Mon mari (ou ma femme) boit. Que dit le Gros Livre de faire ?

Qui l’a écrit, et à l’intention de qui

Le chapitre est écrit avec la voix des « épouses des Alcooliques anonymes » (p. 104), dont certains problèmes avaient été résolus et d’autres non. Le livre lui-même ne dit pas qui tenait la plume. Les deux livres d’histoire plus tardifs disent que Bill W. l’a écrit : « Bill lui-même a écrit le chapitre qui est devenu “Aux conjointes” » (Dr Bob et les pionniers, 1980), et Lois W. se souvenait : « Bill l’a écrit, et j’étais furieuse » (Transmets-le, 1984) ; elle avait proposé de l’écrire, et lui voulait qu’il soit dans le même style que le reste du livre (Transmets-le). Ce qu’elles disent, écrivent-elles, « s’appliquera à presque toutes les personnes liées par le sang ou l’affection à un alcoolique » (p. 104). Une note de bas de page d’une édition ultérieure dit qu’il a été écrit alors qu’il y avait peu de femmes aux AA et suppose donc que celui qui boit est le mari, mais « bon nombre des suggestions données ici peuvent être adaptées pour aider la personne qui vit avec une femme alcoolique » (p. 104).

Ce qu’elles ont traversé (p. 104–108)

Les premières pages dressent sans fard la liste de ce que vivaient les épouses et de la façon dont elles réagissaient : mensonges pour protéger l’orgueil et la réputation, supplications, patience, coups de colère, fugues, liaisons par représailles, solitude, argent qui « fondait comme neige en juin » (p. 106), violence envers les enfants et la maison, et à la fin « internement dans des stations de repos, des sanatoriums, des hôpitaux et des prisons » (p. 107). Beaucoup de leurs erreurs, disent-elles, « venaient de l’ignorance de l’alcoolisme » (p. 107).

Le conseil principal

• Il est malade. « Essayez de ne pas condamner votre mari alcoolique, quoi qu’il dise ou fasse. » (p. 108). « Il n’est qu’une autre personne très malade et déraisonnable. » (p. 108). « Traitez-le, quand vous le pouvez, comme s’il avait une pneumonie. » (p. 108).
• Sauf quand il veut du mal. « Nous savons que certains hommes sont tout à fait mal intentionnés, qu’aucune patience ne changera rien. » (p. 108). Un tel homme peut se servir du chapitre « comme d’un gourdin au-dessus de votre tête » (p. 108), et l’épouse ne doit pas le laisser faire. « Est-il juste de le laisser gâcher votre vie et celle de vos enfants ? » (p. 108).
• Savoir à qui l’on a affaire. Le chapitre décrit quatre sortes de maris qui boivent : le gros buveur qui peut modérer sa consommation ou arrêter ; celui qui montre une perte de contrôle, avec « les marques d’un véritable alcoolique » (p. 109) ; celui qui est beaucoup plus avancé, dont « on peut avoir bon espoir » (p. 110) ; et celui dont la famille a désespéré, qui peut encore se rétablir (p. 110).
• Jamais de colère. « Le premier principe de réussite est que vous ne devez jamais vous mettre en colère. » (p. 111). Même si elle doit partir temporairement, elle doit le faire sans rancune (p. 111).
• Ne pas lui dire quoi faire. « Notre pensée suivante est que vous ne devez jamais lui dire ce qu’il doit faire au sujet de sa boisson. » (p. 111). S’il la voit comme une râleuse, ses chances de l’aider « peuvent être nulles » (p. 111).
• Votre propre vie. « Soyez déterminée à ce que la boisson de votre mari ne gâche pas vos relations avec vos enfants ou vos amis. » (p. 111). « Il est possible d’avoir une vie pleine et utile, même si votre mari continue à boire. » (p. 111). « Ne mettez pas votre cœur à vouloir réformer votre mari. » (p. 111).
• Quand il est prêt à parler. Laissez-le aborder le sujet. Suggérez-lui de lire le livre, ou seulement le chapitre sur l’alcoolisme (p. 111–112). Pour le deuxième type de mari, après une bordée, demandez-lui s’il aimerait vraiment arrêter pour de bon, non pas pour elle (p. 112). S’il n’est pas intéressé, laissez-le tranquille ; « plus vous le pressez, plus son rétablissement risque d’être retardé » (p. 113).
• Ne pas mentir pour lui. Évitez de le couvrir auprès de son employeur et de ses amis ; « Chaque fois que c’est possible, laissez votre mari s’expliquer. » (p. 115). Faire discrètement savoir aux amis la nature de sa maladie met fin à une bonne partie de la gêne (p. 115).
• Les enfants. À moins qu’ils aient besoin d’être protégés de leur père, ne prenez pas parti dans ses disputes avec eux pendant qu’il boit (p. 115).
• S’il perd son emploi, cela peut s’avérer une bénédiction, ouvrant la voie au désir d’arrêter (p. 116).
• Interné ou dangereux. S’il ne peut pas ou ne veut pas arrêter et devient trop dangereux, « nous pensons que la bonne chose à faire est de les enfermer, mais bien sûr il faut toujours consulter un bon médecin » (p. 114). « Mais parfois, il faut recommencer sa vie à neuf. » (p. 114).

