What happens to the family after the drinking stops?

Chapter 9, "The Family Afterward" (pp. 122–135), says stopping drinking is only a beginning: "Cessation of drinking is but the first step away from a highly strained, abnormal condition." (p. 122). A doctor told the members that years of living with an alcoholic make the whole family, to some extent, ill (p. 122). Its answer is that every member of the family, the alcoholic included, should "meet upon the common ground of tolerance, understanding and love" (p. 122), which means each one giving up the demand to have things his or her way. It names the usual troubles: expecting the good old days back at once, digging up the past, the man who rushes to rebuild his finances or who becomes a religious enthusiast, the shift of authority at home, jealousy of his new activities, and children slow to forgive. It closes on health and happiness: see good doctors, don't belittle them (p. 133), and enjoy life: "We absolutely insist on enjoying life." (p. 132).

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Que devient la famille après l’arrêt de la boisson ?

En bref :

Le chapitre 9, « La famille et le rétablissement » (p. 122–135), dit que cesser de boire n’est qu’un début : « L’arrêt de la boisson n’est que le premier pas pour sortir d’un état anormal et très tendu. » (p. 122). Un médecin a dit aux membres que des années de vie avec un alcoolique rendent toute la famille, dans une certaine mesure, malade (p. 122).
Sa réponse est que chaque membre de la famille, l’alcoolique compris, doit « se retrouver sur un terrain commun de tolérance, de compréhension et d’amour » (p. 122), ce qui signifie que chacun renonce à exiger que les choses se passent à sa manière.
Il nomme les ennuis habituels : s’attendre à retrouver tout de suite le bon vieux temps, déterrer le passé, l’homme qui se précipite pour rebâtir ses finances ou devient un enthousiaste religieux, le déplacement de l’autorité à la maison, la jalousie envers ses nouvelles activités, et les enfants lents à pardonner.
Il se termine sur la santé et le bonheur : consultez de bons médecins, ne les dénigrez pas (p. 133), et profitez de la vie : « Nous insistons absolument pour profiter de la vie. » (p. 132).

Le terrain commun (p. 122–123)

Le chapitre commence par corriger une impression que le chapitre 8 pourrait donner, celle que le mari en rétablissement doit être mis dans du coton et placé sur un piédestal : « Une réadaptation réussie signifie le contraire. » (p. 122). Chaque personne de la famille a des idées arrêtées sur la façon dont les autres devraient la traiter, et « plus un membre de la famille exige que les autres lui cèdent, plus ils deviennent aigris » (p. 122). La question qu’il pose à chacun : « N’essaie-t-il pas inconsciemment de voir ce qu’il peut prendre de la vie de famille plutôt que d’y donner ? » (p. 122).

