laut aussprechen und sich insgeheim eine Hintertür offenhalten. Rückhaltlos zugeben, in unserem tiefsten Inneren. Der Erste Schritt ist getan, wenn der Streit in uns zu Ende ist.

Was „machtlos“ in der Sprache des Blauen Buches heißt

Das Blaue Buch beschreibt den Alkoholismus als ein Problem aus zwei Teilen, und „machtlos“ umfasst beide. Der erste ist körperlich. „Aus der Sicht des Arztes“ (Seiten xxv bis xxxii) beschreibt eine Allergie des Körpers: Sobald Alkohol im Körper ist, entsteht ein süchtiges Verlangen, das auf Alkoholiker begrenzt ist und beim durchschnittlichen, maßvollen Trinker nie vorkommt (Seite xxviii). Darum hält die Zahl der Gläser nie. Der zweite Teil ist geistig, und er richtet den eigentlichen Schaden an. Seite 24 sagt, dass Alkoholiker „die Macht verloren haben, beim Trinken eine freie Entscheidung zu treffen“. Die Erinnerung an die Demütigung des letzten Monats drängt sich nicht mit genug Kraft auf, wenn der Gedanke an ein Glas kommt. „Wir sind ohne Abwehrkraft gegen das erste Glas.“ (Seite 24). Und Seite 30 benennt den Motor dahinter: „Jeder abnorme Trinker ist von dem Wahn besessen, er könne irgendwie, irgendwann sein Trinken kontrollieren und genießen.“ Machtlos ist keine Beleidigung. Es ist eine sachliche Beschreibung: ein Körper, der mit Alkohol nicht umgehen kann, und ein Kopf, der nicht von ihm lassen kann.

„Unser Leben nicht mehr meistern konnten“ ist die zweite Hälfte des Eingeständnisses, und sie folgt aus der ersten. Wenn das Trinken diesem Kreislauf aus Verlangen und Besessenheit folgt, richtet sich das Leben um das Problem herum ein. Arbeit, Geld, Ehen, Gesundheit und Selbstachtung geraten der Reihe nach aus dem Gleis. Das tiefere Nicht-mehr-Meistern aber ist innerlich. Kapitel 2 beschreibt den Punkt, an dem auch der sehnlichste Wunsch, mit dem Trinken aufzuhören, nichts mehr nützt (Seite 24). Wir konnten unser eigenes Denken über den Alkohol nicht meistern, also konnten wir auch das Leben nicht meistern, das dieses Denken immer wieder hervorbrachte.

Wo der Erste Schritt im Text steht

Obwohl der Schritt selbst auf Seite 59 steht, ist der ganze vordere Teil des Buches Stoff zum Ersten Schritt. „Aus der Sicht des Arztes“ (Seiten xxv bis xxxii) zeichnet das medizinische Bild der Allergie und des Verlangens. „Bills Geschichte“ (Seiten 1 bis 16) zeigt einen Mann, der es durchlebt. „Es gibt eine Lösung“ (Seiten 17 bis 29) erklärt, warum Willenskraft und Selbsterkenntnis uns im entscheidenden Augenblick im Stich lassen. Und „Mehr über Alkoholismus“ (Seiten 30 bis 43) ist das eigentliche Kapitel zum Ersten Schritt; seine erklärte Aufgabe ist es, den Wahn zu zerschlagen, wir seien wie andere Menschen. Wer am Ersten Schritt arbeitet, dem sind diese Seiten die Aufgabe.

Wie das Blaue Buch uns den Schritt gehen lässt

Für den Ersten Schritt gibt es im Blauen Buch kein Arbeitsblatt. Die Anweisung lautet: Selbstdiagnose durch absolute Ehrlichkeit. Erstens lädt das Buch uns ein, die Tatsachen zu prüfen, statt über sie zu streiten: Die Seiten 31 und 32 raten jedem, der über seinen Zustand unsicher ist, kontrolliert zu trinken zu versuchen, abrupt aufzuhören zu versuchen, und das mehr als einmal, und dann die Ergebnisse ehrlich zu beurteilen. Die meisten von uns hatten dieses Experiment jahrelang durchgeführt, ohne es so zu nennen. Zweitens gibt es uns eine schlichte Diagnose an die Hand: „Wenn Sie feststellen, dass Sie nicht gänzlich mit dem Trinken aufhören können, obwohl Sie es aufrichtig wünschen, oder wenn Sie beim Trinken keine rechte Kontrolle über die Menge haben, so sind Sie wahrscheinlich Alkoholiker.“ (Seite 44). Drittens setzt es den Maßstab: rückhaltlos zugeben, tief innen, ohne etwas zurückzuhalten (Seite 30). Was ändert sich, wenn wir das tun? Der Kampf endet. Wir hören auf, uns damit zu verausgaben, zu beweisen, dass wir gefahrlos trinken können, und werden lernbereit. Das Buch warnt: „Halbe Sachen nützten uns nichts.“ (Seite 59), und der Erste Schritt ist der Punkt, an dem wir aufhören, mit der Wahrheit halbe Sachen zu machen.

Jetzt der ehrliche Teil. Fast alle schrecken vor diesem Schritt zurück, denn Machtlosigkeit zuzugeben klingt, als gäben wir zu, schwach zu sein, am Ende, weniger wert als andere. Viele von uns hatten ihre Identität darauf aufgebaut, diejenigen zu sein, die alles im Griff haben, und der Erste Schritt fühlte sich an wie die Unterschrift unter die eigene Niederlage. Wer ihn gegangen ist, erlebt das Gegenteil. Das Eingeständnis beendet nichts außer einer erschöpfenden Vorstellung. Den Kampf hatten wir längst verloren; der Erste Schritt hindert uns nur daran, etwas anderes vorzugeben, und dieses Vorgeben hielt uns krank. Auf der anderen Seite wartet echte Erleichterung, die Erleichterung, endlich etwas abzulegen, das zu schwer zum Tragen war.

Der Erste Schritt lässt uns mit einem voll eingestandenen und noch ungelösten Problem zurück, und das Buch will uns einen Moment lang dort lassen. „Mangel an Kraft, das war unser Dilemma.“ (Seite 45). Wenn wir machtlos sind, muss die Hilfe von irgendwo jenseits unserer eigenen Mittel kommen. Genau hier setzt der Zweite Schritt an: „Wir kamen zu dem Glauben, dass eine Macht, größer als wir selbst, uns unsere geistige Gesundheit wiedergeben kann.“ (Seite 59). Zuerst geben wir zu, dass wir es nicht können. Dann beginnen wir, ehrlich und ohne Furcht, nach dem zu suchen, was es kann.