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Was geschah mit Bill W. im Towns Hospital?

Kurz gesagt:

  • Das Towns Hospital in New York, wo Dr. William D. Silkworth Arzt war, behandelte Bill W. mehrmals. Bei seinem letzten Aufenthalt im Dezember 1934, wenige Wochen nach dem Besuch seines Freundes Ebby, hatte Bill die plötzliche spirituelle Erfahrung, die sein Trinken beendete.
  • Das Blaue Buch von 1939 erzählt es nüchtern: Im Krankenhaus bot er sich Gott an, wurde willig, sich seine Sünden nehmen zu lassen, und spürte einen Frieden und wie ihn ein „starker, frischer Bergwind“ durchwehte. Er fragte den Arzt, ob er noch bei Verstand sei; der Arzt sagte, mit ihm sei etwas geschehen, das er nicht verstehe, aber Bill solle besser dabei bleiben.
  • Bills spätere Berichte fügen einen Verzweiflungsschrei hinzu („Wenn es einen Gott gibt, soll Er sich zeigen!“), einen von weißem Licht erhellten Raum und ein Gefühl der Gegenwart. Sie geben auch die Beruhigung des Arztes in anderen Worten wieder.
  • Silkworths eigener Brief im Blauen Buch sagt, die Idee, die zu AA führte, sei diesem Patienten „im Verlauf seiner dritten Behandlung“ gekommen.

Das Blaue Buch von 1939

„Bills Geschichte“. Bei einem früheren Aufenthalt, nachdem er „in ein bekanntes Rehabilitationskrankenhaus für Alkoholiker gebracht“ worden war (S. 7): „Durch eine sogenannte Belladonna-Behandlung wurde mein Hirn wieder klar.“ (S. 7), und ein freundlicher Arzt erklärte ihm, dass er ernsthaft krank gewesen war, körperlich und geistig (S. 7). Er trank wieder, ging zurück, und seiner Frau wurde mitgeteilt, er werde innerhalb eines Jahres sterben oder wahnsinnig werden (S. 7).

Nach Ebbys Besuch ging er noch einmal zurück. „Den letzten Alkoholentzug machte ich im Krankenhaus.“ (S. 13). „Dort empfahl ich mich demütig Gott, so wie ich Ihn damals verstand und bat Ihn, mit mir zu tun, was Er wolle.“ (S. 13). Sein Freund besuchte ihn, und sie machten eine Liste der Menschen, die Bill verletzt hatte (S. 13). Als Bill diese Vorschläge voll annahm, „hatten sie eine elektrisierende Wirkung. Da war in mir Siegesgefühl, dem Frieden und Gelassenheit folgten, wie ich es vorher nie gekannt hatte.“ (S. 14). „Ich fühlte mich emporgehoben, wie von einem starken, frischen Bergwind durchweht.“ (S. 14). „Gott offenbart sich den meisten Menschen zögernd. Aber auf mich war sein Wirken schlagartig und tief greifend.“ (S. 14).

Beunruhigt fragte er den Arzt, ob er noch bei Verstand sei. Der Arzt sagte: „Mit dir ist etwas geschehen, was ich nicht verstehe. Aber bleib nur dabei.“ (S. 14). Noch im Krankenhaus dachte Bill an die Tausende hoffnungsloser Alkoholiker, denen er helfen könnte (S. 14). Der Text von 1939 nennt weder das Krankenhaus noch den Arzt; die Namen stammen aus späteren Berichten.

„Aus der Sicht des Arztes“. Dr. Silkworths Brief, ebenfalls von 1939, nennt Bill nicht: „Gegen Ende 1934 behandelte ich einen Patienten, der zwar einst ein erfolgreicher Geschäftsmann mit hoher Erwerbskraft gewesen, aber den ich als hoffnungslos zu betrachten pflegte.“ (S. xxv). „Im Verlauf seiner dritten Behandlung machte er sich gewisse Vorstellungen davon, durch welche Mittel man möglicherweise zur Genesung gelangen könnte.“ (S. xxv). Siehe Was ist „Aus der Sicht des Arztes“, und wer hat es geschrieben?

Bills spätere Berichte (1957 und wie 1984 erzählt)

AA wird mündig (1957). Im Sommer 1934 lag Bill im Towns, und Dr. Silkworth sagte Lois, er sei hoffnungslos (AA wird mündig, 1957). Im Dezember, nach Ebbys Besuch und einer Nacht in der Calvary Mission, ging er ins Towns, eine Flasche Bier in der Hand (AA wird mündig, 1957). „In drei oder vier Tagen war ich das bisschen Beruhigungsmittel los, das sie mir gaben“ (AA wird mündig, 1957), aber sehr niedergeschlagen und würgte noch immer an dem Gedanken an Gott. Ebby kam und wiederholte seine Formel (AA wird mündig, 1957). Dann, am Boden der Grube, schrie er: „Wenn es einen Gott gibt, soll Er sich zeigen! Ich bin zu allem bereit, zu allem!“ (AA wird mündig, 1957). Der Raum erstrahlte in einem großen weißen Licht; er fühlte sich auf einem Berg in einem Wind des Geistes und als freier Mann (AA wird mündig, 1957). „Das ist also der Gott der Prediger!“ (AA wird mündig, 1957).

