Tradition Eight: can anyone be paid for Twelfth Step work?

No. The Long Form of Tradition Eight says A.A.'s usual Twelfth Step work, one alcoholic carrying the message to another, is never to be paid for (pp. 564–565). In the 1946 wording: "our usual A.A. Twelfth Step work is never to be paid for" (P-17, Foreword, 1955, p. 9). A.A. can pay people for other jobs: running an office, cooking, keeping a club, editing a magazine. The Long Form says such special services "may be well recompensed" (p. 564). The Long Form defines professionalism as counseling alcoholics for fees. Bill W. wrote that members who go into that work as a career aren't excluded, but they must never present themselves as "A.A. therapists": "there is not, and can never be," such a thing (P-17, "Money", 1946, p. 32).

Home › AA-vragen, uit de boeken › De Tradities

Achtste Traditie: mag iemand betaald worden voor Twaalfde-Stapwerk?

Kort gezegd:

Nee. De lange formule van de Achtste Traditie zegt dat het gewone Twaalfde-Stapwerk van AA, de ene alcoholist die de boodschap aan de andere doorgeeft, nooit betaald wordt (blz. 564–565). In de bewoording van 1946: “ons gewone Twaalfde-Stapwerk in AA wordt nooit betaald” (P-17, Voorwoord, 1955, blz. 9).
AA kan mensen wel betalen voor ander werk: een kantoor runnen, koken, een club beheren, een blad redigeren. De lange formule zegt dat zulke bijzondere diensten “goed beloond mogen worden” (blz. 564).
De lange formule definieert professionalisme als het begeleiden van alcoholisten tegen betaling. Bill W. schreef dat leden die dat werk als beroep doen niet worden uitgesloten, maar dat ze zich nooit als “AA-therapeuten” mogen presenteren: “zoiets bestaat niet en kan nooit bestaan” (P-17, “Geld”, 1946, blz. 32).

Wat de lange formule zegt (blz. 564–565)

AA “moet altijd niet-professioneel blijven” (blz. 564).
Ze definieert wat dat betekent: “Onder professionalisme verstaan wij het beroepsmatig begeleiden van alcoholisten tegen honorarium of loon” (blz. 564).
AA mag alcoholisten in dienst nemen voor werk waarvoor ze anders niet-alcoholisten zou moeten aannemen, en “Zulke bijzondere diensten mogen goed beloond worden” (blz. 564).
De laatste zin: ons gewone “Twaalfde Stap”-werk in AA wordt nooit betaald (blz. 564–565).

In het origineel uit 1946, herdrukt in P-17, staat “Twaalfde-Stapwerk” waar het Grote Boek “‘12 Stappen’-werk” heeft (P-17, blz. 8–9); de betekenis is dezelfde.

Hoe Bill W. het uitwerkte in “Geld” (1946)

Waarom leden zich zorgen maakten. Clubs en kantoren namen betaalde medewerkers in dienst, en leden vreesden dat er binnen AA een betaalde klasse zou ontstaan. Bill zegt dat die angst begrijpelijk was: in AA is elk lid een vrijwillige zendeling in eigen recht, dus er is niemand nodig die betaald wordt voor eenvoudig Twaalfde-Stapwerk, “een puur spirituele onderneming” (P-17, “Geld”, 1946, blz. 30).

De grens die hij trok. “Een conciërge kan de vloer vegen, een kok kan het rundvlees koken,” een steward kan een lastige dronkaard verwijderen, een secretaris kan een kantoor runnen, een redacteur kan een blad uitbrengen, en niets daarvan maakt AA professioneel (P-17, “Geld”, 1946, blz. 30). Als leden die klussen niet deden, zou AA niet-alcoholisten moeten aannemen, en niemand verwacht dat een niet-alcoholist voltijds voor niets werkt (P-17, blz. 30). Als zo’n medewerker onderweg ook wat Twaalfde-Stapwerk doet, verandert dat niets. Het principe: “we mogen goed betalen voor bijzondere diensten – maar nooit voor zuiver Twaalfde-Stapwerk” (P-17, “Geld”, 1946, blz. 31).

Hoe professionalisering eruit zou zien. Bill geeft een eigen voorbeeld: een bordje op een kantoordeur met “Bill W. – therapeut van Anonieme Alcoholisten”, met een uurtarief (P-17, blz. 31). Dat zou alcoholisten tegen geld behandelen en daarbij gebruikmaken van de naam van AA, wat hij wettelijk toegestaan noemt maar “nauwelijks ethisch” (P-17, blz. 31).

