Wie was Zuster Ignatia, en welke rol speelde St. Thomas Hospital?
Kort gezegd:
- Zuster Ignatia was een non van de Zusters van Liefdadigheid van Sint-Augustinus die werkte op het opnamebureau van St. Thomas Hospital in Akron, Ohio. Vanaf ongeveer 1939–40 namen zij en Dr. Bob daar alcoholisten op voor behandeling, het eerste religieuze ziekenhuis dat AA-kandidaten regelmatig opnam.
- Op de afdeling in St. Thomas werd een nieuwkomer medisch behandeld en bezocht door AA-leden, en Dr. Bob zag de patiënten zonder kosten te rekenen. Tegen de tijd dat hij in 1950 overleed, waren er volgens de bronnen ongeveer 5.000 alcoholisten doorheen gegaan.
- Het huidige Grote Boek noemt haar “een van de grootste vrienden die onze Gemeenschap ooit zal kennen” (blz. 171). Die zin staat in de inleiding op Dr. Bobs verhaal, geschreven na 1950; de tekst van 1939 noemt haar niet.
- Later leidde ze een afdeling voor alcoholisten in St. Vincent Charity Hospital in Cleveland. Onze latere druk van AA wordt volwassen zegt dat ze in 1966 stierf.
Wat het Grote Boek zegt
Het Grote Boek van 1939 noemt Zuster Ignatia of St. Thomas Hospital niet. De inleiding op “Dr. Bobs nachtmerrie” in de huidige editie, geschreven na zijn dood in 1950, zegt dat hij de boodschap aan meer dan 5.000 alcoholisten doorgaf en zijn medische diensten verleende “zonder aan betaling te denken” (blz. 171), en dat “In dit wonder van dienstbaarheid werd hij goed bijgestaan door Zuster Ignatia in St. Thomas Hospital in Akron, Ohio” (blz. 171), “een van de grootste vrienden die onze Gemeenschap ooit zal kennen” (blz. 171).
De eigen woorden van de medeoprichters (1948, 1969)
- Dr. Bob, 1948 (zijn laatste grote toespraak, in P-53): “De afdeling biedt in theorie plaats aan zeven alcoholisten, maar de goede Zuster Ignatia zorgt ervoor dat ze een beetje wordt opgerekt.” (P-53). Zodra hij zichzelf erop betrapte te denken dat hij een borrel kon nemen, zei hij, wist hij dat hij “de jongens op de afdeling” had verwaarloosd (P-53).
- Bill W., 1969 (zijn laatste grote toespraak, in P-53): “Tussen 1940 en 1950 had hij, in het gezelschap van die geweldige non, Zuster Ignatia, 5.000 dronkaards behandeld in St. Thomas Hospital in Akron.” (P-53).
- De schets van Dr. Bob in P-53 (brochure © 2017) zegt dat hij Zuster Ignatia voor het eerst ontmoette in St. Thomas in 1928, in 1934 aan het ziekenhuis verbonden raakte en in 1943 toetrad tot de actieve staf (P-53).
Bills verslag (AA wordt volwassen, 1957; P-44)
Bill noemt St. Thomas “het eerste religieuze ziekenhuis dat toekomstige leden van AA op regelmatige basis ter behandeling opnam” (AA wordt volwassen, 1957). Hij vertelt hoe Zuster Ignatia, toen Dr. Bob om een eenpersoonskamer vroeg voor zijn eerste patiënt, zei: “Dokter, we hebben geen bedden, laat staan eenpersoonskamers, maar ik zal doen wat ik kan.” (AA wordt volwassen, 1957), en de man in de bloemenkamer van het ziekenhuis onderbracht (AA wordt volwassen, 1957). “Van 1939 tot de tijd dat Dr. Bob in 1950 afscheid van ons nam, waren zo meer dan 5.000 mensen behandeld.” (AA wordt volwassen, 1957).
In april 1950 plaatsten leden uit Ohio een plaquette op de afdeling voor alcoholisten, geschreven door Bill, ter ere van de Zusters en het personeel; erin wordt Akron de geboorteplaats van AA genoemd en St. Thomas de eerste religieuze instelling die haar deur opende voor de gemeenschap (AA wordt volwassen, 1957). “Kenmerkend genoeg liet Zuster Ignatia haar naam niet op het opschrift zetten.” (AA wordt volwassen, 1957). Tegen 1957, schrijft Bill, werkte ze in St. Vincent Charity Hospital in Cleveland, op een afdeling genaamd Rosary Hall (AA wordt volwassen, 1957).
P-44 (Bill, die gebeurtenissen tot en met 1955 beschrijft) zegt dat de afdeling in St. Thomas “vijfduizend alcoholisten had verzorgd toen Dokter Bob in 1950 overleed” (P-44), en dat dit ziekenhuis en Knickerbocker Hospital in New York de plaatsen waren waar “de beste technieken van gecombineerde geneeskunde en AA werden ontwikkeld” (P-44).
