Traditie 11: maakt AA reclame?

Wat de Lange Formule zegt (blz. 565)

De Lange Formule van de Elfde Traditie heeft vijf zinnen:

1. De betrekkingen met het grote publiek “moeten gekenmerkt worden door persoonlijke anonimiteit” (blz. 565).
2. “Wij vinden dat AA sensationele reclame moet vermijden” (blz. 565).
3. De namen en foto’s van leden als AA-leden “mogen niet worden uitgezonden, gefilmd of in het openbaar gedrukt” (blz. 565).
4. Public relations “moeten geleid worden door het principe van aantrekkingskracht en niet van reclame” (blz. 565).
5. “Het is nooit nodig onszelf op te hemelen. Wij vinden het beter onze vrienden ons te laten aanbevelen” (blz. 565).

Het woord in de Lange Formule is sensationele reclame. De korte formule laat dat weg en houdt “meer gebaseerd op aantrekkingskracht dan op reclame” samen met persoonlijke anonimiteit tegenover pers, radio en televisie (blz. 562). De Lange Formule verbiedt niet het publiek te laten weten dat AA bestaat. Ze geeft ook de beheerders de taak de algemene public relations van AA te behartigen, op gezag van de groepen (blz. 565), wat ervan uitgaat dat AA public relations heeft.

Wat Bill W. schreef in “Anonimiteit” (1946)

Twee soorten fouten. Bill beschrijft groepen aan beide uitersten (P-17, blz. 43). Sommige, vooral nieuwe, gedroegen zich “als geheime genootschappen”, en hielden zelfs hun vrienden en families buiten (P-17, “Anonimiteit”, 1946, blz. 43). Andere maakten bij elke gelegenheid reclame voor hun activiteiten en zetten de namen van leden op openbare podia (P-17, blz. 43).

Zich verbergen kost wat. Groepen die alle publiciteit mijden, groeien jaar na jaar langzaam en “raken verstard” (P-17, “Anonimiteit”, 1946, blz. 46). In hun angst om geheimen te bewaren, “vergeten ze hun verplichting jegens andere alcoholisten in hun gemeenschap” (P-17, “Anonimiteit”, 1946, blz. 46) die niet hebben gehoord dat AA in de stad is gekomen. Meestal valt de voorzichtigheid weg: meetings worden opengesteld voor gezinnen en vrienden, artsen en geestelijken worden uitgenodigd, en “Uiteindelijk vraagt de groep de hulp van de plaatselijke krant” (P-17, “Anonimiteit”, 1946, blz. 47).

Waarom stilte beter werkt dan promotie. Verslaggevers die over AA schrijven klagen eerst over schrijven zonder namen, en worden dan vrienden van AA wanneer ze een groep mensen zien die geen persoonlijke publiciteit willen (P-17, blz. 45). Het publiek, moe van drukverkoop en spectaculaire promotie, wordt aangetrokken door de stilte, bescheidenheid en anonimiteit van AA (P-17, blz. 45). Bills samenvatting: “Ons public-relationsbeleid zou voornamelijk moeten rusten op het principe van aantrekkingskracht en zelden, of nooit, op promotie” (P-17, “Anonimiteit”, 1946, blz. 47).

De grens. Een nieuw lid moet zich niet haasten naar een krant of een microfoon, en niemand mag AA publiciseren “zonder zeker te zijn van de goedkeuring van zijn eigen groep” (P-17, “Anonimiteit”, 1946, blz. 46). Leden en groepen mogen zelf beslissen hoever ze de anonimiteit laten varen, met één uitzondering: niemand maakt, schrijvend of sprekend voor publicatie als AA-lid, zijn volledige naam bekend (P-17, blz. 47).

Terugblik in 1955 (gedateerd)

In 1955 vertelde Bill over leden die probeerden de naam van AA commercieel te gebruiken, onder wie een die een gesponsorde reeks radio-“lezingen” over AA voor een levensverzekeringsmaatschappij plande (P-17, blz. 53). Het hoofdkantoor van AA maakte bezwaar en het project werd stopgezet (P-17, blz. 53–54). Bill vreesde dat elke reclameman in AA een commerciële sponsor zou vinden en AA’s naam zou gebruiken om van alles te verkopen (P-17, blz. 54). Redacteuren, schreef hij, vertrouwden AA omdat het weigerde zijn leiders of leden te adverteren, een “vreemde en verfrissende nieuwigheid” voor hen (P-17, “Waarom Anonieme Alcoholisten anoniem is”, 1955, blz. 57).

Later, ter vergelijking (gedateerd)

Geïllustreerde Twaalf Tradities (P-43, 1971) maakt hetzelfde punt vanuit de andere richting: een zieke alcoholist die nooit een lid ontmoet, zal moeite hebben AA te vinden “als de plaatselijke groep denkt dat ook zij anoniem moet zijn” (P-43, 1971, “De Elfde Traditie”).

Wat de tekst beslist

AA maakt geen reclame voor zichzelf, hemelt zichzelf niet op, gebruikt geen sensationele reclame en zet de gezichten en namen van leden niet voor het publiek. Het maakt zich wel bekend, en de tekst van 1946 behandelt een groep die zich verbergt voor de alcoholisten om haar heen als een groep die hen laat vallen. Waar precies “bekend maken” “promotie” wordt, staat niet uitgeschreven; de Lange Formule geeft het principe, geen lijst.

Lees het zelf

• Bijlage I, de lange formule van de Tradities (blz. 561–566), gratis bij AA: https://www.aa.org/sites/default/files/2021-11/en_bigbook_appendicei.pdf
• P-17, De AA-Traditie – hoe ze is ontstaan (“Anonimiteit”, blz. 41–47; “Waarom Anonieme Alcoholisten anoniem is”, blz. 48–58): https://www.aa.org/sites/default/files/literature/assets/p-17_AATraditions.pdf
• P-43, Geïllustreerde Twaalf Tradities: https://www.aa.org/sites/default/files/literature/P-43_0625.pdf
• Verwant: Traditie 12: betekent anonimiteit AA geheimhouden? · Waarom is AA anoniem?

Bronnen

Paginanummers van het Grote Boek zijn van de vierde editie (2001). De paginanummers van P-17 zijn de gedrukte nummers van de brochure (© 2019), die overeenkomen met de gratis pdf van aa.org.

Recovery Starts is onafhankelijk en niet verbonden aan Anonieme Alcoholisten. Citaten zijn kort en van bronvermelding voorzien; het Grote Boek en P-43 zijn © A.A. World Services, Inc.; de P-17-artikelen zijn © AA Grapevine, Inc., herdrukt door A.A. World Services.

Deze pagina’s beantwoorden vragen over AA vanuit de eigen gepubliceerde literatuur van AA, volledig gelezen, waarbij elk citaat woord voor woord is gecontroleerd aan de pagina die erbij staat. Recovery Starts is onafhankelijk en niet verbonden aan Anonieme Alcoholisten. Wat we lazen, en wanneer elke bron is geschreven.