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Quelles étaient les « six étapes » en usage avant les Douze Étapes ?

En bref :

  • Avant que les Douze Étapes soient rédigées en 1938, les premiers membres transmettaient le programme de vive voix. Bill W. l’a plus tard résumé en six étapes : admettre que l’on est battu, faire un inventaire moral, avouer ses défauts à une autre personne, faire restitution, aider d’autres alcooliques sans récompense, et prier le Dieu, quel qu’il soit, que l’on imagine exister, pour avoir la force de faire ces choses.
  • Cette liste est le résumé de Bill lui-même, écrit en 1957. Il disait que c’était « approximativement » ce qu’on disait aux nouveaux venus à l’automne 1938. Le Gros Livre de 1939 n’imprime aucune liste de « six étapes ».
  • L’histoire d’un membre d’Akron, écrite après la parution du Gros Livre, donne une autre liste de six étapes que le Dr Bob lui a fait parcourir en 1937. Les deux listes ne concordent ni mot pour mot ni dans l’ordre.
  • Nos sources ne confirment pas que les six étapes venaient du Groupe d’Oxford comme un ensemble. Transmets-le (1984) dit qu’il n’existe aucune preuve que le Groupe d’Oxford ait eu un tel programme.

Ce que montre plutôt le Gros Livre de 1939

Le texte de 1939 n’emploie jamais l’expression « six étapes ». Ce qu’il donne, c’est le programme tel que Bill l’a reçu à la fin de 1934. Dans « L’histoire de Bill », son vieil ami d’école lui dit de choisir sa propre conception de Dieu (p. 12). À l’hôpital, Bill s’est offert à Dieu, a affronté ses péchés et est devenu disposé à les voir enlevés (p. 13). Son ami est revenu ; ils ont dressé une liste des gens que Bill avait lésés, et Bill est devenu disposé à aller les trouver et à admettre ses torts (p. 13). Il devait s’asseoir tranquillement en cas de doute, ne demandant que la direction à suivre (p. 13), et travailler avec les autres comme son ami avait travaillé avec lui : « La foi sans les œuvres est morte, disait-il. » (p. 14).

L’avant-propos de la deuxième édition (1955) exprime les mêmes idées sous forme de liste, sans encore les appeler des étapes : le courtier « était convaincu de la nécessité de l’inventaire moral, de la confession des défauts de personnalité, de la réparation envers ceux qui avaient été lésés, du service des autres, et de la nécessité de croire en Dieu et de dépendre de Lui. » (p. xvi).

Les six étapes de Bill (Le Mouvement des AA devient adulte, 1957)

Dans Le Mouvement des AA devient adulte, Bill décrit la nuit où il a écrit les Douze Étapes. Depuis la visite d’Ebby à l’automne 1934, dit-il, ils avaient élaboré un programme transmis de vive voix, dont la plupart des idées de base étaient tirées des Groupes d’Oxford, de William James et du Dr Silkworth (Le Mouvement des AA devient adulte, 1957). Bien qu’il ait beaucoup varié, il se résumait à une démarche qui « comportait six étapes » (Le Mouvement des AA devient adulte, 1957). « Les voici, approximativement : » (Le Mouvement des AA devient adulte, 1957)

  1. « Nous avons admis que nous étions battus, que nous étions impuissants devant l’alcool. » (Le Mouvement des AA devient adulte, 1957)
  2. Nous avons fait un inventaire moral de nos défauts ou péchés.
  3. Nous avons avoué ou partagé nos défauts avec une autre personne, en confidence.
  4. Nous avons fait restitution à tous ceux que nous avions lésés par notre boisson.
  5. Nous avons essayé d’aider d’autres alcooliques, sans penser à une récompense en argent ou en prestige.
  6. « Nous avons prié le Dieu, quel qu’il soit, auquel nous croyions, pour obtenir la force de pratiquer ces préceptes. » (Le Mouvement des AA devient adulte, 1957)

« Voilà en substance ce que, à l’automne 1938, nous disions aux nouveaux venus. » (Le Mouvement des AA devient adulte, 1957). Bill voulait quelque chose de plus explicite pour des lecteurs qu’il ne rencontrerait jamais, alors il a entrepris de découper ces « six blocs de vérité » en morceaux plus petits, et le résultat a été douze (Le Mouvement des AA devient adulte, 1957). Voir Comment les Douze Étapes ont-elles été écrites ?

Le même livre fait donner par Ebby à Bill à peu près les mêmes points en 1934 : admettre que l’on est battu, être honnête avec soi-même, en parler avec quelqu’un d’autre, faire restitution, se donner sans compter, et prier le Dieu, quel qu’il soit, que l’on imagine exister, même à titre d’expérience (Le Mouvement des AA devient adulte, 1957).

