Schipbreuk in hetzelfde schip

Voordat er een Traditie werd geschreven, hielden de eerste groepen stand omdat de volgende man die binnenkwam meer telde dan ieders rang. Het Grote Boek, geschreven in 1939, beschrijft de vroege gemeenschap (Het Grote Boek, blz. 161): “Niemand is te zeer in diskrediet geraakt of te diep gezonken om hartelijk welkom te zijn — als hij het meent. Maatschappelijke onderscheidingen, kleinzielige rivaliteit en jaloezie — die worden weggelachen.” Weggelachen betekent hier: met een lach de zaal uit gestuurd. Dan de reden, in twee delen: “Schipbreuk geleden in hetzelfde schip” en “met hart en verstand afgestemd op het welzijn van anderen”. Afgestemd betekent: ingesteld, als een radio. Het welzijn van anderen kwam eerst omdat de nieuwkomer het hele punt was van bijeenkomen. Zeven jaar later schreef de lange formule dezelfde volgorde op (Het Grote Boek, blz. 563): “Daarom komt ons gemeenschappelijk welzijn op de eerste plaats. Maar het welzijn van ieder afzonderlijk volgt daar direct op.” Toen hoefde niemand erover te stemmen. Ze hadden het druk met nieuwe mannen naar het ziekenhuis te brengen en ze daarna te bezoeken. Tegenwoordig komt de rivaliteit die het vroege AA weglachte terug als rang: nuchtere tijd, dienstentitels, uit welk programma je komt. Test het vanavond: kijk wie waar zit in jouw zaal, en vraag of een rivaliteit daar serieus wordt genomen in plaats van weggelachen.