Les obstacles, dans l’ordre

Tout vouloir récupérer tout de suite. La famille se souvient du père tel qu’il était et s’attend à retrouver tout de suite le bon vieux temps. Mais les ruines de plusieurs années « prendront du temps à déblayer » (p. 123) ; les nouvelles structures « prendront des années à s’achever » (p. 123). « La famille sage l’admirera pour ce qu’il essaie d’être, plutôt que pour ce qu’il essaie d’obtenir. » (p. 123).
Le passé. Le premier réflexe est d’enfermer les squelettes dans un placard. Le chapitre appelle cela égocentrique : le passé de l’alcoolique « devient ainsi le principal actif de la famille » (p. 124), parce qu’il peut aider d’autres familles qui luttent encore. Mais déterrer de vieilles fautes dans la colère, comme une ancienne liaison, peut devenir « un véritable fléau » (p. 124) ; à moins qu’un bon but soit servi, « les événements passés ne devraient pas être discutés » (p. 125). Et « nous ne racontons pas les expériences intimes d’une autre personne sans être sûrs qu’elle approuverait » (p. 125).
L’homme qui se jette sur l’argent. S’il se lance à corps perdu dans la reconstruction de ses finances, la famille se sent négligée et aigrie ; lui se sent peu apprécié (p. 125–126). Les deux ont en partie raison. La famille devrait se rappeler que « papa, bien qu’il se soit merveilleusement amélioré, est encore en convalescence » (p. 127). Lui devrait se rappeler qu’il est « principalement responsable de ce qui est arrivé à son foyer » (p. 127). « Pour nous, le bien-être matériel a toujours suivi le progrès spirituel ; il ne l’a jamais précédé. » (p. 127).
L’homme qui devient un enthousiaste religieux. Si, au contraire, il vit une expérience spirituelle bouleversante et ne parle plus que de cela, la famille peut en vouloir à « un Dieu qui a volé l’affection de papa » (p. 128). Le conseil du chapitre : lui laisser la bride sur le cou, même le laisser aller aussi loin qu’il veut pour aider d’autres alcooliques dans les premiers jours ; cela fera plus pour sa sobriété que tout le reste (p. 129), et il redescendra plus vite sur terre dans une famille compréhensive (p. 129). « Nous n’avons rien trouvé d’incompatible entre une puissante expérience spirituelle et une vie d’utilité saine et heureuse. » (p. 130).
Qui dirige la maison. La boisson a fait de la mère la chef de la maison ; quand le père reprend vie et s’affirme, il y aura des ennuis, à moins que la famille ne « parvienne à une entente amicale » (p. 131).
Les intérêts extérieurs. La famille peut sentir qu’elle détient « une hypothèque sur papa » (p. 131) et en vouloir au temps qu’il passe avec d’autres alcooliques, des clubs ou des travaux communautaires. Chacun doit céder ici et là, et son travail auprès des alcooliques « devrait être équilibré » (p. 131). La famille peut se joindre à un organisme religieux si elle le souhaite ; « il n’y a rien d’obligatoire là-dedans » (p. 132).
Les enfants. Ils peuvent le « haïr cordialement » (p. 134) pour ce qu’il leur a fait, à eux et à leur mère, et rester durs longtemps après que leur mère a accepté sa nouvelle vie. Avec le temps, ils verront que c’est un homme nouveau et le lui feront savoir à leur manière (p. 134).
Voir pour croire. « Que la famille adopte ou non une base spirituelle, le membre alcoolique doit le faire s’il veut se rétablir. » (p. 135). Dans l’histoire du gros fumeur et buveur de café, sa femme l’a harcelé jusqu’à ce qu’il entre dans une rage et se soûle. Le livre dit qu’il avait « tort — complètement tort » (p. 135) et qu’il devait réparer ses clôtures spirituelles ; elle a fini par voir qu’elle avait eu tort d’en faire un sujet brûlant alors que ses maux plus graves étaient en train d’être guéris (p. 135).

Santé et bonheur (p. 132–134)

Rire. « Nous insistons absolument pour profiter de la vie. » (p. 132). « Nous sommes sûrs que Dieu veut que nous soyons heureux, joyeux et libres. » (p. 133).
La santé. Un corps gravement brûlé par l’alcool ne se rétablit pas du jour au lendemain. Un mode de vie spirituel est un puissant reconstituant, mais « cela ne veut pas dire que nous négligeons les mesures de santé humaines » (p. 133). Les médecins et les psychiatres sont « souvent indispensables » (p. 133). Si un homme est impuissant après avoir arrêté, il doit consulter un médecin ou un psychologue si cela persiste (p. 134). Voir Le Gros Livre dit-il de se tenir à l’écart des médecins, des médicaments ou de la psychiatrie ?

Le chapitre se termine par trois devises : « L’essentiel d’abord », « Vivre et laisser vivre », « Doucement » (p. 135).

Lisez-le vous-même

Chapitre 9, « La famille et le rétablissement » (p. 122–135) (en anglais) : https://www.aa.org/sites/default/files/2021-11/en_bigbook_chapt9.pdf
Chapitre 8, « Aux conjointes » (p. 104–121) (en anglais) : https://www.aa.org/sites/default/files/2021-11/en_bigbook_chapt8.pdf
À lire aussi : Mon mari (ou ma femme) boit. Que dit le Gros Livre de faire ? · Que dit le Gros Livre à propos d’aider la famille de celui qui boit ? · Al-Anon fait-il partie des AA ?

Sources

Source	Pages	Première publication
Alcoholics Anonymous (en anglais), chapitre 9, « La famille et le rétablissement »	122–135	1939

Les numéros de page du Gros Livre sont ceux de la quatrième édition (2001). La préface dit que les chapitres du programme sont « restés en grande partie intacts » depuis 1939 (p. xi).

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