Aus Angst, er halluziniere, rief er den Arzt, der sagte: „Nein, Bill, du bist nicht verrückt.“ (AA wird mündig, 1957). An anderer Stelle desselben Buches zitiert Bill ihn: „du halluzinierst nicht“ (AA wird mündig, 1957). Am nächsten Tag brachte Ebby ihm, so glaubt Bill, das Buch Vielfalt der religiösen Erfahrungen von William James, das ihm half zu verstehen, was geschehen war (AA wird mündig, 1957). Siehe Warum erwähnt das Blaue Buch William James?

P-53 (Bills biografische Skizze, Broschüre © 2017): im Towns Hospital einen Monat nach Ebbys Botschaft „schrie er in völliger Verzweiflung um Hilfe“ (P-53), und die Erfahrung brachte die Gewissheit der Befreiung und die Einsicht, dass die Hilfe für andere Alkoholiker ihn nüchtern halten könnte (P-53).

Pass It On (1984) datiert seine Aufnahme auf den 11. Dezember 1934 und sagt, die Behandlung damals bestand aus Barbituraten zur Beruhigung und Belladonna (Pass It On, 1984). Es gibt den Schrei als „Wenn es einen Gott gibt, soll Er sich zeigen!“ wieder (Pass It On, 1984) und Silkworths Antwort als: „Ja, mein Junge, du bist bei Verstand, meiner Meinung nach völlig bei Verstand.“ (Pass It On, 1984). Er verließ das Krankenhaus am 18. Dezember (Pass It On, 1984). Das Buch nennt 1934 „ein Jahr, in dem Bill viermal ins Krankenhaus eingewiesen worden war“ (Pass It On, 1984).

Was das Towns danach bedeutete

Bill kehrte mit Dr. Silkworths Erlaubnis ins Towns zurück, um mit Patienten zu arbeiten (AA wird mündig, 1957). „Oft bin ich verzweifelt zu meinem alten Krankenhaus gegangen. Wenn ich mich dort mit jemandem unterhielt, war ich verblüfft, wie schnell ich wieder aufgerichtet und auf die Füße gestellt war.“ (S. 15). Kapitel 11 erwähnt ein ungenanntes, weithin bekanntes Krankenhaus in einer Stadt im Osten, in dem ein Arzt Mitgliedern Patienten schickt und „Viele von uns haben in den Mauern dieses Krankenhauses zum ersten Mal die Gegenwart und die Kraft Gottes erfahren.“ (S. 162). Später bot der Besitzer, Charles B. Towns, Bill eine bezahlte Stelle als Laientherapeut an, die Bill ablehnte, nachdem seine Gruppe Einspruch erhoben hatte (AA wird mündig, 1957; Pass It On, 1984), und lieh Geld für das Blaue Buch (AA wird mündig, 1957).

Wo die Quellen voneinander abweichen

  • Die Erfahrung selbst. Der Text von 1939 hat keinen Schrei, kein Licht und keine „Gegenwart“; er beschreibt demütige Hingabe, dann ein Siegesgefühl, Frieden und einen Bergwind (S. 13–14). Der Schrei und das weiße Licht stehen in Bills Bericht von 1957 und später (AA wird mündig, 1957; Pass It On, 1984). Der Wortlaut des Schreis unterscheidet sich zwischen ihnen leicht.
  • Was der Arzt sagte. 1939: Es sei etwas geschehen, das er nicht verstehe; er solle dabeibleiben (S. 14). 1957: „du bist nicht verrückt“, und er habe von solchen Ereignissen gelesen, die Menschen manchmal vom Alkoholismus befreien (AA wird mündig, 1957), oder, an anderer Stelle, „du halluzinierst nicht“ (AA wird mündig, 1957). 1984: „du bist bei Verstand, völlig bei Verstand“ (Pass It On, 1984).
  • Welcher Aufenthalt. Silkworths Brief von 1939 sagt, die Gedanken seien dem Patienten bei seiner „dritten Behandlung“ gekommen (S. xxv); Pass It On sagt, Bill sei 1934 viermal ins Krankenhaus eingewiesen worden (Pass It On, 1984). Unsere Quellen bringen die Zählungen nicht in Einklang.
  • Die Medizin. Pass It On nennt Barbiturate und Belladonna als Behandlung jener Zeit (Pass It On, 1984); Bill (1957) sagt, er sei nach drei oder vier Tagen, vor der Erfahrung, das Beruhigungsmittel los gewesen (AA wird mündig, 1957). Unsere Quellen stellen keinen Zusammenhang zwischen der Behandlung und der Erfahrung her.

Selbst nachlesen

Quellen

Quelle Seiten Datum
Alcoholics Anonymous, „Bills Geschichte“ 7, 13–15 1939
„Aus der Sicht des Arztes“ (Dr. Silkworths Brief) xxv 1939
Alcoholics Anonymous, Kapitel 11 162 1939
P-53, Bill W.s biografische Skizze — Broschüre © 2017
AA wird mündig — 1957
Pass It On — 1984

Die Seitenzahlen des Blauen Buches stammen aus der vierten Auflage (2001). Recovery Starts ist unabhängig und nicht mit den Anonymen Alkoholikern verbunden. Zitate sind kurz und belegt; das Blaue Buch, P-53, AA wird mündig und Pass It On sind © A.A. World Services, Inc.

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