Kan een alcoholist ooit weer normaal drinken?
Kort gezegd:
- Het Grote Boek zegt van niet, op grond van de ervaring van zijn leden: “We weten dat geen enkele echte alcoholist ooit de controle terugkrijgt.” (blz. 30). “We zijn als mannen die hun benen hebben verloren; die groeien nooit nieuw aan.” (blz. 30).
- Het baseert dit op ervaring en op de artsen van zijn tijd, en laat één deur open: “De wetenschap kan dit ooit voor elkaar krijgen, maar tot nu toe is dat niet gelukt.” (blz. 31).
- Het zegt ook dat de grens bij de echte alcoholist ligt. Zware drinkers die geen alcoholist zijn, kunnen vaak stoppen of minderen (blz. 21, 39), en het boek beweert niet dat iedereen die te veel drinkt een alcoholist is.
- Lange nuchterheid verandert dat niet. Het voorbeeld van het boek is een man die vijfentwintig jaar droog bleef, op zijn vijfenvijftigste weer dronk en binnen vier jaar dood was (blz. 32–33).
Wat de tekst van 1939 zegt
Hoofdstuk 3, “Meer over alcoholisme” (blz. 30–34), is het antwoord van het boek: - “Het idee dat hij op een of andere manier, ooit, zijn drinken zal beheersen en ervan zal genieten, is de grote obsessie van iedere abnormale drinker.” (blz. 30). Velen jagen het na “tot aan de poorten van krankzinnigheid of dood” (blz. 30). - “We weten dat geen enkele echte alcoholist ooit de controle terugkrijgt.” (blz. 30). Perioden waarin leden dachten de controle terug te krijgen, werden “onvermijdelijk gevolgd door nog minder controle” (blz. 30). - “We zijn als mannen die hun benen hebben verloren; die groeien nooit nieuw aan.” (blz. 30). Het lijkt erop dat er geen enkele behandeling bestaat die alcoholisten van hun soort “zoals andere mannen” zal maken (blz. 30–31). - “Artsen die vertrouwd zijn met alcoholisme zijn het erover eens dat het onmogelijk is van een alcoholist een normale drinker te maken.” (blz. 31). Dan: “De wetenschap kan dit ooit voor elkaar krijgen, maar tot nu toe is dat niet gelukt.” (blz. 31). - Als iemand die zijn drinken niet kan beheersen zich kan omkeren en “drinken als een heer, dan nemen wij onze hoed voor hem af” (blz. 31). Het boek verbiedt niemand het te proberen; het meldt dat zijn leden het “hard genoeg en lang genoeg” (blz. 31) probeerden en dat niet konden. - De man van dertig die kurkdroog bleef tot hij op zijn vijfenvijftigste met pensioen ging, en toen geloofde dat zijn lange nuchterheid hem het recht had gegeven “te drinken zoals andere mannen”: binnen twee maanden lag hij in het ziekenhuis, en binnen vier jaar was hij dood (blz. 32–33). “Eenmaal alcoholist, altijd alcoholist.” (blz. 33). “Als we beginnen te drinken na een periode van nuchterheid, zijn we binnen korte tijd weer net zo erg als ooit.” (blz. 33). Er mag dus “geen enkel voorbehoud zijn, en ook geen sluimerende gedachte dat we ooit immuun zullen zijn voor alcohol” (blz. 33).
De mening van de dokter zegt hetzelfde vanuit de medische kant, zoals het in 1939 stond. “Deze allergische typen kunnen nooit veilig alcohol gebruiken, in welke vorm dan ook” (blz. xxviii). Het verlangen “is, door geen enkele behandeling die wij kennen, ooit blijvend uitgeroeid.” (blz. xxx). “De enige verlichting die wij kunnen voorstellen is volledige onthouding.” (blz. xxx). Een van zijn typen alcoholisten is de man “die altijd gelooft dat hij, na een periode helemaal vrij van alcohol te zijn geweest, zonder gevaar een drankje kan nemen” (blz. xxx).
