Can I go to A.A. if I'm still drinking?

Yes, as A.A.'s own literature describes it. Tradition Three, in its short form (by 1950), asks for a desire to stop drinking, not for having stopped (p. 562). The 1946 Long Form says A.A. "may refuse none who wish to recover" (p. 563). Bill W. wrote in 1946 that under the groups' old membership rules most of the early members would have been thrown out, for reasons that included that they "slipped too much." A member who keeps coming to meetings drunk "may be led outside," but in most groups he can come back the next day if sober, and "He is a member as long as he says he is." (P-17, "Who Is a Member of Alcoholics Anonymous?", 1946). The 1939 text was written to reach people who were still drinking. Chapter 7 is a guide to approaching them (pp. 89–96). The texts set no rule about how long you must be sober to attend. Today's group pamphlet leaves sobriety minimums for speakers and officers to each group (P-16, 2018).

Home › AA-vragen, uit de boeken › Voor wie AA is, en wat AA niet is

Mag ik naar AA als ik nog drink?

Kort gezegd:

Ja, zoals de eigen literatuur van AA het beschrijft. Traditie 3, in de korte formule (uiterlijk 1950), vraagt om een verlangen op te houden met drinken, niet om gestopt te zijn (blz. 562). De Lange Formule van 1946 zegt: “Daarom mogen wij niemand weigeren die wil herstellen” (blz. 563).
Bill W. schreef in 1946 dat onder de oude lidmaatschapsregels van de groepen de meeste vroege leden eruit zouden zijn gezet, om redenen waaronder dat ze “te vaak waren uitgegleden”. Een lid dat dronken naar meetings blijft komen “kan naar buiten worden geleid”, maar in de meeste groepen kan hij de volgende dag terugkomen als hij nuchter is, en “Hij is lid zolang hij zegt dat hij het is.” (P-17, “Wie is lid van Anonieme Alcoholisten?”, 1946).
De tekst van 1939 werd geschreven om mensen te bereiken die nog dronken. Hoofdstuk 7 is een gids voor het benaderen van hen (blz. 89–96).
De teksten stellen geen regel over hoe lang je nuchter moet zijn om te komen. De huidige groepsbrochure laat minimale nuchterheidsduur voor sprekers en functionarissen aan elke groep over (P-16, 2018).

Wat Traditie 3 vraagt

De korte formule: “Het enige vereiste voor AA-lidmaatschap is het verlangen op te houden met drinken.” (blz. 562). Het Voorwoord van 1939 zei “een oprecht verlangen om te stoppen met drinken” (blz. xiv). Geen van beide zegt dat iemand al gestopt moet zijn.

De Lange Formule zegt het ruimer: “Ons lidmaatschap moet allen omvatten die aan alcoholisme lijden.” (blz. 563). Daarom “mogen wij niemand weigeren die wil herstellen” (blz. 563). Zie Wat is het enige vereiste voor AA-lidmaatschap?

Wat Bill W. in 1946 schreef

Bills essay over lidmaatschap beschrijft wat er gebeurde toen groepen lidmaatschapsregels maakten. Als alle lidmaatschapsregels van de groepen tegelijk waren gehandhaafd, zouden ongeveer negen tiende van de oudste en beste leden “er nooit doorheen zijn gekomen!” (P-17, “Wie is lid van Anonieme Alcoholisten?”, 1946). De meeste vroege leden zouden eruit zijn gezet, onder meer “omdat ze te vaak waren uitgegleden” (hetzelfde essay).

Zijn beschrijving van de praktijk van AA in 1946: - Een nieuwkomer die “begint iets te doen aan zijn probleem” wordt als lid beschouwd (P-17, “Wie is lid van Anonieme Alcoholisten?”, 1946). In de meeste groepen hoeft hij niet eens toe te geven dat hij alcoholist is. - Sommige groepen hadden nog lidmaatschapsregels. “Als een lid volhoudt dronken naar meetings te komen, kan hij naar buiten worden geleid; we kunnen iemand vragen hem weg te brengen.” (P-17, “Wie is lid van Anonieme Alcoholisten?”, 1946). Maar in de meeste groepen kan hij de volgende dag terugkomen, als hij nuchter is. - “Hoewel hij uit een club gezet kan worden, denkt niemand eraan hem uit AA te zetten.” (P-17, “Wie is lid van Anonieme Alcoholisten?”, 1946).

Dus het beeld van 1946, dat volgens Bill “nog niet unaniem” was (hetzelfde essay) maar de hoofdstroom was, is dat een groep kan ingrijpen bij iemand die dronken is op een meeting, maar zijn lidmaatschap eindigt niet. Zie Kan iemand uit AA gezet worden?

