Traditie 2: heeft iemand gezag in AA?
Kort gezegd:
- Niemand. De Lange Formule van Traditie 2 zegt: “Wij erkennen in onze groep slechts één uiteindelijke autoriteit, een liefhebbende God, zoals Hij zich openbaart in het geweten van onze groep” (blz. 563).
- Leiders, comités, beheerders en het kantoor in New York dienen; ze regeren niet. Over de leiders van AA zegt de lange formule: “Zij ontlenen geen werkelijk gezag aan hun titels; zij regeren niet” (blz. 565).
- Bill W. probeerde AA in de beginjaren zelf te leiden en merkte dat het niet ging. In 1947 schreef hij dat het enige echte gezag in AA “dat van het spirituele principe is. Het is nooit persoonlijk gezag.” (P-17, “Zal AA ooit een persoonlijk bestuur kennen?”, 1947).
- Dat geldt ook voor oldtimers en sponsors. De teksten stellen geen enkel lid in gezag over een ander.
Wat de Lange Formule zegt
De Tweede Traditie is de enige Traditie waarvan de oorspronkelijke bewoording ongeschonden in de korte formule is terechtgekomen (P-17, inleiding). Het is één zin: “Voor het doel van onze groep is er slechts één uiteindelijke autoriteit – een liefhebbende God, zoals Hij zich kan openbaren in het geweten van onze groep.” (blz. 563).
Twee dingen in die zin zijn het opmerken waard. Het gezag dat erin genoemd wordt, is geen persoon, geen comité en geen kantoor. En het is gezag “voor het doel van onze groep”: de Traditie gaat over hoe een groep haar zaken beslist, niet over de macht van wie dan ook over iemands leven.
De bekende tweede helft, “Onze leiders zijn toegewijde dienaren, zij regeren niet” (blz. 562), komt uit de lange formule van de Negende Traditie. Daar staat, na een beschrijving van secretarissen, roulerende comités, intergroepen en de beheerders: “ware leiders in AA zijn slechts toegewijde en ervaren dienaren van het geheel” (blz. 565). Zij ontlenen geen werkelijk gezag aan hun titels; “Algemeen respect is de sleutel tot hun bruikbaarheid” (blz. 565).
Wat Bill W. in 1947 zei
Zijn Grapevine-essay “Zal AA ooit een persoonlijk bestuur kennen?” (1947) beantwoordt de vraag in de eerste regel: “vrijwel zeker ‘nee’” (P-17, “Zal AA ooit een persoonlijk bestuur kennen?”, 1947).
Zijn redenen: - Alcoholisten laten zich niet besturen, maar wel leiden. Gezinnen, artsen en rechters waren er allemaal niet in geslaagd alcoholisten met geweld te disciplineren. Dus “het enige echte gezag in AA is dat van het spirituele principe. Het is nooit persoonlijk gezag.” (P-17, “Zal AA ooit een persoonlijk bestuur kennen?”, 1947). - Niemand staat boven een ander. AA kent geen kosten, geen contributie, geen regels, en “niemand die in persoonlijk gezag over een ander is gesteld” (P-17, “Zal AA ooit een persoonlijk bestuur kennen?”, 1947). - Leiders overtuigen. Een gekozen leider “kan altijd leiden door voorbeeld of overtuiging, nooit door bazig te zijn” (P-17, “Zal AA ooit een persoonlijk bestuur kennen?”, 1947), anders wordt hij bij de volgende verkiezing gepasseerd. Comités “hebben alleen de bevoegdheid om te dienen, nooit om te bevelen” (P-17, “Zal AA ooit een persoonlijk bestuur kennen?”, 1947), en voeren uit wat ze denken dat de groep wil. - Bill zelf ook. Hij probeerde AA een paar jaar te leiden. “Persoonlijke macht mislukte altijd.” (P-17, “Zal AA ooit een persoonlijk bestuur kennen?”, 1947). In AA, concludeerde hij, “kan men alleen dienaar zijn” (P-17, “Zal AA ooit een persoonlijk bestuur kennen?”, 1947). - Ook het kantoor en de beheerders niet. Het Algemeen Bureau levert informatie, literatuur en advies “als erom gevraagd wordt.” De beheerders zijn bewaarders: “alleen hoeders” (P-17, “Zal AA ooit een persoonlijk bestuur kennen?”, 1947). Geen van hen heeft het gezag om AA te besturen.
