Praat met Recovery EinsteinJe bent niet alleen – dag en nacht
Home › AA-vragen, uit de boeken › Het vroege programma en hoe AA begon

Wat waren de “Vier Absoluten”? Staan ze in het Grote Boek?

Kort gezegd:

  • De Vier Absoluten waren de morele maatstaven van de Oxfordgroep: absolute eerlijkheid, absolute zuiverheid, absolute onbaatzuchtigheid en absolute liefde. Vroege leden in zowel Akron als New York hoorden ze in de Oxfordgroep voordat AA zich daarvan losmaakte.
  • Ze staan niet in het Grote Boek. Een zoektocht in de hele tekst van de vierde editie vindt geen “Vier Absoluten” en geen “absolute eerlijkheid”, niet in de programmahoofdstukken, de voorwoorden, de bijlagen of de ervaringsverhalen.
  • De medeoprichters zagen ze verschillend. Dr. Bob noemde ze in 1948 “de enige maatstaven die we in de begintijd hadden, vóór de Stappen”, en gebruikte ze nog steeds. Bill W. zei dat de New Yorkers de uitdrukkingen lieten vallen omdat de dosis te sterk was voor de meeste drinkers, en dat het woord “absoluut” voor deze idealen mensen afstootte.
  • Een geschiedenis uit 1980 zegt dat de absoluten nog steeds op meetings in de omgeving van Akron en Cleveland werden aangehaald.

Wat het Grote Boek zegt (en niet zegt)

De term “Vier Absoluten” en de reeks “absolute eerlijkheid, absolute zuiverheid, absolute onbaatzuchtigheid, absolute liefde” komt nergens voor in de vierde editie. Het boek gebruikt sommige van dezelfde woorden wel los, als gewone doelen in plaats van absoluten; een herstellende man komt bijvoorbeeld waarschijnlijk niet ver “als hij nalaat onbaatzuchtigheid en liefde te tonen onder zijn eigen dak” (blz. 127), en leden “zijn begonnen verdraagzaamheid, geduld en goede wil jegens alle mensen te leren” (blz. 70). Het programma dat het wel uiteenzet zijn de Twaalf Stappen, die volgens het boek “richtlijnen voor vooruitgang” zijn (blz. 60), met “spirituele vooruitgang, niet op spirituele volmaaktheid” als doel (blz. 60). Zie Staat “vooruitgang, geen volmaaktheid” in het Grote Boek?

Dr. Bob: “de enige maatstaven” (1948)

In zijn laatste grote toespraak, afgedrukt in P-53, zei Dr. Bob dat de Vier Absoluten “de enige maatstaven waren die we in de begintijd hadden, vóór de Stappen” (P-53). “Ik denk dat de Absoluten nog steeds gelden en buitengewoon nuttig kunnen zijn.” (P-53). Als de juiste koers niet duidelijk was, toetste hij een beslissing aan absolute eerlijkheid, onbaatzuchtigheid, zuiverheid en liefde; als ze aan alle vier voldeed, “kan zijn antwoord niet erg ver naast zitten” (P-53). Hij verbond problemen met Stap 1 met een gebrek aan zuiverheid van motief, en zei dat absolute onbaatzuchtigheid betekende dat je van jezelf gaf, geen dubbeltje aan een bedelaar (P-53). Hij zei ook dat niemand ooit volledig absolute liefde bereikt, “maar dat betekent niet dat we niet kunnen proberen die te krijgen” (P-53).

Bill W.: een te sterke dosis (1957, 1940)

  • AA wordt volwassen (1957). Voordat Bill in 1935 naar Akron ging, zei Dr. Silkworth hem dat hij gedeeltelijk faalde omdat hij de voorschriften van de Oxfordgroep predikte om absoluut eerlijk, zuiver, onbaatzuchtig en liefdevol te zijn: “Dit is een zeer grote opgave.” (AA wordt volwassen, 1957). Bill schrijft dat alcoholisten de absoluten bij het eerste contact “vaak te veel” vonden: “Deze ideeën moesten met theelepeltjes worden toegediend in plaats van met emmers.” (AA wordt volwassen, 1957). De termen waren ook die van de Oxfordgroep zelf, en ze gebruiken zou AA in de publieke opinie aan die groep verbonden hebben gehouden (AA wordt volwassen, 1957). In het najaar van 1938, zegt hij, praatten de leden in Akron nog steeds over de absoluten, maar “bleek deze dosis te zwaar voor New Yorkers, en hadden we de uitdrukkingen laten vallen.” (AA wordt volwassen, 1957).
  • Bills brief van 30 oktober 1940 (geciteerd in Pass It On, 1984). Eerlijkheid, zuiverheid, onbaatzuchtigheid en liefde bleven doelen voor AA-leden, schreef hij, maar wanneer “absoluut” ervoor werd gezet, “stootten ze mensen bij honderden af of gaven ze een tijdelijke spirituele opgeblazenheid die eindigde in een instorting” (Pass It On, 1984).