Wat de tekst van 1939 zegt over drinkers

De manier waarop het Grote Boek de boodschap doorgeeft begint bij mensen die nog drinken: - Vind drinkers die willen herstellen (blz. 89). Als een man niet wil stoppen, verspil dan geen tijd aan hem overtuigen (blz. 90). - “Ga niet met hem om als hij erg dronken is, tenzij hij gemeen is en het gezin je hulp nodig heeft.” (blz. 90). Wacht op het einde van het drinkgelag, of een helder moment (blz. 90). Bezoek hem “terwijl hij nog beverig is” (blz. 91). - De eerste wekelijkse meeting van Hoofdstuk 11, in de westelijke stad die een latere voetnoot als Akron aanduidt (blz. 156), was bedoeld als “een tijd en plaats waar nieuwe mensen hun problemen konden brengen” (blz. 160).

Het boek is ook duidelijk dat sommige mensen weer drinken nadat ze zijn begonnen. Hoofdstuk 3 zegt dat de vele middelen die leden probeerden hooguit “kort herstel, altijd gevolgd door een nog ergere terugval” brachten (blz. 31). Hoofdstuk 8 zegt tegen een vrouw wiens man dronken thuiskomt na een eerlijke start dat het “oneindig veel beter is dat hij helemaal geen terugval heeft”, maar dat een terugval “in sommige gevallen geenszins iets slechts is” als hij echt wil stoppen (blz. 120). Het Voorwoord bij de tweede uitgave (1955) meldt dat van wie naar AA kwam en het echt probeerde, 25% “nuchter werd na enkele terugvallen” (blz. xx).

Later (2018)

De AA-groep (P-16) zegt dat besloten meetings zijn voor AA-leden of voor wie een drinkprobleem heeft en “het verlangen heeft om te stoppen met drinken” (P-16, 2018); open meetings staan open voor iedereen die geïnteresseerd is. Het noemt “Wat moet de groep doen met leden die weer gaan drinken?” (P-16, 2018) onder de veelvoorkomende groepsproblemen en geeft geen regel, alleen het groepsgeweten en de Tradities. Elke groep bepaalt zelf een eventuele minimale nuchterheidsduur voor haar sprekers en functionarissen (P-16, 2018).

Wat de teksten niet zeggen

Geen van deze teksten zegt dat iemand nuchter moet binnenkomen, of een bepaalde tijd gestopt moet zijn met drinken, om een AA-meeting bij te wonen of lid te zijn. Ze beloven ook niet dat een groep elk gedrag zal tolereren: het essay van 1946 verwacht dat een dronkaard die meetings verstoort naar buiten wordt geleid, voor die dag.

Lees het zelf

Bijlage I, “De AA-Traditie” (blz. 561–566): https://www.aa.org/sites/default/files/2021-11/en_bigbook_appendicei.pdf
Voorwoord bij de eerste uitgave (blz. xiii–xiv): https://www.aa.org/sites/default/files/2021-11/en_bigbook_forewordfirstedition.pdf
Hoofdstuk 7, “Werken met anderen” (blz. 89–103): https://www.aa.org/sites/default/files/2021-11/en_bigbook_chapt7.pdf
P-17, De AA-Traditie – hoe ze is ontstaan: https://www.aa.org/sites/default/files/literature/assets/p-17_AATraditions.pdf
P-16, De AA-groep: https://www.aa.org/sites/default/files/literature/p-16_0723.pdf
Verwant: Kan iemand uit AA gezet worden? · Wat is het enige vereiste voor AA-lidmaatschap? · Hoe weet ik of ik alcoholist ben?

Bronnen

Bron	Pagina’s	Voor het eerst gepubliceerd
Alcoholics Anonymous, Voorwoord bij de eerste uitgave; hoofdstuk 3, 7, 8, 11	xiv, 31, 89–91, 120, 160	1939
Alcoholics Anonymous, Bijlage I, Traditie 3 (korte en lange formule)	562–563	lange formule 1946; korte formule in 1950
Alcoholics Anonymous, Voorwoord bij de tweede uitgave	xx	1955
P-17, “Wie is lid van Anonieme Alcoholisten?”	—	1946
P-16, De AA-groep	13, 14, 19, 31	2018

De paginanummers van het Grote Boek komen uit de vierde editie (2001).

Recovery Starts is onafhankelijk en niet verbonden aan Anonieme Alcoholisten. Citaten zijn kort en van een bronvermelding voorzien; het Grote Boek en P-16 zijn © A.A. World Services, Inc.; de P-17-artikelen zijn © AA Grapevine, Inc.

Deze pagina’s beantwoorden vragen over AA vanuit de eigen gepubliceerde literatuur van AA, volledig gelezen, waarbij elk citaat woord voor woord is gecontroleerd aan de pagina die erbij staat. Recovery Starts is onafhankelijk en niet verbonden aan Anonieme Alcoholisten. Wat we lazen, en wanneer elke bron is geschreven.