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¿Qué le pasó a Bill W. en el Hospital Towns?

En resumen:

  • El Hospital Towns de Nueva York, donde el Dr. William D. Silkworth era el médico, trató a Bill W. varias veces. En su última estancia, en diciembre de 1934, pocas semanas después de la visita de su amigo Ebby, Bill tuvo la repentina experiencia espiritual que puso fin a su bebida.
  • El Libro Grande de 1939 lo cuenta con sobriedad: en el hospital se ofreció a Dios, se mostró dispuesto a que le quitaran sus pecados y sintió una paz y un «gran viento limpio de la cima de una montaña» que lo atravesaba. Le preguntó al médico si seguía cuerdo; el médico dijo que le había ocurrido algo que él no entendía, pero que Bill haría bien en aferrarse a ello.
  • Los relatos posteriores de Bill añaden un grito de desesperación («¡Si hay un Dios, que se muestre! ¡Estoy dispuesto a hacer cualquier cosa, cualquier cosa!»), una habitación iluminada por una luz blanca y la sensación de una Presencia. También dan la tranquilización del médico con otras palabras.
  • La propia carta de Silkworth en el Libro Grande dice que la idea que condujo a A.A. se le ocurrió a este paciente «en el curso de su tercer tratamiento».

El Libro Grande de 1939

«La historia de Bill». En una estancia anterior en «un hospital de renombre nacional para la rehabilitación mental y física de alcohólicos» (p. 7), «Con el llamado tratamiento de belladona se me aclaró el cerebro.» (p. 7), y un médico amable le explicó que había estado gravemente enfermo, del cuerpo y de la mente (p. 7). Volvió a beber, regresó, y a su esposa le dijeron que moriría o se volvería loco en un año (p. 7).

Después de la visita de Ebby, volvió una vez más. «En el hospital me separaron del alcohol por última vez.» (p. 13). «Allí me ofrecí humildemente a Dios, tal como yo Lo concebía entonces, para que hiciera conmigo lo que Él quisiera.» (p. 13). Su amigo lo visitó, y hicieron una lista de las personas a quienes Bill había herido (p. 13). Cuando Bill aceptó plenamente estas propuestas, «el efecto fue eléctrico. Hubo una sensación de victoria, seguida de una paz y una serenidad como nunca había conocido.» (p. 14). «Me sentí elevado, como si el gran viento limpio de la cima de una montaña me atravesara de lado a lado.» (p. 14). «Dios llega a la mayoría de los hombres poco a poco, pero Su impacto en mí fue repentino y profundo.» (p. 14).

Alarmado, le preguntó al médico si seguía cuerdo. El médico dijo: «Te ha ocurrido algo que yo no entiendo. Pero harías bien en aferrarte a ello.» (p. 14). Todavía en el hospital, Bill pensó en los miles de alcohólicos sin esperanza a quienes podría ayudar (p. 14). El texto de 1939 no nombra ni el hospital ni al médico; los nombres vienen de relatos posteriores.

«La opinión del médico». La carta del Dr. Silkworth, también de 1939, no nombra a Bill: «A fines de 1934 atendí a un paciente que, aunque había sido un hombre de negocios competente y de buenos ingresos, era un alcohólico de un tipo que yo había llegado a considerar sin esperanza.» (p. xxv). «En el curso de su tercer tratamiento adquirió ciertas ideas sobre un posible medio de recuperación.» (p. xxv). Mira ¿Qué es «La opinión del médico» y quién la escribió?

Los relatos posteriores de Bill (1957, y como se contó en 1984)

A.A. llega a su mayoría de edad (1957). En el verano de 1934 Bill estuvo internado en Towns, y el Dr. Silkworth le dijo a Lois que no tenía esperanza (A.A. llega a su mayoría de edad, 1957). En diciembre, después de la visita de Ebby y de una noche en la Misión Calvary, entró a Towns con una botella de cerveza (A.A. llega a su mayoría de edad, 1957). «En tres o cuatro días ya estaba libre de lo poco que me daban de sedante» (A.A. llega a su mayoría de edad, 1957), pero muy deprimido y todavía atragantado con la idea de Dios. Ebby vino y repitió su fórmula (A.A. llega a su mayoría de edad, 1957). Entonces, en el fondo del pozo, gritó: «¡Si hay un Dios, que se muestre! ¡Estoy dispuesto a hacer cualquier cosa, cualquier cosa!» (A.A. llega a su mayoría de edad, 1957). La habitación se iluminó con una gran luz blanca; sintió que estaba en una montaña, en un viento de espíritu, y que era un hombre libre (A.A. llega a su mayoría de edad, 1957). «¡Así que este es el Dios de los predicadores!» (A.A. llega a su mayoría de edad, 1957).