Hoe ze Bill en Akron bereikten (latere verslagen)

  • Ebby. Pass It On (1984) zegt dat Rowland H., de Oxfordgroeper die Ebby in 1934 hielp nuchter te worden, hem de vier principes van de Oxfordgroep inprentte, en dat Ebby zei dat Rowland “bijzonder sterk was in het bepleiten van absolute eerlijkheid” (Pass It On, 1984). Bij de bijeenkomsten van de Oxfordgroep die Bill na zijn ziekenhuisopname bijwoonde, herinnerde Bill zich weinig theologie te hebben gehoord maar “veel absolute eerlijkheid, absolute zuiverheid, absolute onbaatzuchtigheid en absolute liefde” (Pass It On, 1984).
  • Akron. Dr. Bob en de oldtimers (1980) noemt de vier absoluten de kern van het programma van de Oxfordgroep (Dr. Bob en de oldtimers, 1980). T. Henry Williams herinnerde zich dat een nieuwkomer bij hem thuis in 1938–39 werd gevraagd zijn leven aan God over te geven en “echt te gaan leven naar de vier absoluten” (Dr. Bob en de oldtimers, 1980). Oxfordgroepers waren teleurgesteld dat het Grote Boek ze wegliet, omdat “de Twaalf Stappen de vier absoluten hadden vervangen, die ook niet werden genoemd” (Dr. Bob en de oldtimers, 1980). Het boek voegt eraan toe dat de absoluten “nog steeds worden gepubliceerd en op AA-meetings veel worden aangehaald” in het gebied Akron–Cleveland (Dr. Bob en de oldtimers, 1980).

Waar de bronnen verschillen

  • Hun waarde. Dr. Bob zei in 1948 dat ze “nog steeds gelden” (P-53). Bill zei in 1940 en 1957 dat het woord “absoluut” bij de meeste alcoholisten meer kwaad dan goed deed en dat de New Yorkers het lieten vallen (Pass It On, 1984; AA wordt volwassen, 1957). Beide blijven vastgelegd; het Grote Boek zelf gebruikt noch de term, noch de lijst.
  • De volgorde. Bill noemt eerlijkheid, zuiverheid, onbaatzuchtigheid, liefde (AA wordt volwassen, 1957); Dr. Bob noemt eerlijkheid, onbaatzuchtigheid, zuiverheid, liefde (P-53). De volgorde verandert de betekenis niet.

Lees het zelf

Bronnen

Bron Pagina’s Datum
Alcoholics Anonymous, de hele tekst doorzocht; hoofdstuk 5 en 9 60, 70, 127 tekst van 1939 (vierde editie 2001)
P-53, de laatste grote toespraak van Dr. Bob — december 1948; brochure © 2017
AA wordt volwassen — 1957
Dr. Bob en de oldtimers — 1980
Pass It On (inclusief Bills brief van 30 oktober 1940) — 1984

De paginanummers van het Grote Boek komen uit de vierde editie (2001). Recovery Starts is onafhankelijk en niet verbonden aan Anonieme Alcoholisten. Citaten zijn kort en van een bronvermelding voorzien; het Grote Boek, P-53, AA wordt volwassen, Dr. Bob en de oldtimers en Pass It On zijn © A.A. World Services, Inc.; de toespraak van Dr. Bob uit 1948 in P-53 is © AA Grapevine, Inc.*

Deze pagina’s beantwoorden vragen over AA vanuit de eigen gepubliceerde literatuur van AA, volledig gelezen, waarbij elk citaat woord voor woord is gecontroleerd aan de pagina die erbij staat. Recovery Starts is onafhankelijk en niet verbonden aan Anonieme Alcoholisten. Wat we lazen, en wanneer elke bron is geschreven.