Waarom is AA anoniem?
Kort gezegd:
- In 1939 was de reden praktisch. De eerste honderd leden zeiden dat ze te weinig waren om de stroom persoonlijke verzoeken aan te kunnen die het boek kon opleveren, en de meesten van hen hadden een baan te behouden (blz. xiii).
- Tegen 1946 gaf Bill W. vier redenen: anonimiteit maakt het veilig voor alcoholisten en hun gezinnen om hulp te vragen; ze voorkomt dat een “oprichter” of leider een publiek gezicht wordt dat kan gaan drinken en AA te schande maken; ze wint het vertrouwen van verslaggevers; en het publiek respecteert een gemeenschap die geen erkenning zoekt.
- Daaronder noemt de lange formule een spirituele reden: anonimiteit houdt principes boven personen en leert nederigheid (blz. 566). In 1955 noemde Bill haar de bescherming van AA tegen de honger van haar eigen leden naar roem, macht en geld, te beginnen met die van hemzelf.
Waar de naam vandaan kwam
Voordat het boek in 1939 werd gepubliceerd, had de gemeenschap geen naam (P-17, blz. 41). De leden bespraken ongeveer tweehonderd titels en brachten ze terug tot “The Way Out” of “Alcoholics Anonymous” (P-17, blz. 41–42). “The Way Out” won een nipte stemming, tot een lid bij de Library of Congress navroeg en “precies twaalf boeken al met die titel” vond (P-17, “Anonimiteit”, 1946, blz. 42). Niemand wilde de dertiende zijn, dus het boek, en daarna de gemeenschap, werd Anonieme Alcoholisten (P-17, blz. 42).
1939: de eerste redenen (Voorwoord bij de eerste uitgave)
Het voorwoord geeft de reden rechtstreeks: “Het is belangrijk dat we anoniem blijven, omdat we met te weinig zijn om het overweldigende aantal persoonlijke verzoeken aan te kunnen die uit deze publicatie kunnen voortkomen” (blz. xiii). De meeste leden waren zakenmensen of beoefenaars van vrije beroepen die hun werk niet konden volhouden als dat gebeurde, en “ons alcoholistenwerk is een nevenactiviteit” (blz. xiii). Daarom vraagt het voorwoord leden die publiekelijk over alcoholisme schrijven of spreken zichzelf “een lid van Anonieme Alcoholisten” te noemen in plaats van hun namen te gebruiken, en vraagt het de pers dit te respecteren (blz. xiii).
Toen Bill dit voorwoord in 1946 citeerde, gaf hij de bewoording zo weer dat sommige leden hun beroep niet konden voortzetten “als ze bekend waren” (P-17, blz. 42). Het gedrukte voorwoord koppelt het punt aan de stroom verzoeken. Beide gaan over het beschermen van leden toen AA klein was.
1946: Bill W.'s vier redenen (“Anonimiteit”)
Tegen 1946 vroeg elke groep zich af hoe anoniem leden moesten zijn en wat het opleverde (P-17, blz. 42). Bill zette uiteen waar de meeste oudere leden het over eens waren (P-17, blz. 44–45):
- Het maakt het veilig om hulp te vragen. Alcoholisten en hun gezinnen, nog bang voor het stigma, zien anonimiteit als een belofte dat hun probleem vertrouwelijk blijft (P-17, blz. 45).
- Het beschermt AA tegen haar eigen leiders. “Het beleid van anonimiteit is een bescherming voor onze zaak” (P-17, “Anonimiteit”, 1946, blz. 45). Het voorkomt dat oprichters of leiders bekende namen worden die “op elk moment kunnen gaan drinken en AA een blauw oog bezorgen” (P-17, “Anonimiteit”, 1946, blz. 45).
- Het maakt vrienden van verslaggevers. Een verslaggever die “een groep mensen ziet die niets geven om persoonlijk gewin” (P-17, “Anonimiteit”, 1946, blz. 45) schrijft een vriendelijk verhaal.
- Het publiek vertrouwt het. Mensen die moe zijn van promotie en luidruchtige publieke figuren voelen zich aangetrokken door de stilte en bescheidenheid van AA (P-17, blz. 45).
Dan het spirituele punt: “anonimiteit komt neer op het afstand doen van persoonlijk prestige als instrument van algemeen beleid” (P-17, “Anonimiteit”, 1946, blz. 46).
De lange formule (1946)
Traditie Elf vraagt om persoonlijke anonimiteit in de public relations, zonder namen of foto’s als AA-lid in uitzendingen, film of druk (blz. 565). Traditie Twaalf geeft de reden onder alle andere: anonimiteit herinnert leden eraan principes voorrang te geven boven persoonlijke belangen en “een oprechte nederigheid in praktijk te brengen”, zodat de grote zegeningen van AA haar nooit zullen bederven (blz. 566).