Oldtimers en sponsors
De vroege teksten geven ervaring geen gezag. Bills essay over het lidmaatschap uit 1946 vertelt hoe “Groepsoudsten, nu bekleed met gezag” (P-17, “Wie is lid van Anonieme Alcoholisten?”, 1946) mensen de deur uit begonnen te zetten, en hoe slecht dat afliep.
In 1957 schreef hij dat veel oldtimers nog dachten dat hun ervaring hun “een soort verworven recht” (AA wordt volwassen, 1957) gaf om alles te leiden en hun opvolgers aan te wijzen. De groepen pikten dat niet. Bill noemde het een harde waarheid dat het groepsgeweten, “wanneer het goed is voorgelicht over de feiten, de kwesties en de principes die in het geding zijn” (AA wordt volwassen, 1957), vaak wijzer was dan welke leider ook. Oldtimers hadden nog steeds iets te geven: als groepen in moeilijkheden kwamen, wendden ze zich tot hen voor raad. Maar raad waar om gevraagd wordt, is geen gezag.
Bill zegt dat zijn eigen “eerste dosis” van deze leer in 1937 kwam, de avond waarop zijn groep in New York hem zei geen betaald therapeut in het Towns Hospital te worden (AA wordt volwassen, 1957). “De groep had gelijk en ik had ongelijk” (AA wordt volwassen, 1957).
Wat de Traditie niet regelt
De lange formule legt niet uit hoe een “liefhebbende God, zoals Hij zich openbaart in het geweten van onze groep” in de praktijk werkt, of hoe een groep tot haar geweten moet komen. Ze noemt het gezag en laat de rest aan de ervaring over. (Voor de vraag of groepsgeweten een meerderheidsstem is, zie Is groepsgeweten een meerderheidsstem?)
Ze zegt ook niet dat de beheerders en de kantoren geen functie hebben. De lange formule van de Negende Traditie zegt dat de groepen de beheerders gemachtigd hebben de algemene public relations van AA te behartigen (blz. 565), en de Vierde Traditie vraagt groepen overleg te plegen met de beheerders voordat ze handelen op een manier die AA als geheel ingrijpend zou kunnen raken (blz. 563). Dat zijn diensten die de groepen delegeren, geen macht over hen.
Lees het zelf
- Bijlage I, “De AA-Traditie” (blz. 561–566), gratis bij AA: https://www.aa.org/sites/default/files/2021-11/en_bigbook_appendicei.pdf
- P-17, De AA-Traditie – hoe ze is ontstaan (“Zal AA ooit een persoonlijk bestuur kennen?” staat bijna aan het eind): https://www.aa.org/aa-tradition-how-it-developed
- Anonieme Alcoholisten wordt volwassen wordt verkocht door A.A. World Services op https://onlineliterature.aa.org
- Zie ook: Is groepsgeweten een meerderheidsstem? · Vierde Traditie: kan het GSO een groep zeggen wat ze moet doen?
Bronnen
| Bron | Pagina’s | Voor het eerst gepubliceerd |
|---|---|---|
| Alcoholics Anonymous, Bijlage I, Tweede Traditie (korte en lange formule), lange formule van de Vierde en de Negende Traditie | 562–563, 565 | 1946 |
| P-17, “Will A.A. Ever Have a Personal Government?” | — | 1947 |
| P-17, “Wie is lid van Anonieme Alcoholisten?” | — | 1946 |
| P-17, inleiding | — | brochure © 2019 |
| AA wordt volwassen, “Eenheid” (Traditie 2) | — | 1957 |
De paginanummers van het Grote Boek komen uit de vierde editie (2001). Ons exemplaar van AA wordt volwassen heeft geen gedrukte paginanummers, dus het wordt aangehaald met boek en jaar.
Recovery Starts is onafhankelijk en niet verbonden aan Anonieme Alcoholisten. Citaten zijn kort en voorzien van bronvermelding; het Grote Boek en AA wordt volwassen zijn © A.A. World Services, Inc.; de P-17-artikelen zijn © AA Grapevine, Inc.
Deze pagina’s beantwoorden vragen over AA vanuit de eigen gepubliceerde literatuur van AA, volledig gelezen, waarbij elk citaat woord voor woord is gecontroleerd aan de pagina die erbij staat. Recovery Starts is onafhankelijk en niet verbonden aan Anonieme Alcoholisten. Wat we lazen, en wanneer elke bron is geschreven.