De afdeling (Dr. Bob en de oldtimers, 1980)
Dr. Bob en de oldtimers zegt dat Dr. Bob Zuster Ignatia in 1928 ontmoette, toen zij op het opnamebureau werkte (Dr. Bob en de oldtimers, 1980). Toen een ander ziekenhuis hem zei zijn alcoholische patiënten elders heen te brengen, ging hij naar haar toe; zij was op haar hoede, want ze was ooit berispt omdat ze een man met delirium tremens had opgenomen: “Ik was bang een alcoholist op te nemen” (Dr. Bob en de oldtimers, 1980). Ze stemde toe, gebruikte de bloemenkamer, en “Dit was in augustus 1939.” (Dr. Bob en de oldtimers, 1980). Het boek zegt dat “tussen die dag en de tijd dat hij stierf 4.800 alcoholisten onder zijn zorg in St. Thomas werden opgenomen” (Dr. Bob en de oldtimers, 1980).
Het beschrijft hoe de afdeling werkte: een priester die ze erop uitstuurde om AA te onderzoeken, sprak er goed over; de afdeling groeide tot acht bedden; patiënten zagen alleen AA-bezoekers, vaak vijftien per dag; een man kon maar één keer worden opgenomen; en Dr. Bob kwam dagelijks zonder betaling langs tot zijn gezondheid het liet afweten (Dr. Bob en de oldtimers, 1980). “In 1952 werd Zuster Ignatia overgeplaatst van St. Thomas om de afdeling voor alcoholisten in St. Vincent’s Charity Hospital in Cleveland te leiden” (Dr. Bob en de oldtimers, 1980). Een voetnoot in onze latere druk van AA wordt volwassen zegt: “Zuster Ignatia stierf in 1966” (AA wordt volwassen, 1957).
Waar de bronnen verschillen
- Wanneer het begon. Dr. Bob en de oldtimers (1980) zegt augustus 1939. Bill (1957) zegt “Van 1939” (AA wordt volwassen, 1957), maar noemt in dezelfde passage 1950 “tien jaar na het begin van het baanbrekende werk van Dr. Bob en Zuster Ignatia” (AA wordt volwassen, 1957). In 1969 zei hij “Tussen 1940 en 1950” (P-53).
- Hoeveel. Ongeveer 5.000 (blz. 171; P-53; P-44); “meer dan 5.000” (AA wordt volwassen, 1957); “enkele duizenden alcoholisten tegen de tijd van Dr. Bobs dood in 1950” (AA wordt volwassen, 1957); 4.800 opgenomen onder zijn zorg (Dr. Bob en de oldtimers, 1980). Het Grote Boek van 1939 geeft geen getal, omdat de afdeling nog niet bestond.
- Behandeld, of hersteld. De meeste bronnen zeggen behandeld of opgenomen; de schets in P-53 zegt dat hij “zo’n 5.000 medealcoholisten naar herstel leidde” (P-53). Onze bronnen zeggen niet hoeveel van de behandelden nuchter bleven.
Lees het zelf
- “Dr. Bobs nachtmerrie” en de inleiding erop (blz. 171–181), gratis bij AA: https://www.aa.org/sites/default/files/2021-11/en_bigbook_personalstories_partI.pdf
- P-53, De medeoprichters van Anonieme Alcoholisten: https://www.aa.org/sites/default/files/literature/P-53_0725.pdf
- AA wordt volwassen en Dr. Bob en de oldtimers worden verkocht door A.A. World Services: https://onlineliterature.aa.org
- Verwant: Wie was Dr. Bob? · Wanneer overleed Dr. Bob, en wat waren zijn laatste woorden aan AA? · Onderschrijft het Grote Boek behandelcentra?
Bronnen
| Bron | Pagina’s | Datum |
|---|---|---|
| Inleiding op “Dr. Bobs nachtmerrie” | 171 | geschreven na 1950 |
| P-53, Dr. Bobs laatste grote toespraak; Bill W.’s laatste grote toespraak; biografische schets | — | december 1948; oktober 1969; pamflet © 2017 |
| P-44, AA’s erfenis van dienstbaarheid (Bill W.) | — | beschrijft gebeurtenissen tot en met 1955; pamflet © 2018 |
| AA wordt volwassen | (voetnoot, latere druk), 108 | 1957 |
| Dr. Bob en de oldtimers | — | 1980 |
Paginanummers van het Grote Boek zijn uit de vierde editie (2001). Recovery Starts is onafhankelijk en niet verbonden aan Anonieme Alcoholisten. Citaten zijn kort en van bronvermelding voorzien; het Grote Boek, P-44, P-53, AA wordt volwassen en Dr. Bob en de oldtimers zijn © A.A. World Services, Inc.; Dr. Bobs toespraak uit 1948 in P-53 is © AA Grapevine, Inc.
Deze pagina’s beantwoorden vragen over AA vanuit de eigen gepubliceerde literatuur van AA, volledig gelezen, waarbij elk citaat woord voor woord is gecontroleerd aan de pagina die erbij staat. Recovery Starts is onafhankelijk en niet verbonden aan Anonieme Alcoholisten. Wat we lazen, en wanneer elke bron is geschreven.