La version d’Akron (une histoire du Gros Livre, écrite après 1939)

« Il s’est sous-estimé », une histoire de la Partie I du Gros Livre actuel, a été écrite après l’impression du livre (elle mentionne le printemps 1939, p. 265) et décrit Akron en 1937 (p. 260). La veille du retour de l’auteur à Chicago, le Dr Bob a passé trois ou quatre heures à « parcourir formellement le programme en six étapes tel qu’il était à l’époque » (p. 263) :

  1. Dégonflement total.
  2. Dépendance et direction d’une Puissance supérieure.
  3. Inventaire moral.
  4. Confession.
  5. Restitution.
  6. Travail continu auprès d’autres alcooliques. (p. 263)

Lors de l’inventaire, le Dr Bob a nommé les défauts de l’homme, lui a demandé s’il voulait qu’ils soient enlevés, et tous deux se sont agenouillés et ont prié (p. 263). L’auteur dit que le Dr Bob « insistait toujours très fortement sur l’aspect religieux » (p. 263).

Autres descriptions anciennes (livres plus tardifs, datés)

  • Frank Amos, février 1938. Un rapport rédigé pour John D. Rockefeller Jr, cité dans Dr Bob et les pionniers (1980), décrit le « Programme » d’Akron en sept points : prendre conscience qu’on est un alcoolique incurable et ne plus jamais boire ; s’en remettre absolument à Dieu ; retirer de sa vie les autres péchés ; faire chaque matin ses dévotions ; être disposé à aider d’autres alcooliques ; les réunions avec d’autres membres sont importantes « mais non vitales » ; et assister chaque semaine à un office religieux, également non vital (Dr Bob et les pionniers, 1980).
  • Dr Bob, 1948. Dans sa dernière grande allocution, imprimée dans P-53, le Dr Bob a dit : « Quand nous avons commencé avec Bill D., nous n’avions pas non plus de Douze Étapes ; nous n’avions pas de Traditions. » (P-53). Il a appelé les Quatre Absolus du Groupe d’Oxford « les seuls repères que nous avions au début, avant les Étapes » (P-53). Voir Que sont les “Quatre Absolus” ? Figurent-ils dans le Gros Livre ?
  • Transmets-le (1984) reprend les six étapes de Bill et ajoute : « Rien ne prouve que le Groupe d’Oxford ait eu un programme aussi précis » (Transmets-le, 1984). Une note de bas de page dit que des membres les ont plus tard appelées les six principes du Groupe d’Oxford, et cite un membre du personnel de longue date du Groupe d’Oxford qui n’avait jamais entendu parler de tels principes (Transmets-le, 1984).

Là où les sources diffèrent

  • Les listes. La liste de Bill de 1957 se termine par la prière et ne comporte au début aucune étape distincte sur une Puissance supérieure ; la liste de l’histoire d’Akron place « Dépendance et direction d’une Puissance supérieure » en deuxième position et se termine par le travail auprès d’autres alcooliques (Le Mouvement des AA devient adulte, 1957 ; p. 263). Le rapport d’Amos de 1938 comporte sept points, et non six (Dr Bob et les pionniers, 1980).
  • Ce qu’était le repère. Bill parle de six étapes ; le Dr Bob, en 1948, a dit que les Quatre Absolus étaient les seuls repères avant les Étapes (P-53). Nos sources n’expliquent pas s’il s’agissait de deux façons de décrire la même pratique.
  • D’où elles venaient. Bill attribue aux Groupes d’Oxford, à William James et au Dr Silkworth la plupart des idées de base (Le Mouvement des AA devient adulte, 1957). L’affirmation selon laquelle les six étapes étaient un programme du Groupe d’Oxford n’est pas confirmée par nos sources, et Transmets-le (1984) dit que rien ne la prouve.

Lisez-le vous-même

Sources

Source Pages Date
Alcoholics Anonymous (en anglais), « L’histoire de Bill » 12–14 1939
Avant-propos de la deuxième édition xvi 1955
« Il s’est sous-estimé », Histoires personnelles, Partie I 260–265 écrit après le printemps 1939 ; décrit 1937
P-53, dernière grande allocution de Dr Bob — allocution de décembre 1948 ; brochure © 2017
Le Mouvement des AA devient adulte — 1957
Dr Bob et les pionniers (rapport Amos, février 1938) — 1980
Transmets-le — 1984

Les numéros de page du Gros Livre sont ceux de la quatrième édition (2001), en anglais ; les citations sont de notre traduction. Recovery Starts est indépendant et n’est pas affilié aux Alcooliques anonymes. Les citations sont brèves et référencées ; le Gros Livre, P-53, Le Mouvement des AA devient adulte, Dr Bob et les pionniers et Transmets-le sont © A.A. World Services, Inc. ; l’allocution de Dr Bob en 1948 dans P-53 est © AA Grapevine, Inc.

Ces pages répondent à des questions sur les AA à partir de la littérature publiée par les AA eux-mêmes, lue en entier, chaque citation étant vérifiée mot à mot dans la page qu’elle cite. Recovery Starts est indépendant et n’est pas affilié aux Alcooliques anonymes. Ce que nous avons lu, et quand chaque source a été écrite.