Blijft wat ik in een meeting zeg privé?

De tekst van 1939

Het Grote Boek heeft geen hoofdstuk over vertrouwelijkheid van meetings; het beschrijft helemaal geen meetingformaat. Wat het zegt over de verhalen van anderen staat in hoofdstuk 9, “Het gezin daarna”: - “Wij gezinnen van Anonieme Alcoholisten houden weinig geraamten in de kast.” (blz. 125). Iedereen wist van elkaars alcoholproblemen. Het boek geeft toe dat dit in het gewone leven roddel zou veroorzaken; onder hen, zegt het, is zoiets zeldzaam, en wordt het gepraat getemperd “door een geest van liefde en verdraagzaamheid” (blz. 125). - “Een ander principe dat we nauwgezet naleven is dat we geen intieme ervaringen van een ander vertellen tenzij we zeker weten dat hij het zou goedkeuren.” (blz. 125). “We vinden het beter, waar mogelijk, bij onze eigen verhalen te blijven.” (blz. 125).

Twee andere passages gaan over het bewaren van vertrouwelijkheid: - De Vijfde Stap moet worden gezet met iemand die “gesloten van mond” is (blz. 74), en “Het is belangrijk dat hij een vertrouwen kan bewaren” (blz. 74). - Een werkgever die een alcoholistische werknemer helpt, wordt gevraagd het te behandelen als “een strikt persoonlijke zaak” die “nooit zonder zijn toestemming zal worden besproken” (blz. 143).

De redenen van het Voorwoord van 1939 voor anonimiteit waren praktisch: te weinig leden om een stortvloed van hulpvragen aan te kunnen, en zakenmensen die hun werk niet konden voortzetten als ze bekend waren (blz. xiii).

De lange formule van 1946 en Bills essay

De anonimiteitstradities van de Lange formule gaan over het publiek: “Onze namen en foto’s als AA-leden mogen niet worden uitgezonden, gefilmd of in het openbaar gedrukt.” (blz. 565). Traditie Twaalf noemt anonimiteit een spiritueel principe dat leden eraan herinnert “principes voorrang te geven boven persoonlijke belangen” (blz. 566). Geen van beide spreekt over wat er binnen een meeting wordt gezegd.

Bills essay “Anonimiteit” uit 1946 gaat verder op persoonlijk niveau: - “Het zou het voorrecht van elke AA’er moeten zijn zich te hullen in zoveel persoonlijke anonimiteit als hij wenst.” (P-17, “Anonimiteit”, 1946). Zijn medeleden moeten dat respecteren. - Anonimiteit moedigt alcoholisten en hun gezinnen aan hulp te zoeken, omdat ze het beschouwen “als een garantie dat hun problemen vertrouwelijk blijven” (P-17, “Anonimiteit”, 1946). - “We moeten natuurlijk de anonimiteit van een nieuw lid bewaren zolang hij wil dat ze bewaard blijft” (P-17, “Anonimiteit”, 1946). “Als hij wil dat we zijn geval met niemand bespreken, zelfs niet met andere AA-leden, moeten we die wens ook respecteren.” (P-17, “Anonimiteit”, 1946).

Hij was er ook duidelijk over dat anonimiteit geen geheimhouding over jezelf is. Weinig leden zijn anoniem in hun dagelijkse contacten, schreef hij in 1946, en in 1955: “Natuurlijk hoeft geen AA’er anoniem te zijn tegenover familie, vrienden of buren.” (P-17, “Waarom Anonieme Alcoholisten anoniem is”, 1955). Zie Traditie Twaalf: betekent anonimiteit dat AA geheim wordt gehouden?

Vandaag (2018)

De AA-groep (P-16): - Op persoonlijk niveau zorgt anonimiteit “voor privacy voor alle leden” (P-16, 2018), wat vooral telt voor nieuwkomers die vrezen dat hun alcoholisme bekend wordt. - “Wij herhalen niemands persoonlijke delen in AA-meetings.” (P-16, 2018). Leden respecteren het recht van anderen om hun anonimiteit te bewaren “zoals ze willen, en zo strikt als ze willen” (P-16, 2018). - Een voorzitter kan de aanwezigen eraan herinneren “alle vertrouwelijke woorden die je in deze ruimtes hoort, achter te laten als je weggaat” (P-16, 2018). Een vraag in de groepsinventaris vraagt of leden “laten achter wat ze in meetings delen” (P-16, 2018).

Waar de boeken geen regel stellen

• Geen handhaving. AA heeft geen gezag over zijn leden. In 1947 schreef Bill dat er “niemand is met een persoonlijk gezag over een ander” (P-17, “Zal AA ooit een persoonlijk bestuur hebben?”, 1947). Het verzoek om vertrouwelijkheid te bewaren berust erop dat leden het naleven.
• Open meetings. Open meetings kunnen niet-alcoholisten als waarnemers bevatten (P-16, 2018), die geen leden zijn.
• Juridische kwesties. Geen enkele tekst in onze bronnen zegt iets over de juridische status van wat er in een meeting wordt gezegd. Deze pagina ook niet.

Het eerlijke antwoord uit de literatuur is dus dat leden vanaf 1939 wordt gevraagd niet te herhalen wat anderen delen; de literatuur biedt dat aan als een principe en een belofte, niet als een garantie.

Lees het zelf

• Hoofdstuk 9, “Het gezin daarna” (blz. 122–135): https://www.aa.org/sites/default/files/2021-11/en_bigbook_chapt9.pdf
• Bijlage I, “De AA-Traditie” (blz. 561–566): https://www.aa.org/sites/default/files/2021-11/en_bigbook_appendicei.pdf
• P-17, De AA-Traditie – hoe ze is ontstaan (“Anonimiteit”, 1946; “Waarom Anonieme Alcoholisten anoniem is”, 1955): https://www.aa.org/sites/default/files/literature/assets/p-17_AATraditions.pdf
• P-16, De AA-groep (“Het belang van anonimiteit”, blz. 8–9): https://www.aa.org/sites/default/files/literature/p-16_0723.pdf
• Zie ook: Waarom is AA anoniem? · Traditie Twaalf: betekent anonimiteit dat AA geheim wordt gehouden? · Wat gebeurt er in een AA-meeting?

Bronnen

De paginanummers van het Grote Boek komen uit de vierde editie (2001).

Recovery Starts is onafhankelijk en niet verbonden aan Anonieme Alcoholisten. Citaten zijn kort en van een bronvermelding voorzien; het Grote Boek en P-16 zijn © A.A. World Services, Inc.; de P-17-artikelen zijn © AA Grapevine, Inc.

Deze pagina’s beantwoorden vragen over AA vanuit de eigen gepubliceerde literatuur van AA, volledig gelezen, waarbij elk citaat woord voor woord is gecontroleerd aan de pagina die erbij staat. Recovery Starts is onafhankelijk en niet verbonden aan Anonieme Alcoholisten. Wat we lazen, en wanneer elke bron is geschreven.