Bezig met hun eigen zaken

De vrijheid van een groep heeft een achterdeur, en AA verloor daardoor bijna haar eigen kantoor. Toen de gemeenschap in de jaren veertig groeide, beantwoordde het kantoor in New York de brieven, drukte de literatuur en hield het adressenboek van de groepen bij, werk dat voor alle groepen tegelijk werd gedaan. Bill W. schreef (AA wordt volwassen): “Veel groepen, bezig met hun eigen zaken, hielpen ons helemaal niet. Minder dan de helft van hen droeg iets bij.” De boekverkoop dekte het gat: “Zonder deze boekinkomsten zouden we helemaal zijn opgehouden te bestaan.” Elk van die groepen handelde binnen haar rechten, want niemand kan een groep dwingen te geven. Maar de lange formule eindigt niet bij de rechten van een groep. Haar laatste zin (Het Grote Boek, blz. 563): “In zulke kwesties gaat ons gemeenschappelijk welzijn boven alles.” De kwesties zijn die welke naburige groepen en AA als geheel raken, en een kantoor dat de brief van de dronkaard beantwoordt is er een van. Een groep die haar eigen meeting goed leidt terwijl de lijn die de volgende dronkaard binnenbrengt onbetaald blijft, heeft de helft van de Vierde Traditie gelezen. Tegenwoordig ziet de achterdeur er hetzelfde uit: een gezonde hoed die nooit verder reikt dan de eigen huur en koffie van de groep, terwijl de telefoonlijn, de meetinglijst en het kantoor aan een ander worden overgelaten. Test het vanavond: vraag waar het geld van jouw groep naartoe gaat na de huur.