Les histoires personnelles font-elles partie du programme des AA ?
En bref :
- Le Gros Livre lui-même sépare les deux. Le programme est exposé dans la première partie du livre, les « directives claires » (p. 29), avec les Étapes proposées « comme programme de rétablissement » (p. 59). Les histoires personnelles qui suivent sont les récits que des membres font de leur propre rétablissement.
- Le livre dit à quoi servent les histoires : chaque auteur raconte « dans son propre langage et de son propre point de vue » (p. 29) comment il a trouvé sa relation avec Dieu, afin qu’un lecteur puisse se reconnaître et dire : « Oui, je suis l’un d’eux, moi aussi » (p. 29).
- Les histoires changent à chaque édition ; le texte du programme est resté « en grande partie intact » depuis 1939 (p. xi). La plupart des histoires d’aujourd’hui ont été écrites bien après 1939.
- Une ligne tirée d’une histoire est donc l’expérience d’un membre, pas du texte du programme, si aimée soit-elle. Le texte du programme contient quelques histoires qui lui sont propres, avant tout celle de Bill au chapitre 1, et ce sont des textes de 1939 ; l’histoire de Bill et celle de Dr Bob, qui ouvre la section des histoires, ont été conservées intactes lors de la révision des histoires en 1955 (p. xi).
Comment le Gros Livre décrit ses propres parties
Chapitre 2, « Il y a une solution » (1939). Le livre expose son plan : des chapitres qui expliquent l’alcoolisme et s’adressent à l’agnostique, puis « Plus loin, des directives claires montrent comment nous nous sommes rétablis. Elles sont suivies de quarante-deux expériences personnelles. » (p. 29). Les histoires, dit-il, « offrent une coupe assez juste de notre association » (p. 29) et montrent ce qui s’est réellement passé dans la vie de leurs auteurs. Leur but est l’identification : les auteurs croient que c’est seulement en se dévoilant que les lecteurs seront « persuadés de dire : “Oui, je suis l’un d’eux, moi aussi ; il me faut cela.” » (p. 29).
Chapitre 4, « Nous, les agnostiques » (1939). Les histoires sont l’endroit où le livre montre à quel point les membres comprennent Dieu différemment : « Dans nos histoires personnelles, vous trouverez une grande variété dans la façon dont chacun aborde et conçoit la Puissance qui est plus grande que lui. » (p. 50). Que le lecteur soit d’accord avec l’une d’elles « semble avoir peu d’importance » (p. 50) ; de telles questions sont « à régler par chaque individu pour lui-même » (p. 50).
Chapitre 5, « Notre méthode » (1939). Le chapitre passe des histoires au programme : « Nos histoires révèlent en gros ce que nous étions, ce qui s’est passé, et ce que nous sommes maintenant. » (p. 58). Puis, pour le lecteur qui veut ce qu’ils ont : « Voici les étapes que nous avons franchies, proposées comme programme de rétablissement » (p. 59).
La section des histoires elle-même. Sa page de titre dit que les histoires montrent « Comment quarante-deux alcooliques se sont rétablis de leur mal » (p. 165), et chaque partie a son but propre : la Partie I montre « que l’abstinence chez les AA peut durer », la Partie II peut aider un lecteur à décider s’il est alcoolique et si les AA sont pour lui, et la Partie III offre de l’espoir à ceux qui croient leur cas désespéré (p. 167).
Les histoires changent ; le programme, non
La Préface (quatrième édition, 2001) explique que, le livre étant devenu le texte de base des AA, « la première partie de ce volume, qui décrit le programme de rétablissement des AA, est restée en grande partie intacte » lors des révisions de 1955, 1976 et 2001 (p. xi). « Mais le changement principal a touché la section des histoires personnelles » (p. xi) : des histoires ont été ajoutées, modifiées et retirées à chaque édition (p. xi–xii). La raison donnée est « de représenter plus fidèlement les membres actuels des Alcooliques anonymes, et ainsi de rejoindre davantage d’alcooliques » (p. xii). L’espoir de la Préface est qu’un lecteur s’arrête dans une histoire et pense, ce qui est le plus important : « Oui, je crois que ce programme peut aussi marcher pour moi. » (p. xii). L’histoire mène au programme ; elle n’est pas le programme.
Même le nombre du chapitre 2 suit la section des histoires : à la p. 29, la quatrième édition dit « quarante-deux », le nombre d’histoires de la quatrième édition (p. xii). Voir Qu’est-ce qui a changé entre les quatre éditions du Gros Livre ?
À quoi les premiers auteurs disaient que servaient les histoires
- Bill W. (1957) dit que la section des histoires a été ajoutée parce que « nous devions produire des preuves sous la forme d’une démonstration vivante » (Le Mouvement des AA devient adulte, 1957), et parce que les histoires pouvaient « nous identifier au lecteur lointain d’une manière que le texte lui-même ne pourrait pas » (Le Mouvement des AA devient adulte, 1957).
