Het bijna juiste argument

In sommige AA-plaatsen is er een klein kantoor met één betaalde medewerker. Zij neemt de telefoon aan, houdt de meetinglijst actueel en vertelt een bevende vreemde waar vanavond een meeting is. Stel je nu de zakelijke vergadering van de groep voor. Iemand staat op met de Traditie in de hand en roept: “Ze praat de hele dag met alcoholisten, dat is Twaalfde-Stapwerk, en Twaalfde-Stapwerk wordt nooit betaald!” Niemand is egoïstisch; de zaal gelooft dat ze AA beschermt. De stemming gaat door, de betaalde medewerker wordt ontslagen, en binnen een jaar is de telefoon een antwoordapparaat. De strijd is ouder dan de Traditie. Bill W. schreef de kreet op zoals hij hem hoorde (AA wordt volwassen): “Professionalisme! Die vent verdient geld aan AA!” En hij legde vast wat niemand had nagegaan: niet één van de beschuldigden was “aangenomen om AA’s Twaalfde-Stapwerk te doen.” P-43, AA’s eigen pamflet, stelt de vraag rechtuit en beantwoordt haar: “maar worden deze AA’ers dan betaald voor Twaalfde-Stapwerk? Nee. Op kantoor effenen ze alleen de weg voor dit werk.” De telefoon opnemen is niet de boodschap doorgeven – het maakt het doorgeven mogelijk. De groep wilde de Traditie beschermen en brak haar in plaats daarvan: een vreemde belde, en er was niemand.