Najpierw sprzedawali członkowie

Pierwszymi ludźmi, którzy sprzedawali zdrowienie z nazwą AA, byli członkowie AA. To nie jest oskarżenie z zewnątrz; to własny zapis Wspólnoty z lat po tym, jak artykuł w „Saturday Evening Post” z marca 1941 roku uczynił ją sławną. W ciągu roku liczba członków wzrosła o tysiące, a szpilki na mapie na ścianie biura pokazywały dziesiątki nowych grup tygodniowo – w większości bez żadnego doświadczonego członka, bez niczego, czym można się kierować, poza książką i pocztą. W tę pustkę wdarły się kłopoty: komisje się kłóciły, mówcy rozprawiali, grupy pękały na pół, całe grupy się upijały. A potem najgorsze – Bill W. napisał („Anonimowi Alkoholicy wkraczają w dojrzałość”), że niektórzy członkowie przeszli na zawodowstwo, „sprzedając terapię AA za pieniądze nowym kandydatom”. Jego podsumowanie tamtej epoki: „Taki był początek naprawdę przerażającego doświadczenia, które trwało długo”. Zatrzymaj się przy tym, co to znaczy. Zagrożenie, na które odpowiada ta Tradycja, nigdy nie było najeźdźczym przemysłem; w 1941 roku nie istniał żaden przemysł zdrowienia, który mógłby najechać. Odkrycie było prostsze i gorsze: gdy AA rozprzestrzenia się szybciej niż jego zasady, ktoś w środku spróbuje je sprzedać – zanim zrobi to jakikolwiek obcy. Tradycja nie jest murem zbudowanym przeciw obcym. Jest lustrem, spisanym przez ludzi, którzy przyglądali się samym sobie.