Étape 11 : prière et méditation

La Onzième Étape se lit ainsi : « Nous avons cherché par la prière et la méditation à améliorer notre contact conscient avec Dieu tel que nous Le concevions, Lui demandant seulement de connaître Sa volonté à notre égard et de nous donner la force de l’exécuter » (page 59). Remarquez le mot améliorer. Le Gros Livre part du principe que nous avons déjà un certain contact conscient. Si nous avons travaillé les dix premières Étapes, la page 85 nous dit que nous avons commencé à sentir le flux de l’Esprit de Dieu en nous et à développer ce qu’elle appelle un sixième sens vital. La Onzième Étape est la façon de garder ce lien vivant et grandissant plutôt que de le laisser s’estomper.

L’enjeu est exposé sur la même page. « Ce dont nous bénéficions réellement, c’est d’un sursis quotidien qui dépend de l’entretien de notre condition spirituelle » (page 85). Nous ne sommes pas guéris de l’alcoolisme. Le sursis se renouvelle un jour à la fois, et la prière et la méditation sont le travail d’entretien. Le grand ménage des Étapes 4 à 9 a ouvert un canal entre nous et Dieu ; la Onzième Étape est la façon de le garder ouvert.

Où se trouve la Onzième Étape dans le Gros Livre

L’Étape elle-même figure dans la célèbre liste de la page 59, dans le chapitre « Notre méthode ». Les instructions pour la travailler vraiment arrivent vers la fin du chapitre 6, « À l’œuvre ! », aux pages 85 à 88. C’est un court passage, à peine trois pages, mais le livre n’y met rien de désinvolte. « Il serait facile de rester vague à ce sujet. Pourtant, nous croyons pouvoir faire quelques suggestions précises et utiles » (page 86). Ce qui suit est l’un des passages les plus pratiques de tout le livre : une routine simple pour le soir, le matin et toutes les heures entre les deux.

Comment le Gros Livre dit de travailler la Onzième Étape

La routine commence le soir. « Quand nous nous couchons le soir, nous passons notre journée en revue de façon constructive » (page 86). Nous posons les questions de l’inventaire : « Étions-nous pleins de ressentiment, égoïstes, malhonnêtes ou craintifs ? » (page 86). Devons-nous des excuses ? Pensions-nous surtout à nous-mêmes, ou à ce que nous pouvions apporter au courant de la vie ? Le livre ajoute ici un doux avertissement. Nous ne devons pas dériver vers l’inquiétude, le remords ou la réflexion morbide, parce que cela réduirait notre utilité pour les autres (page 86). Après la révision, nous demandons simplement pardon à Dieu et ce que nous devrions faire pour corriger.

Le matin a ses propres instructions. « Au réveil, pensons aux vingt-quatre heures qui nous attendent » (page 86). Nous considérons nos projets pour la journée et demandons à Dieu de diriger notre pensée, en demandant tout particulièrement qu’elle soit gardée à l’écart de l’apitoiement sur soi et des motifs malhonnêtes ou intéressés (page 86). Devant l’indécision, nous demandons à Dieu une inspiration, une pensée intuitive ou une décision, puis nous nous détendons et cessons de nous débattre (page 86). Nous terminons habituellement la méditation par une prière demandant qu’on nous montre notre prochaine étape durant la journée, en demandant surtout d’être libérés de notre volonté propre et en prenant soin de ne jamais prier pour nos fins égoïstes (page 87).

Puis l’Étape devient portative. « Au fil de la journée, nous nous arrêtons, quand nous sommes agités ou dans le doute, et nous demandons la pensée ou l’action juste » (page 87). Nous nous rappelons que nous ne dirigeons plus le spectacle, en répétant humblement « Que Votre volonté soit faite » (page 88) de nombreuses fois par jour. Cette simple pause, prise dans la circulation ou au milieu d’une dispute, c’est la Onzième Étape en tenue de travail.

Ce qui change quand nous la pratiquons

Le livre est précis sur ce qu’on y gagne. En vivant ainsi, nous sommes beaucoup moins exposés à l’excitation, à la peur, à la colère, à l’inquiétude, à l’apitoiement sur soi ou aux décisions insensées, et nous cessons de brûler notre énergie à vouloir arranger la vie à notre guise (page 88). La page 87 promet que ce qui était un pressentiment ou une inspiration occasionnels devient peu à peu une partie active de l’esprit. La guidance cesse de ressembler à un coup de foudre et commence à ressembler à un sens tranquille et fiable de la prochaine bonne chose à faire. Le livre clôt le passage par l’une de ses phrases les plus simples : « Cela marche — vraiment » (page 88).

Si la prière nous paraît gênante ou fausse

Soyons honnêtes au sujet de la résistance, car la plupart d’entre nous l’avons ressentie. Nous ne savions pas prier. Nous nous sentions hypocrites de parler à un Dieu que nous avions mis en doute, ignoré ou blâmé. La méditation nous paraissait réservée aux moines. Le livre nous avait vus venir : « La Onzième Étape suggère la prière et la méditation. Nous ne devrions pas être timides en matière de prière » (page 85). Il dit même à ceux d’entre nous qui n’ont aucun bagage religieux qu’ils ont le droit d’emprunter. Nous pouvons apprendre par cœur quelques prières toutes faites, nous appuyer sur des livres utiles et « Hâtons-nous de voir en quoi les gens religieux ont raison. Profitons de ce qu’ils offrent » (page 87). Souvenez-vous : l’Étape dit Dieu tel que nous Le concevions. Nul besoin d’éloquence. Une demande maladroite et honnête de connaître Sa volonté compte, et d’après notre expérience, elle est entendue.

La Onzième Étape n’est pas la ligne d’arrivée. Aussitôt après nous avoir dit que cela marche, le livre déclare : « Mais ce n’est pas tout. Il y a l’action, et encore l’action » (page 88), et il nous pousse droit devant : le chapitre suivant est entièrement consacré à la Douzième Étape. Le contact conscient n’a jamais été conçu comme un trésor privé. Le pouvoir qui nous est donné dans le calme du matin a un but, et ce but, c’est la Douzième Étape : transmettre ce message à l’alcoolique qui souffre encore.