Potop

Kiedy w marcu 1941 roku „Saturday Evening Post” opowiedział Ameryce o AA, poczta przyszła jak nawałnica. Prośby o pomoc, najpierw setki, potem tysiące, spadły na małe nowojorskie biuro – każda od pijaka albo od żony pijaka, pytającej, co robić dziś wieczorem. Członkowie zrobili to, co robią członkowie: zebrali każdą kobietę z AA i każdą żonę członka AA, która umiała pisać na maszynie, i zamienili piętro nad klubem przy Dwudziestej Czwartej Ulicy w sztab kryzysowy. To nie wystarczyło. Ochotników kusiły listy seryjne, a biuro odmówiło z powodu, który Bill W. zapisał („Anonimowi Alkoholicy wkraczają w dojrzałość”): „Do każdego kandydata i jego rodziny trzeba wysłać ciepły, osobisty list”. Umierający człowiek nie odpowiada na okólnik. Ale powódź trwała dłużej niż wszystkie wolne wieczory członków, a Bill odnotował kapitulację: korespondencja urosła tak bardzo, że „zrozumieliśmy, że będziemy musieli mieć stałą płatną pomoc. Ochotnicy nie mogli sobie poradzić z sytuacją”. Grupy poproszono o dolara od członka rocznie i, jak napisał Bill, „mogliśmy dodać do personelu dwie stałe płatne pracownice”. Przyjrzyj się dobrze temu, co kupiono: pisanie na maszynie. Dwie pracownice biurowe, zatrudnione przez własne biuro AA, by odpowiadać na listy. Zwykła praca, uczciwie opłacona – żeby posłanie w tych listach mogło pozostać darmowe. Nadal tak to działa.