Que signifie « les demi-mesures ne nous ont servi à rien » dans son contexte ?
En bref :
- La phrase se trouve à la page 59 du chapitre 5, « Notre méthode », quelques phrases avant la liste des Douze Étapes : « Les demi-mesures ne nous ont servi à rien. » (p. 59)
- Elle est au passé et parle des auteurs eux-mêmes. Les phrases suivantes disent ce que fut la mesure entière : « Nous étions au tournant. » (p. 59) « Nous avons demandé Sa protection et Ses soins avec un abandon complet. » (p. 59)
- Les paragraphes qui la précèdent nomment ce qui les avait retenus : la recherche d’« une voie plus facile, plus douce » et l’attachement à de « vieilles idées » (p. 58). « Le résultat était nul jusqu’à ce que nous lâchions prise absolument. » (p. 58)
- Le contexte confirme la lecture habituelle : le livre demande de la minutie. Mais il ne demande pas la perfection. La page suivante dit que personne n’a réussi « quoi que ce soit qui ressemble à une adhésion parfaite à ces principes » (p. 60).
Où elle se situe
La phrase vient dans la série de courts paragraphes entre l’ouverture du chapitre 5 et la liste des Étapes. Dans l’ordre (p. 58–59) :
- Le paragraphe d’ouverture sur ceux qui se rétablissent et ceux qui ne se rétablissent pas, qui tourne autour de l’honnêteté (p. 58). Voir Que dit vraiment « Rarement avons-nous vu quelqu’un échouer », et qui, selon le livre, risque de ne pas se rétablir ?
- Si vous voulez ce que les membres ont et que vous êtes prêt à aller jusqu’au bout pour l’obtenir, « vous êtes alors prêt à franchir certaines étapes » (p. 58).
- « Devant certaines d’entre elles, nous avons rechigné. » (p. 58) « Nous pensions pouvoir trouver une voie plus facile, plus douce. » (p. 58) « Mais nous n’y sommes pas parvenus. » (p. 58) Le livre supplie le lecteur « d’être sans crainte et minutieux dès le tout début » (p. 58). Certains avaient essayé de s’accrocher à leurs vieilles idées, « et le résultat était nul jusqu’à ce que nous lâchions prise absolument » (p. 58).
- L’alcool est « rusé, dérou- » (p. 58) / « tant, puissant ! » (p. 59). « Sans aide, c’est trop pour nous. » (p. 59) « Mais il y a Quelqu’un qui a tout pouvoir — ce Quelqu’un, c’est Dieu. » (p. 59) « Puissiez-vous Le trouver maintenant ! » (p. 59)
- « Les demi-mesures ne nous ont servi à rien. » (p. 59) « Nous étions au tournant. » (p. 59) « Nous avons demandé Sa protection et Ses soins avec un abandon complet. » (p. 59)
- « Voici les étapes que nous avons franchies, qui sont suggérées comme programme de rétablissement » (p. 59).
Ce qu’étaient les « demi-mesures »
Le livre ne les énumère pas. Ce qu’il donne, ce sont les phrases autour de la phrase. Avant : rechigner devant certaines des étapes, chercher une voie plus facile, plus douce, et s’accrocher à de vieilles idées, ce qui donnait le même résultat, « nul » (p. 58). Juste avant : l’alcool est trop pour nous sans aide, mais il y a Quelqu’un qui a tout pouvoir (p. 59). Après : la mesure entière, au tournant, demander à Dieu Sa protection et Ses soins « avec un abandon complet » (p. 59).
Ainsi, à sa place, la phrase oppose le fait de se retenir au fait de lâcher prise complètement. « Le résultat était nul » (p. 58) et « ne nous ont servi à rien » (p. 59) sont la même pensée, dite deux fois en quelques lignes.
Une expérience offerte avec insistance
La phrase dit « nous » : elle rapporte ce qui est arrivé aux personnes qui ont écrit le livre. Le paragraphe qui l’entoure est insistant. « Avec tout le sérieux dont nous sommes capables, nous vous supplions d’être sans crainte et minutieux dès le tout début. » (p. 58) Mais elle est offerte comme expérience, et les Étapes qui suivent sont présentées comme « suggérées » (p. 59). Voir Les Étapes sont-elles des règles ou des suggestions ?
Minutieux, pas parfait
Le livre sépare la minutie de la perfection une page plus loin. Après les Étapes, le livre dit que bien des membres se sont exclamés « Quelle exigence ! » (p. 60), et il répond : « Ne vous découragez pas. » (p. 60) « Aucun d’entre nous n’a réussi à maintenir quoi que ce soit qui ressemble à une adhésion parfaite à ces principes. » (p. 60) « Nous revendiquons le progrès spirituel plutôt que la perfection spirituelle. » (p. 60) À sa place, la phrase parle de se retenir au tournant. Elle ne parle pas de rester en deçà de la perfection ensuite.
Le contexte change-t-il la lecture courante ?
Pas beaucoup. Le contexte la confirme et la précise. Le livre demande bien un engagement complet dès le départ, et le dit plus d’une fois sur ces deux pages. Ce que le contexte ajoute, c’est ce qui était retenu (de vieilles idées, la recherche d’une voie plus facile, et l’essai sans aide), et que la phrase parle du tournant, non d’une exigence d’être parfait ensuite.
Lisez-le vous-même
- Chapitre 5, « Notre méthode » (p. 58–71), gratuit sur le site des AA (en anglais) : https://www.aa.org/sites/default/files/2021-11/en_bigbook_chapt5.pdf
- À lire aussi : Où se trouve « rusé, déroutant, puissant », et qu’est-ce qui suit immédiatement ? · À quoi renvoie « prêt à aller jusqu’au bout » ? · Où sont les Douze Étapes dans le Gros Livre ?
- Le livre complet, Alcoholics Anonymous, est en vente auprès des Services mondiaux des AA à https://onlineliterature.aa.org.
Sources
| Source | Pages | Première publication |
|---|---|---|
| Alcoholics Anonymous, chapitre 5, « Notre méthode » | 58–60 | 1939 |
Les numéros de page du Gros Livre sont ceux de la quatrième édition (2001), en anglais ; les citations sont de notre traduction. La Préface dit que le texte du programme « est resté en grande partie intact » depuis 1939 (p. xi) ; nos sources ne contiennent aucune première édition permettant de comparer les numéros de page.
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