Étape 8 : la liste des personnes lésées

La Huitième Étape dit : « Nous avons dressé une liste de toutes les personnes que nous avions lésées et nous avons consenti à réparer nos torts envers chacune d’elles. » Elle est la huitième des Douze Étapes à la page 59 du Gros Livre, et ses instructions pratiques se trouvent au chapitre 6, À l’œuvre !, à partir de la page 76. C’est une Étape de papier et de crayon. Personne n’est appelé, personne n’est visité, on ne frappe encore à aucune porte. Nous dressons une liste, et nous devenons disposés. C’est toute la tâche, et le Gros Livre y a mis une étonnante dose de miséricorde.

Ce que dit la Huitième Étape et où elle se trouve dans le Gros Livre

Juste après la prière de la Septième Étape, à la page 76, le livre passe aux Étapes de réparation en rappelant que « La foi sans les œuvres est morte » (page 76). Puis il dit quelque chose qui surprend beaucoup d’entre nous. À propos des Huitième et Neuvième Étapes ensemble, le livre déclare : « Nous avons une liste de toutes les personnes que nous avons lésées et envers qui nous sommes disposés à réparer nos torts. Nous l’avons dressée quand nous avons fait notre inventaire » (page 76). Autrement dit, le Gros Livre ne traite pas la Huitième Étape comme un tout nouveau projet. L’inventaire de la Quatrième Étape, aux pages 64 à 71, a déjà fait remonter les noms. Les gens de notre colonne de ressentiments, ceux qui sont mêlés à nos peurs et ceux que nous avons blessés dans la révision de notre conduite sexuelle sont là, de notre propre main.

Comment le Gros Livre nous dit de la travailler

Travailler la Huitième Étape comporte deux mouvements. D’abord, nous dressons la liste. Nous repassons par notre inventaire et nous écrivons chaque personne que nous avons réellement lésée. La posture est celle que le livre nous a enseignée à la page 67, où l’on nous disait : « Écartant de notre esprit les torts que les autres avaient eus, nous avons résolument cherché nos propres erreurs. » La même discipline bâtit la liste des réparations. Un nom entre sur la liste parce que nous avons fait du tort, non parce que l’autre était innocent. Beaucoup de ceux que nous avons lésés nous ont aussi lésés, et le livre nous demande de le mettre de côté pour l’instant. Nous cherchons le tort réel : de l’argent dû, une confiance brisée, des promesses abandonnées, des réputations entamées, des familles effrayées.

Ensuite, nous devenons disposés. Le livre sait que certains noms resteront dans la gorge, et il donne des instructions claires pour ce moment précis : « Si nous n’avons pas la volonté de le faire, nous la demandons jusqu’à ce qu’elle vienne » (page 76). La bonne volonté ne se fabrique pas en serrant les dents. Nous la demandons dans la prière, et nous continuons de prier jusqu’à ce qu’elle arrive. Le livre nous rappelle aussi, sur la même page, que nous avions accepté au début d’aller à tout prix jusqu’à la victoire sur l’alcool. La liste est l’un de ces prix.

La peur qui nous arrête ici

Soyons honnêtes sur la raison pour laquelle tant d’entre nous calent à la Huitième Étape. Dès que la liste cesse d’être une idée et devient de vrais noms, la peur arrive. Nous avons peur de certains visages. Nous avons peur de ce que l’aveu du tort pourrait nous coûter en argent, en orgueil ou dans des relations à peine réparées. Et sous tout cela se cache la vieille discussion : la moitié des gens de la liste nous ont fait plus de mal que nous ne leur en avons jamais fait. Le Gros Livre ne nous gronde pour rien de cela. Il sépare discrètement la liste de l’action. La Huitième Étape ne demande que la bonne volonté ; la Neuvième s’occupera de l’action, avec ses propres conseils et son propre moment. Aujourd’hui, il ne nous faut rien d’autre que du papier, de l’honnêteté et la prière de la page 76 pour la bonne volonté que nous n’avons pas encore. Cela, nous pouvons le faire.

Ce qui change, et où cela mène

Quelque chose bascule quand les dégâts de notre passé sortent du brouillard pour tenir sur une seule feuille de papier. Le livre décrit le processus de réparation comme une tentative de balayer les débris accumulés pendant que nous vivions de volonté propre et dirigions tout nous-mêmes (page 76). Une liste écrite rend ces débris finis. Ils ont des contours. On peut les travailler. La culpabilité qui tournait autour de nous la nuit devient une série de noms que nous nous préparons, avec l’aide de Dieu, à affronter. Et le but derrière tout cela est plus grand que de mettre de l’ordre dans notre propre histoire. Le livre dit : « Notre véritable but est de nous rendre aptes à être du plus grand service à Dieu et à notre entourage » (page 77). La liste est la façon de nous rendre aptes.

Parmi les Promesses qui suivent le travail de réparation, il y a celle-ci : « Nous ne regretterons pas le passé et ne voudrons pas en fermer la porte » (page 83). Cette liberté commence par la liste que nous écrivons aujourd’hui. Quand les noms sont couchés et que la bonne volonté est venue, même pour les plus difficiles, nous sommes prêts pour la Neuvième Étape, où nous allons vers les personnes que nous avons lésées pour réparer nos torts, directement dans la mesure du possible, sauf lorsqu’en ce faisant nous risquerions de leur nuire ou de nuire à d’autres. La liste est la carte. La Neuvième Étape est le voyage.