- Bill W. (lettre de 1954, imprimée dans Experience, Strength and Hope, 2003), en rassemblant des histoires pour la deuxième édition : la section des histoires « est notre principal moyen de nous identifier au lecteur extérieur aux AA » (Experience, Strength and Hope, 2003) et « notre vitrine de résultats » (Experience, Strength and Hope, 2003). « Le but principal de la révision est de mettre à jour la section des histoires » (Experience, Strength and Hope, 2003).
Tous deux décrivent les histoires comme une preuve que le programme fonctionne et comme un pont vers le lecteur. Ni l’un ni l’autre n’y voit des instructions.
Des histoires dans le texte du programme
Les histoires personnelles ne sont pas seulement à la fin. Le chapitre 1 est « L’histoire de Bill », et la Préface dit qu’elle, « Le cauchemar du Dr Bob » et une autre histoire de la première édition ont été « conservées intactes » en 1955 (p. xi). Le chapitre 10, « Aux employeurs », est raconté en grande partie par un membre (p. 136), et le chapitre 11 raconte l’histoire des débuts d’Akron (p. 153–158). Cela fait partie du texte de 1939, et le livre s’en sert pour montrer le programme à l’œuvre. Les histoires qui changent d’une édition à l’autre sont celles qui commencent à la p. 165.
Pourquoi c’est important
Des lignes tirées des histoires sont souvent citées en réunion comme si elles étaient du texte du programme du Gros Livre. Quelques exemples connus : « l’acceptation est la réponse » vient d’une histoire qui ne figurait pas dans le livre de 1939 (voir « L’acceptation est la réponse » fait-il partie du texte principal ?), et le mot « parrain » n’apparaît que dans les histoires, jamais dans le texte du programme (voir Le mot « parrain » est-il dans le Gros Livre ?). Une histoire est l’expérience honnête d’un membre, et le livre la propose comme telle : « dans son propre langage et de son propre point de vue » (p. 29). C’est pourquoi les pages de Recovery Starts disent « l’histoire d’un membre, pas le texte du programme » quand elles en citent une.
Le livre est modeste même au sujet de son texte du programme : « Notre livre n’est destiné qu’à être suggestif. » (p. 164).
Lisez-le vous-même
- Préface (p. xi–xii) (en anglais) : https://www.aa.org/sites/default/files/2021-11/en_bigbook_preface.pdf
- Chapitre 2, « Il y a une solution » (p. 17–29) (en anglais) : https://www.aa.org/sites/default/files/2021-11/en_bigbook_chapt2.pdf
- Chapitre 5, « Notre méthode » (p. 58–71) (en anglais) : https://www.aa.org/sites/default/files/2021-11/en_bigbook_chapt5.pdf
- L’introduction de la section des histoires (p. 165–167) : https://www.aa.org/sites/default/files/2021-11/en_bigbook_personalstories.pdf
- Experience, Strength and Hope et Le Mouvement des AA devient adulte sont vendus par A.A. World Services : https://onlineliterature.aa.org
- À lire aussi : Qu’est-ce qui a changé entre les quatre éditions du Gros Livre ? · « L’acceptation est la réponse » fait-il partie du texte principal ? · Le mot « parrain » est-il dans le Gros Livre ? · Qui a écrit les chapitres du Gros Livre, y compris « Aux conjointes » ?
Sources
| Source | Pages | Date |
|---|---|---|
| Alcoholics Anonymous, chapitres 2, 4, 5, 10, 11 | 29, 50, 58–59, 136, 153–158, 164 | 1939 (le nombre d’histoires à la p. 29 est celui de la quatrième édition) |
| Alcoholics Anonymous (en anglais), Préface | xi–xii | quatrième édition, 2001 |
| Alcoholics Anonymous, introduction aux histoires personnelles | 165, 167 | quatrième édition, 2001 |
| Le Mouvement des AA devient adulte (Bill W.) | — | 1957 |
| Experience, Strength and Hope, introduction (citant la lettre de Bill W. de 1954) | — | 2003 |
Comes of Age est cité d’après les repères de pages de fichier de notre exemplaire (f.), non d’après les pages imprimées.
Recovery Starts est indépendant et n’est pas affilié aux Alcooliques anonymes. Les citations sont brèves et référencées ; le Gros Livre, Le Mouvement des AA devient adulte et Experience, Strength and Hope sont © A.A. World Services, Inc.
Ces pages répondent à des questions sur les AA à partir de la littérature publiée par les AA eux-mêmes, lue en entier, chaque citation étant vérifiée mot à mot dans la page qu’elle cite. Recovery Starts est indépendant et n’est pas affilié aux Alcooliques anonymes. Ce que nous avons lu, et quand chaque source a été écrite.