Qu’est-ce qui a changé entre les quatre éditions du Gros Livre ?
En bref :
- Il y a eu quatre éditions : 1939, 1955, 1976 et 2001 (p. xi). Dans toutes, la première partie du livre, « qui décrit le programme de rétablissement des AA, est restée en grande partie intacte » (p. xi), et « L’opinion d’un médecin » a été conservée intacte (p. xi).
- Le changement principal, à chaque fois, a touché les histoires personnelles : des histoires ont été ajoutées, remaniées et retirées afin que le livre « représente les membres actuels » (p. xii) et atteigne davantage d’alcooliques.
- L’édition de 1955 a aussi ajouté les appendices, les Douze Traditions et les indications pour entrer en contact avec les AA (p. xi). L’édition de 2001 a ajouté les Douze Concepts (p. xii). Chaque édition a ajouté son propre avant-propos.
- « En grande partie » est le mot honnête. Des notes de bas de page ont été ajoutées aux chapitres de 1939, et de petits détails du texte suivent l’édition, comme le nombre d’histoires à la p. 29. Nos sources n’ont que la quatrième édition ; elles ne peuvent donc pas montrer une comparaison ligne par ligne avec 1939.
Ce qui est resté pareil
La Préface de la quatrième édition explique pourquoi : parce que le livre est devenu « le texte de base de notre Association » et a aidé tant de gens à se rétablir, « il existe un fort sentiment contre toute modification radicale » (p. xi). Les chapitres du programme sont donc restés en grande partie intacts dans les révisions de 1955, 1976 et 2001, et « L’opinion d’un médecin » a été « conservée intacte, telle qu’elle avait été écrite à l’origine en 1939 » (p. xi). L’Avant-propos de la première édition est réimprimé « tel qu’il paraissait dans la première impression de la première édition en 1939 » (p. xiii).
Des récits ultérieurs vont plus loin. Bill W., annonçant la deuxième édition au congrès de 1955, a dit que « l’ancien texte familier du livre reste inchangé » (Le Mouvement des AA devient adulte, 1957). Transmets-le (1984) dit que le texte original des 11 premiers chapitres n’a pas changé en 1955 (Transmets-le, 1984). Experience, Strength and Hope (2003) dit que les 164 premières pages « sont restées en grande partie inchangées » (Experience, Strength and Hope, 2003). Le « en grande partie » de la Préface est le mot le plus prudent, et le texte lui donne raison (voir ci-dessous).
Édition par édition
Première édition, avril 1939 (p. xi). Seize impressions, de 1939 à 1955 (p. iv). Plus de 300 000 exemplaires en circulation (p. xi). Elle a même changé d’une impression à l’autre : - La page de titre décrivait d’abord « More Than One Hundred Men » (« Plus de cent hommes »), changé dès la deuxième impression en « Thousands of Men and Women » (« Des milliers d’hommes et de femmes ») (Transmets-le, 1984). - Une histoire, « Lone Endeavor », « n’est parue que dans la première impression de la première édition » (Experience, Strength and Hope, 2003). - Bill (1969) se rappelait qu’une impression précoce « exprimait une grande inquiétude à l’idée d’être submergés par plus de gens que nous ne pourrions en prendre en charge » (P-53), par crainte que des « personnes dites indésirables » (P-53) ne viennent, et disait que « cette partie du livre a été supprimée après la première impression » (P-53). La note de P-53 renvoie à l’inquiétude de l’avant-propos de la première édition devant « le nombre écrasant de demandes personnelles » (P-53), une phrase que la réimpression actuelle de cet avant-propos contient encore (p. xiii) ; nos sources ne peuvent pas montrer quel passage Bill avait en tête. - L’Appendice II, « L’expérience spirituelle », dit que « notre première impression a donné à beaucoup de lecteurs l’impression » (p. 567) que le changement de personnalité devait être soudain et spectaculaire, et corrige cela ; il a donc été écrit après la première impression ; la Préface dit que les appendices sont entrés dans le livre avec la deuxième édition (p. xi). Nos sources ne disent pas exactement quand l’Appendice II a été écrit.