Leden die in het vak werken. Bill veroordeelt therapeuten niet en sluit leden niet uit van het werk. Opgeleide maatschappelijk werkers, psychologen en psychiaters die AA-lid zijn, hoeven zich niet “buitengesloten te voelen” (P-17, blz. 31). Wat ze niet mogen doen, is zichzelf als AA-therapeut aanprijzen of hun AA-band publiekelijk gebruiken; zoals een tennisser die prof wordt, laten ze hun amateurstatus los (P-17, blz. 31). Hij gaat verder: leden die banen aangeboden krijgen als verpleegkundige, arts, maatschappelijk werker, opvoeder of personeelsfunctionaris, mogen die aannemen, zolang ze “AA-therapie” vermijden en alles wat AA als geheel zou schaden (P-17, blz. 32–33).

Zijn samenvatting, punt (f): AA moet professionalisering ten koste van alles vermijden; “eenvoudig Twaalfde-Stapwerk wordt nooit betaald” (P-17, “Geld”, 1946, blz. 32); leden die in alcoholtherapie werken, mogen nooit gebruikmaken van hun AA-band; en er kan nooit een “AA-therapeut” bestaan. Punt (g): leden mogen voltijds door AA in dienst worden genomen als ze echte taken hebben naast Twaalfde-Stapwerk (P-17, blz. 32).

Het vervolg uit 1947

In “Gevaren van het koppelen van AA aan andere projecten” past Bill hetzelfde idee toe op leden die in ziekenhuizen, onderzoek of alcoholvoorlichting werken. Dat mag, zolang ze bedenken dat “ze in de eerste en laatste plaats AA’ers zijn” en dat ze in dat werk “alleen individuen zijn” (P-17, “Gevaren van het koppelen van AA aan andere projecten”, 1947, blz. 25): geen AA-naam in de pers, en geen leunen op AA bij het vragen om geld of publiciteit (P-17, blz. 25).

Wat de tekst beslist, en wat niet

Het beslecht de hoofdvraag: niemand wordt betaald voor het doorgeven van de boodschap aan een andere alcoholist. Het beslecht ook dat AA mag betalen voor kantoor- en dienstwerk, en dat de buitenschoolse loopbaan van een lid op het gebied van alcohol niet verboden is, zolang de naam van AA erbuiten blijft.

De teksten uit 1946–47 behandelen betaling voor sponsorschap, het voorzitten van meetings of het spreken erop niet (het lidmaatschapsessay uit 1946 noemt een sponsor maar één keer, als iemand van wie vroege groepen wilden dat hij voor een nieuwkomer instond). Ze spreken over “Twaalfde-Stapwerk”, wat in het Grote Boek betekent: de boodschap uitdragen aan alcoholisten (blz. 89–103). Zie Wat zegt Stap 12 eigenlijk?

Lees het zelf

Bijlage I, de lange formule van de Tradities (blz. 561–566), gratis bij AA: https://www.aa.org/sites/default/files/2021-11/en_bigbook_appendicei.pdf
P-17, De AA-Traditie: hoe ze is ontstaan (“Geld”, blz. 27–35; “Gevaren van het koppelen van AA aan andere projecten”, blz. 23–26): https://www.aa.org/sites/default/files/literature/assets/p-17_AATraditions.pdf
Hoofdstuk 7, “Werken met anderen” (blz. 89–103): https://www.aa.org/sites/default/files/2021-11/en_bigbook_chapt7.pdf
Zie ook: Zevende Traditie: neemt AA geld van buitenaf aan? · Wat betekent “geen binding met buitenaf” in de praktijk?

Bronnen

Bron	Pagina’s	Voor het eerst gepubliceerd
De Twaalf Tradities, lange formule, Achtste Traditie (Bijlage I van het Grote Boek)	564–565	AA Grapevine, 1946; sinds 1955 in het Grote Boek
De bewoording van 1946, herdrukt in het voorwoord van P-17	8–9	1946 (voorwoord 1955)
Bill W., “Money” (P-17)	27–35	AA Grapevine, 1946
Bill W., “Gevaren van het koppelen van AA aan andere projecten” (P-17)	23–26	AA Grapevine, 1947
Alcoholics Anonymous, hoofdstuk 7	89–103	1939

Recovery Starts is onafhankelijk en niet verbonden aan Anonieme Alcoholisten. Citaten zijn kort en van bronvermelding voorzien; het Grote Boek is © A.A. World Services, Inc.; de P-17-artikelen zijn © AA Grapevine, Inc., herdrukt door A.A. World Services.

Deze pagina’s beantwoorden vragen over AA vanuit de eigen gepubliceerde literatuur van AA, volledig gelezen, waarbij elk citaat woord voor woord is gecontroleerd aan de pagina die erbij staat. Recovery Starts is onafhankelijk en niet verbonden aan Anonieme Alcoholisten. Wat we lazen, en wanneer elke bron is geschreven.