Als mensen op een zinkend schip

Het gemeenschappelijk welzijn komt eerst vanwege de mensen die nog niet in de zaal zijn, en het Grote Boek zegt waar ze zijn. Hoofdstuk 11 (Het Grote Boek, blz. 152): “Dicht bij je sterven alcoholisten hulpeloos, als mensen op een zinkend schip.” Dicht bij je, vanavond. Dat is het gewicht achter de tweede zin van de lange formule (Het Grote Boek, blz. 563): “AA moet blijven bestaan, anders zullen de meesten van ons zeker sterven.” Geen club die gemist zou worden. Een reddingssloep. Een groep is een van de boten die naar het schip uitvaart, en een groep die zichzelf laat zinken in een ruzie is een boot minder. De ruzie gaat nooit over de drenkelingen. Ze gaat over wie voorzit, wiens format, wiens literatuur, wiens beurt, en zolang ze duurt, is de zaal met zichzelf bezig. Niemand belt het nummer op de lijst terug, want niemand weet zeker wie de telefoon heeft. De man die op de slechtste avond ervan binnenloopt, hoort geschreeuw en besluit dat hij gelijk had om weg te blijven. De versie van vandaag is een zaal die zo opgaat in haar eigen zaken dat de drinker een onderbreking wordt. Test het vanavond: vraag waar de laatste grote ruzie van jouw groep over ging, en of de drinker die nog buiten rondloopt er ook maar één keer in voorkwam.