Deuxième édition, 1955 (p. xi). Plus de 1 150 500 exemplaires (p. xi). Elle a ajouté « les appendices, les Douze Traditions et les indications pour entrer en contact avec les AA » (p. xi), et un nouvel avant-propos décrivant le Mouvement « tel qu’il était en 1955 » (p. xv). La section des histoires a été refondue et divisée en trois parties, « Les pionniers », « Ils ont arrêté à temps » et « Ils ont presque tout perdu » (p. xi–xii). L’histoire de Bill, celle de Dr Bob et une autre ont été conservées intactes ; trois ont été remaniées (une rebaptisée) ; deux ont été réécrites sous de nouveaux titres ; trente nouvelles histoires ont été ajoutées (p. xi–xii). Transmets-le (1984) ajoute que Bill a tenu à inclure l’histoire de l’AA numéro trois, Bill D., qui n’en avait pas écrit pour 1939 (Transmets-le, 1984). Experience, Strength and Hope (2003) cite la consigne de Bill en 1954 : le public « est constitué des gens qui viennent aux Alcooliques anonymes maintenant » (Experience, Strength and Hope, 2003).
Troisième édition, 1976 (p. xi). Environ 19 550 000 exemplaires, tous formats confondus (p. xi). La Partie I est restée inchangée ; la Partie II a conservé neuf histoires et en a ajouté huit ; la Partie III en a conservé huit et en a ajouté cinq (p. xii). Un nouvel avant-propos faisait état de plus d’un million de membres dans plus de 90 pays (p. xxii).
Quatrième édition, 2001. Elle a ajouté les Douze Concepts des services mondiaux (p. xii), maintenant l’Appendice VII (p. 574), et un nouvel avant-propos (p. xxiii). Dans les histoires, la Partie I a gagné une nouvelle histoire et deux déplacées de la Partie III, et en a perdu six ; la Partie II en a conservé six, ajouté onze et retiré onze ; la Partie III en a ajouté douze et retiré huit, en plus des deux déplacées (p. xii). Le livre compte maintenant quarante-deux histoires (p. xii). Experience, Strength and Hope (2003) dit que la Conférence des Services généraux de 1997 a demandé cette édition, que plus de 1 200 manuscrits sont arrivés, et que les changements « ont été les plus importants jusqu’ici » (Experience, Strength and Hope, 2003). Les nouvelles histoires, dit l’avant-propos de la quatrième édition, représentent un Mouvement dont les « caractéristiques — d’âge, de sexe, de race et de culture — se sont élargies et approfondies » (p. xxiii).
Petits changements à l’intérieur des chapitres de 1939
La quatrième édition montre ses propres coutures : - Notes de bas de page. Plusieurs notes portent des dates ultérieures : des chiffres d’adhésion pour 2006 et 2007 (p. 16, 162) et une enquête de 2003 sur l’âge des membres (p. 34). D’autres ont manifestement été écrites plus tard : une note sur Al-Anon, formé « environ treize ans après la rédaction de ce chapitre » (p. 121), et une qui identifie Bill et Dr Bob, qui sont « devenus plus tard cofondateurs des AA » (p. 155). Le chapitre 8 porte maintenant une note disant qu’il a été « Écrit en 1939, alors qu’il y avait peu de femmes aux AA » (p. 104). Notre exemplaire est la trente-deuxième impression, décembre 2013 (p. iv), et l’avant-propos de la quatrième édition porte une note datée de 2013 (p. xxiii) ; les notes sont donc mises à jour entre les impressions, pas seulement entre les éditions. - Le nombre d’histoires. Le chapitre 2 dit que les indications « sont suivies de quarante-deux expériences personnelles » (p. 29), le nombre de la quatrième édition. Experience, Strength and Hope (2003) dit que la première édition comptait 29 histoires (celle de Dr Bob et 28 autres) ; cette phrase ne peut donc pas avoir dit « quarante-deux » en 1939. Nos sources n’ont aucune première édition qui montre ce qu’elle disait.
Là où les sources diffèrent
- « Inchangé » ou « en grande partie intact ». Bill (1955, imprimé en 1957) et Transmets-le (1984) disent que le texte principal est resté inchangé ; la Préface (2001) et Experience, Strength and Hope (2003) disent « en grande partie » (p. xi). Les exemples ci-dessus penchent pour « en grande partie ».
- Les histoires de la deuxième édition. La Préface compte trois histoires de la première édition conservées intactes, dont « L’histoire de Bill », qui est le chapitre 1 (p. xi) ; Experience, Strength and Hope dit que « Seulement deux histoires de la première édition ont été conservées intactes » (Experience, Strength and Hope, 2003), comptant peut-être seulement la section des histoires. Ses propres chiffres (deux intactes, trois remaniées, deux réécrites, 30 nouvelles) font 37, comme ceux de la Préface sans l’histoire de Bill, et pourtant il donne le total de 38 histoires (Experience, Strength and Hope, 2003). Transmets-le (1984) compte six reprises en plus de celles de Bill et de Dr Bob, et 30 nouvelles (Transmets-le, 1984).