Asustado de que estuviera alucinando, llamó al médico, que dijo: «No, Bill, no estás loco.» (A.A. llega a su mayoría de edad, 1957). En otro punto del mismo libro Bill lo cita: «no estás alucinando» (A.A. llega a su mayoría de edad, 1957). Al día siguiente, Bill piensa que Ebby le llevó Las variedades de la experiencia religiosa de William James, que lo ayudó a entender lo que había ocurrido (A.A. llega a su mayoría de edad, 1957). Mira ¿Por qué menciona el Libro Grande a William James?

P-53 (la semblanza biográfica de Bill, folleto © 2017): en el Hospital Towns un mes después del mensaje de Ebby, «en total desesperación, pidió ayuda a gritos» (P-53), y la experiencia trajo la convicción de liberación y la comprensión de que ayudar a otros alcohólicos podía mantenerlo sobrio (P-53).

Transmítelo (1984) fecha su ingreso el 11 de diciembre de 1934 y dice que el tratamiento de entonces eran barbitúricos para sedar y belladona (Transmítelo, 1984). Da el grito como «¡Si hay un Dios, que se muestre!» (Transmítelo, 1984), y la respuesta de Silkworth como: «Sí, muchacho, estás cuerdo, perfectamente cuerdo a mi juicio.» (Transmítelo, 1984). Salió del hospital el 18 de diciembre (Transmítelo, 1984). El libro llama a 1934 «un año en que Bill fue hospitalizado cuatro veces» (Transmítelo, 1984).

Lo que significó Towns después

Bill volvió a Towns para trabajar con pacientes, con permiso del Dr. Silkworth (A.A. llega a su mayoría de edad, 1957). «Muchas veces he ido a mi viejo hospital desesperado. Al hablar con un hombre allí, me sentía asombrosamente elevado y puesto de nuevo en pie.» (p. 15). El Capítulo 11 menciona un hospital conocido, sin nombre, en una ciudad del este, donde un médico envía pacientes a los miembros y «Muchos de nosotros hemos sentido, por primera vez, la Presencia y el Poder de Dios entre sus paredes.» (p. 162). Más tarde, el dueño, Charles B. Towns, le ofreció a Bill un puesto remunerado como terapeuta no profesional, que Bill rechazó después de que su grupo se opuso (A.A. llega a su mayoría de edad, 1957; Transmítelo, 1984), y prestó dinero para el Libro Grande (A.A. llega a su mayoría de edad, 1957).

Dónde difieren las fuentes

  • La experiencia misma. El texto de 1939 no tiene grito, ni luz, ni «Presencia»; describe una entrega humilde, luego una sensación de victoria, de paz y de viento de montaña (pp. 13–14). El grito y la luz blanca están en el relato de Bill de 1957 y posteriores (A.A. llega a su mayoría de edad, 1957; Transmítelo, 1984). La redacción del grito difiere un poco entre ellos.
  • Lo que dijo el médico. 1939: había ocurrido algo que él no entendía; aférrate a ello (p. 14). 1957: «no estás loco», y que había leído de tales sucesos y que a veces liberan a las personas del alcoholismo (A.A. llega a su mayoría de edad, 1957), o, en otro pasaje, «no estás alucinando» (A.A. llega a su mayoría de edad, 1957). 1984: «estás cuerdo, perfectamente cuerdo» (Transmítelo, 1984).
  • Qué estancia. La carta de Silkworth de 1939 dice que las ideas llegaron en el «tercer tratamiento» del paciente (p. xxv); Transmítelo dice que Bill fue hospitalizado cuatro veces en 1934 (Transmítelo, 1984). Nuestras fuentes no concilian las cuentas.
  • El medicamento. Transmítelo enumera los barbitúricos y la belladona como el tratamiento de aquella época (Transmítelo, 1984); Bill (1957) dice que estuvo libre del sedante después de tres o cuatro días, antes de la experiencia (A.A. llega a su mayoría de edad, 1957). Nuestras fuentes no establecen ninguna relación entre el tratamiento y la experiencia.

Léelo tú mismo

Fuentes

Fuente Páginas Fecha
Alcohólicos Anónimos, «La historia de Bill» 7, 13–15 1939
«La opinión del médico» (carta del Dr. Silkworth) xxv 1939
Alcohólicos Anónimos, capítulo 11 162 1939
P-53, semblanza biográfica de Bill W. — folleto © 2017
A.A. llega a su mayoría de edad — 1957
Transmítelo — 1984

Los números de página del Libro Grande son de la cuarta edición (2001). Recovery Starts es independiente y no está afiliado a Alcohólicos Anónimos. Las citas son breves y están referenciadas; el Libro Grande, P-53, A.A. llega a su mayoría de edad y Transmítelo son © A.A. World Services, Inc.

Estas páginas responden preguntas sobre A.A. a partir de la propia literatura publicada de A.A., leída completa, con cada cita verificada palabra por palabra contra la página que cita. Recovery Starts es independiente y no está afiliado a Alcohólicos Anónimos. Qué leímos y cuándo se escribió cada fuente.