1955: Bills eigen verhaal (“Waarom Anonieme Alcoholisten anoniem is”, gedateerd)
Negen jaar later legde Bill anonimiteit uit door te bekennen. Nadat het herstel van een beroemde honkballer de krantenkoppen haalde, ging Bill op pad om interviews en foto’s te geven, en twee of drie jaar lang was hij “de nummer één anonimiteitsbreker van AA” (P-17, “Waarom Anonieme Alcoholisten anoniem is”, 1955, blz. 51). Leden mopperden dat Bill “het grote publiek voor zichzelf opeiste” en misschien op hen zou gaan drinken (P-17, blz. 51). Anderen volgden zijn voorbeeld, en verbroken anonimiteit begon AA te koppelen aan de Drooglegging, de drankhandel, reclame, politiek en een rechtszaak (P-17, blz. 52–55). Zijn conclusie: anonimiteit tegenover het grote publiek is de belangrijkste bescherming van AA tegen de oude drang van haar leden naar macht, prestige en geld, en “het grootste symbool van zelfopoffering dat we kennen” (P-17, “Waarom Anonieme Alcoholisten anoniem is”, 1955, blz. 56).
Hij eindigt met Dr. Bob, die kort voor zijn dood een gedenkteken weigerde: “waarom laten jij en ik ons niet begraven zoals andere mensen?” (P-17, “Waarom Anonieme Alcoholisten anoniem is”, 1955, blz. 58). De grafsteen van de Smiths in Akron noemt Anonieme Alcoholisten niet (P-17, blz. 58).
Het stuk uit 1955 citeert twee keer Twaalf Stappen en Twaalf Tradities (1953) (P-17, blz. 48–49). Deze pagina gebruikt die regels niet.
Wat anonimiteit niet betekent
Geen van deze redenen vraagt leden AA te verbergen voor de mensen om hen heen. In 1946 schreef Bill dat leden de anonimiteit tegenover vrienden en kennissen bewust hadden laten varen, en in 1955 dat openheid tegenover familie, vrienden en buren meestal goed is (P-17, blz. 44, 56). Zie Twaalfde Traditie: betekent anonimiteit dat je AA geheim houdt?
Lees het zelf
- Voorwoord bij de eerste uitgave (blz. xiii–xiv), gratis bij AA: https://www.aa.org/sites/default/files/2021-11/en_bigbook_forewordfirstedition.pdf
- Bijlage I, de lange formule van de Tradities (blz. 561–566): https://www.aa.org/sites/default/files/2021-11/en_bigbook_appendicei.pdf
- P-17, De AA-Traditie – hoe ze is ontstaan (“Anonimiteit”, blz. 41–47; “Waarom Anonieme Alcoholisten anoniem is”, blz. 48–58): https://www.aa.org/sites/default/files/literature/assets/p-17_AATraditions.pdf
- Zie ook: Elfde Traditie: maakt AA reclame?
Bronnen
| Bron | Pagina’s | Voor het eerst gepubliceerd |
|---|---|---|
| Alcoholics Anonymous, Voorwoord bij de eerste uitgave | xiii–xiv | 1939 |
| Bill W., “Anonimiteit” (P-17) | 41–47 | AA Grapevine, 1946 |
| De Twaalf Tradities, Lange Formule, Traditie 11 en 12 (Bijlage I van het Grote Boek) | 565–566 | AA Grapevine, 1946; sinds 1955 in het Grote Boek |
| Bill W., “Waarom Anonieme Alcoholisten anoniem is” (P-17) | 48–58 | 1955 |
Paginanummers van het Grote Boek zijn van de vierde editie (2001). De paginanummers van P-17 zijn de gedrukte nummers van de brochure (© 2019), die overeenkomen met de gratis pdf van aa.org.
Recovery Starts is onafhankelijk en niet verbonden aan Anonieme Alcoholisten. Citaten zijn kort en van bronvermelding voorzien; het Grote Boek is © A.A. World Services, Inc.; de P-17-artikelen zijn © AA Grapevine, Inc., herdrukt door A.A. World Services.
Deze pagina’s beantwoorden vragen over AA vanuit de eigen gepubliceerde literatuur van AA, volledig gelezen, waarbij elk citaat woord voor woord is gecontroleerd aan de pagina die erbij staat. Recovery Starts is onafhankelijk en niet verbonden aan Anonieme Alcoholisten. Wat we lazen, en wanneer elke bron is geschreven.