- Les histoires de la quatrième édition. Les chiffres de la Préface font 24 nouvelles histoires (p. xii) ; Experience, Strength and Hope dit 25 nouvelles histoires et 17 conservées de la troisième édition (Experience, Strength and Hope, 2003). Les deux arrivent à quarante-deux. Nos sources n’expliquent aucune des deux différences d’une unité.
- Quand la quatrième édition est parue. La page de copyright dit première impression octobre 2001 (p. iv) ; l’avant-propos de la quatrième édition dit qu’elle « est sortie de presse en novembre 2001 » (p. xxiii).
Pour les lecteurs d’aujourd’hui
Comme le texte du programme a à peine changé, un lecteur de n’importe quelle édition lit essentiellement les mêmes mots de 1939 dans les chapitres 1 à 11. Que les numéros de page concordent d’une édition à l’autre, nos sources ne peuvent pas le vérifier ; elles ne contiennent que la quatrième édition. Les histoires, c’est autre chose : une histoire citée d’une édition peut ne pas exister dans une autre. C’est une des raisons pour lesquelles les histoires sont lues comme l’expérience de membres plutôt que comme texte du programme ; voir Les histoires personnelles font-elles partie du programme des AA ? Les histoires retirées des trois premières éditions sont réunies dans Experience, Strength and Hope (2003).
Quant au droit d’auteur, le Le Manuel du service chez les AA (édition 2024–2026) dit que les première et deuxième éditions sont dans le domaine public aux États-Unis seulement, tandis que les troisième et quatrième restent protégées (Le Manuel du service chez les AA).
Lisez-le vous-même
- Préface (p. xi–xii) (en anglais) : https://www.aa.org/sites/default/files/2021-11/en_bigbook_preface.pdf
- Avant-propos des première, deuxième, troisième et quatrième éditions (en anglais) : https://www.aa.org/sites/default/files/2021-11/en_bigbook_forewordfirstedition.pdf · https://www.aa.org/sites/default/files/2021-11/en_bigbook_forewordsecondedition.pdf · https://www.aa.org/sites/default/files/2021-11/en_bigbook_forewordthirdedition.pdf · https://www.aa.org/sites/default/files/2021-11/en_bigbook_forewordfourthedition.pdf
- La page de copyright (historique des impressions) (en anglais) : https://www.aa.org/sites/default/files/2021-11/en_bigbook_copyright.pdf
- Alcoholics Anonymous, Experience, Strength and Hope et Transmets-le sont en vente auprès des Services mondiaux des AA : https://onlineliterature.aa.org
- Voir aussi : Les histoires personnelles font-elles partie du programme des AA ? · Quels livres des AA sont les plus anciens, et pourquoi la date compte-t-elle ? · Existait-il une ébauche du Gros Livre avant 1939 ? · Qui a écrit les chapitres du Gros Livre, y compris « Aux conjointes » ?
Sources
| Source | Pages | Date |
|---|---|---|
| Alcoholics Anonymous, page de copyright et Préface | iv, xi–xii | quatrième édition, 2001 (exemplaire : 32e impression, 2013) |
| Alcoholics Anonymous, Avant-propos des première, deuxième, troisième et quatrième éditions | xiii, xv, xxii, xxiii | 1939, 1955, 1976, 2001 |
| Alcoholics Anonymous, chapitres 1, 2, 3, 8, 11 ; Appendices II, VII | 16, 29, 34, 104, 121, 155, 162, 567, 574 | texte de 1939 ; notes de bas de page et appendices ultérieurs |
| Le Mouvement des AA devient adulte (Bill W., allocution au congrès de 1955) | — | 1957 |
| P-53, dernière grande allocution de Bill W. | — | octobre 1969 ; brochure © 2017 |
| Transmets-le | — | 1984 |
| Experience, Strength and Hope, introductions | — | 2003 |
| Le Manuel du service chez les AA | — | édition 2024–2026 |
Le Mouvement des AA devient adulte et Transmets-le sont cités d’après les repères de page de fichier de nos exemplaires (f.), et non d’après des pages imprimées.
Recovery Starts est indépendant et n’est pas affilié aux Alcooliques anonymes. Les citations sont brèves et référencées ; le Gros Livre, P-53, Le Mouvement des AA devient adulte, Transmets-le, Experience, Strength and Hope et Le Manuel du service chez les AA sont © A.A. World Services, Inc.
Ces pages répondent à des questions sur les AA à partir de la littérature publiée par les AA eux-mêmes, lue en entier, chaque citation étant vérifiée mot à mot dans la page qu’elle cite. Recovery Starts est indépendant et n’est pas affilié aux Alcooliques anonymes. Ce que nous avons lu, et quand chaque source a été écrite.