Het gangbare tarief

Stel je een groep voor die haar Twaalfde-Stapprobleem met geld oplost. Niemand wil de telefoontjes van twee uur ’s nachts – een dronkaard aan de lijn die iemand nodig heeft die komt – dus stemt de groep om veertig dollar per telefoontje te betalen aan wie erheen gaat. Het werkt meteen. De telefoontjes worden beantwoord. Kijk nu naar het jaar daarna, want dit mechanisme heeft niets te maken met iemands motieven. Er bestaat nu een prijs, dus er is een gangbaar tarief. Wat betekent dat de man die om twee uur ’s nachts voor niets eropuit gaat niet langer een lid is dat doet wat leden doen – hij is een man die gratis werkt in een zaal waar dat werk betaald wordt. Hij ziet eruit als een sukkel, of een amateur, of iemand die op iets uit is. Dus stopt hij. Niet uit hebzucht. Uit rekenkunde. En de nieuwkomer die volgend jaar als volgende zou zijn gegaan, begint nooit, omdat hij heeft geleerd dat het doorgeven van de boodschap een betaalde functie is en hij niet is aangenomen. AA heeft dit experiment meer dan eens uitgevoerd en de bevinding opgeschreven: “Elke keer dat we geprobeerd hebben onze Twaalfde Stap te professionaliseren, was het resultaat precies hetzelfde; ons enige doel is verijdeld.” Niet soms. Precies hetzelfde. Een gemeenschap is niets anders dan mensen die gratis het ene doen dat niet te koop is.