Essayez vous-même le programme (p. 116–117)

Les épouses ont découvert qu’elles aussi avaient de l’orgueil, de l’apitoiement sur soi, de la vanité et de l’égoïsme, et que « c’était une idée sotte de croire que nous étions trop bien pour avoir besoin de Dieu » (p. 116). Lorsqu’elles mettent en pratique les principes spirituels, disent-elles, « nous trouvons que cela résout aussi nos problèmes » (p. 116). « Nous vous exhortons à essayer notre programme » (p. 117).

S’il cesse de boire (p. 117–121)

Tous les problèmes ne disparaissent pas. Le chapitre met en garde contre le ressentiment de voir que « le contenu d’un livre ou le travail d’un autre alcoolique » ont fait en quelques semaines ce que son amour n’avait pas pu faire en des années (p. 118), contre la jalousie du temps qu’il passe à aider d’autres alcooliques (p. 119), et contre l’idée de le protéger de la tentation (p. 120). S’il rechute après un bon départ et veut vraiment arrêter, « ce n’est en aucun cas une mauvaise chose dans certains cas » (p. 120). « S’il s’enivre, ne vous en blâmez pas. » (p. 120).

Pour la période qui suit l’arrêt de la boisson, voir Que se passe-t-il dans la famille après l’arrêt de la boisson ?

Une aide au-delà du chapitre

Une note d’une édition ultérieure à la fin du chapitre (p. 121) renvoie aux Groupes familiaux Al-Anon, fondés environ treize ans après l’écriture du chapitre et « entièrement distincts des Alcooliques anonymes » (p. 121). Voir Al-Anon fait-il partie des AA ?

Lisez-le vous-même

• Chapitre 8, « Aux conjointes » (p. 104–121) (en anglais) : https://www.aa.org/sites/default/files/2021-11/en_bigbook_chapt8.pdf
• Chapitre 7, « Au secours des autres » (p. 89–103), sur la manière dont un membre travaille avec la famille de celui qui boit : https://www.aa.org/sites/default/files/2021-11/en_bigbook_chapt7.pdf
• À lire aussi : Que dit le Gros Livre sur l’aide à apporter à la famille de celui qui boit ? (le côté du membre) · Comment savoir si je suis alcoolique ? · Al-Anon fait-il partie des AA ?

Sources

Les numéros de pages du Gros Livre sont ceux de la quatrième édition (2001). Recovery Starts est indépendant et n’est affilié ni aux Alcooliques anonymes ni aux Groupes familiaux Al-Anon. Les citations sont brèves et sourcées ; le Gros Livre et les livres d’histoire sont © A.A. World Services, Inc.

Ces pages répondent à des questions sur les AA à partir de la littérature publiée par les AA eux-mêmes, lue en entier, chaque citation étant vérifiée mot à mot dans la page qu’elle cite. Recovery Starts est indépendant et n’est pas affilié aux Alcooliques anonymes. Ce que nous avons lu, et quand chaque source a été écrite.