Miljoenen hadden ons geruïneerd

In 1937 werd AA bijna met opzet een industrie. Achttien leden kwamen in Akron bijeen en stemden voor betaalde medewerkers en ziekenhuizen in bezit van AA, en Bill W. werd naar New York gestuurd om het geld bijeen te brengen (AA-pamflet P-44): “Hiervoor zou aanzienlijk veel geld nodig zijn – misschien miljoenen.” De rijke mannen zeiden nee. De ziekenhuizen werden nooit gebouwd, de missionarissen nooit aangenomen, en de jonge gemeenschap bleef arm, onbetaald en van niemand. Jaren later schreef Bill het oordeel: “We wisten niet dat miljoenen ons nog erger zouden hebben geruïneerd dan helemaal geen geld.” Geruïneerd – zijn woord, over gefinancierd worden. Een betaalde AA zou een instantie met cliënten zijn geweest, en een instantie kan sterven aan een begroting. Een gemeenschap van onbetaalde dronkaards kan dat niet, want er valt niets te schrappen. Traditie 8 is die gelukkige ontsnapping opgeschreven, zodat geluk nooit meer nodig zou zijn.