Hoofdstuk 6 beschrijft wat herstel in plaats van controle geeft: wanneer ze in verleiding komen, “deinzen we ervoor terug als voor een hete vlam” (blz. 84), en het probleem is weggenomen zolang leden in een goede spirituele conditie blijven. “We zijn niet genezen van alcoholisme.” (blz. 85). Wat leden hebben is “een dagelijks uitstel, dat afhangt van het onderhoud van onze spirituele toestand” (blz. 85).
Waar de grens ligt
Het boek trekt zijn “nee” rond de echte alcoholist, niet rond iedereen die flink drinkt: - De zware drinker kan, met een sterk genoeg motief, “ook stoppen of minderen” (blz. 21). - “Dat kan waar zijn voor bepaalde niet-alcoholistische mensen die, hoewel ze op dit moment dwaas en zwaar drinken, kunnen stoppen of minderen” (blz. 39). - Tegen een kandidaat die volhoudt dat hij zijn drinken nog kan beheersen, moet het lid “hem zeggen dat hij dat misschien kan – als hij niet te alcoholistisch is” (blz. 92). - Over de zwaar drinkende echtgenoot in hoofdstuk 8: “Sommigen zullen minderen of helemaal stoppen, en sommigen niet.” (blz. 109).
Wie een echte alcoholist is, is een oordeel dat de lezer zelf moet vellen; zie Hoe weet ik of ik een alcoholist ben?
Later
Het voorwoord bij de tweede uitgave (1955) beschrijft de resultaten van de leden als nuchter worden en nuchter blijven, sommigen “na enkele terugvallen” (blz. xx); het zegt niets over iemand die terugkeert naar normaal drinken. Een zoektocht in onze latere teksten (de geschiedenissen, brochures en de Service Manual) naar normaal of gecontroleerd drinken leverde niets op dat op de vraag terugkomt. De eigen zin van het Grote Boek dat “de wetenschap ooit” (blz. 31) het beeld kan veranderen, staat nog steeds in de vierde editie (2001); onze bronnen hebben niets over latere wetenschap.
Lees het zelf
- Hoofdstuk 3, “Meer over alcoholisme” (blz. 30–43): https://www.aa.org/sites/default/files/2021-11/en_bigbook_chapt3.pdf
- Hoofdstuk 2, “Er is een oplossing” (blz. 17–29): https://www.aa.org/sites/default/files/2021-11/en_bigbook_chapt2.pdf
- “De mening van de dokter” (blz. xxv–xxxii): https://www.aa.org/sites/default/files/2021-11/en_bigbook_foreworddoctorsopinion.pdf
- Hoofdstuk 6, “Aan de slag” (blz. 72–88): https://www.aa.org/sites/default/files/2021-11/en_bigbook_chapt6.pdf
- Gerelateerd: Zegt het Grote Boek “eenmaal alcoholist, altijd alcoholist”? · Hoe weet ik of ik een alcoholist ben? · Wat bedoelt het Grote Boek met alcoholisme als ziekte?
Bronnen
| Bron | Pagina’s | Voor het eerst gepubliceerd |
|---|---|---|
| Alcoholics Anonymous, “De mening van de dokter” | xxviii, xxx | 1939 |
| Alcoholics Anonymous, hoofdstuk 2, 3, 6, 7, 8 | 21, 30–34, 39, 84–85, 92, 109 | 1939 |
| Alcoholics Anonymous, Voorwoord bij de tweede uitgave | xx | 1955 |
De paginanummers van het Grote Boek zijn die van de vierde editie (2001). Het Woord vooraf zegt dat de programmahoofdstukken sinds 1939 “grotendeels ongemoeid zijn gelaten” (blz. xi).
Recovery Starts is onafhankelijk en niet verbonden aan Anonieme Alcoholisten. Citaten zijn kort en van een bronvermelding voorzien; het Grote Boek is © A.A. World Services, Inc.
Deze pagina’s beantwoorden vragen over AA vanuit de eigen gepubliceerde literatuur van AA, volledig gelezen, waarbij elk citaat woord voor woord is gecontroleerd aan de pagina die erbij staat. Recovery Starts is onafhankelijk en niet verbonden aan Anonieme Alcoholisten. Wat we lazen, en wanneer elke bron is geschreven.