Onheilspellende voorproef

De eerste grote beproeving van de eenheid van AA kwam voort uit succes, toen een tijdschriftartikel duizenden drinkers op zoek stuurde naar groepen die nauwelijks bestonden. Maart 1941: het stuk van Jack Alexander in de Saturday Evening Post. Bill W. (AA wordt volwassen): “Er brak toen een echte Niagara los, en we werden overspoeld met brieven en met alcoholisten bij duizenden.” Dan de druk op de groepen: “Er was al een onheilspellende voorproef geweest van de problemen van groepen die als paddenstoelen uit de grond schoten; ruzies over leiderschap, geld, lidmaatschap, clubs, uitbuiting van de naam van AA, bedelarij en zelfs flirten.” Onheilspellend betekent dreigend; als paddenstoelen uit de grond schieten betekent: snel ontstaan. En terwijl honderden nieuwe groepen probeerden zich te vormen, “namen de spoken van onenigheid en ineenstorting beangstigende proporties aan.” Een spook is een geest. Elke ruzie op die lijst gaat over de eigen zaken van een groep, en elk daarvan kon een zaal splijten. De lange formule beantwoordt ze allemaal met één bevel (Het Grote Boek, blz. 563): “Daarom komt ons gemeenschappelijk welzijn op de eerste plaats.” Niet mijn leiderschap, mijn geld, mijn club, mijn naam. Tegenwoordig komt dezelfde lijst terug zodra een meeting snel groeit of opvalt: wie haar leidt, wie het geld heeft, wiens naam op de deur staat. Test het vanavond: kies één woord uit Bills lijst en vraag of het nu een strijd is in jouw groep.