Waarnaar verwijst “het spirituele leven is geen theorie. We moeten het leven”?
Kort gezegd:
- De regels staan op pagina 83 van het Grote Boek, in Hoofdstuk 6, “Aan de slag”, in het deel over het goedmaken thuis bij de echtgenote en het gezin (blz. 82–83).
- Vlak ervoor zegt het boek dat de herstellende man met zijn gezin moet gaan zitten, eerlijk naar het verleden moet kijken zonder hen te bekritiseren, en elke ochtend moet vragen om “de weg van geduld, verdraagzaamheid, vriendelijkheid en liefde” getoond te worden (blz. 83).
- Vlak erna zegt het dat je spirituele principes niet aan het gezin moet opdringen of voortdurend met hen over spirituele zaken moet praten: “Ons gedrag zal hen meer overtuigen dan onze woorden.” (blz. 83)
- Dus de context bevestigt de gebruikelijke lezing, dat het spirituele leven iets is wat je doet en niet alleen iets wat je gelooft, en maakt het concreet. Op zijn plek betekent “het leven” thuis: in hoe je je gezin behandelt, in plaats van hen te preken.
De passage eromheen
Het deel over het goedmaken in Hoofdstuk 6 behandelt schuldeisers, vijanden, juridische problemen en ontrouw, en gaat dan over naar het huis: “Als we zulke complicaties niet hebben, is er thuis genoeg wat we moeten doen.” (blz. 82)
Het boek antwoordt de man die denkt dat nuchter blijven genoeg is. Hij moet nuchter blijven, “want er zal geen thuis zijn als hij dat niet doet” (blz. 82), maar hij is nog een lange weg verwijderd van het goedmaken bij de mensen die hij zo slecht behandelde. “De alcoholist is als een tornado die zijn weg raast door het leven van anderen.” (blz. 82) Een man die zegt dat nuchterheid genoeg is, is als de boer die uit zijn stormkelder komt, zijn huis in puin vindt, en tegen zijn vrouw opmerkt dat het geweldig is dat de wind is gaan liggen (blz. 82).
Dan pagina 83, op volgorde: 1. Wederopbouw. “Ja, er ligt een lange periode van wederopbouw voor ons.” (blz. 83) “We moeten het voortouw nemen.” (blz. 83) Een berouwvol gemompel dat het ons spijt “zal helemaal niet volstaan” (blz. 83). 2. Het gezinsgesprek. Ga met het gezin zitten en kijk openhartig naar het verleden zoals we het nu zien, “en pas er zeer voor op hen niet te bekritiseren” (blz. 83). Hun gebreken zijn misschien overduidelijk, maar onze daden zijn waarschijnlijk deels verantwoordelijk (blz. 83). 3. Het ochtendgebed. “Dus maken we schoon schip met het gezin”, en vragen elke ochtend in meditatie om geduld, verdraagzaamheid, vriendelijkheid en liefde (blz. 83). 4. De regel. “Het spirituele leven is geen theorie. We moeten het leven.” (blz. 83) 5. Preek niet. Tenzij het gezin op spirituele principes wil leven, “vinden we dat we hen er niet toe moeten aansporen” (blz. 83). Praat niet onophoudelijk met hen over spirituele zaken. “Ze zullen met de tijd veranderen.” (blz. 83) Gedrag overtuigt meer dan woorden, en “tien of twintig jaar dronkenschap zou van iedereen een scepticus maken” (blz. 83).
De alinea daarna gaat over onrecht dat nooit helemaal goed te maken is (blz. 83), en dan volgen de Beloften (blz. 83–84).
Hetzelfde punt in Hoofdstuk 9
Hoofdstuk 9, “Het gezin daarna”, geeft de andere kant ervan. Een vader die een plotselinge spirituele ervaring heeft, kan een religieuze fanaticus worden die “ochtend, middag en avond” over spirituele zaken praat (blz. 128) en zijn gezin zegt in alle haast God te vinden. Het antwoord van het boek is dat “een spiritueel leven dat zijn gezinsverplichtingen niet omvat misschien toch niet zo volmaakt is” (blz. 129). De schrijvers zeggen te geloven dat God zou willen dat ze met hun hoofd in de wolken bij Hem zijn, “maar dat onze voeten stevig op de aarde moeten staan” (blz. 130). “We hebben niets onverenigbaars gevonden tussen een krachtige spirituele ervaring en een leven van gezond en gelukkig nut.” (blz. 130)
Hoofdstuk 9 is echter mild voor deze vader, en het advies hier is vooral voor het gezin. Als zij meewerken, zal hij snel zien dat zijn spirituele groei scheefgegroeid is (blz. 129). Intussen “moeten ze hem zijn gang laten gaan” (blz. 129), en het boek beoordeelt hem op een steviger fundament dan de man die zakelijk of professioneel succes stelt “boven spirituele ontwikkeling” (blz. 130).
Verandert de context de lezing?
Het bevestigt de lezing en maakt haar smaller. Los geciteerd werkt de zin als een algemene uitspraak over praktijk boven geloof, en het boek zou het daarmee eens zijn. Op zijn plek heeft hij een specifiek doelwit: de man die denkt dat nuchterheid thuis genoeg is, of die praat over zijn nieuwe spirituele leven in plaats van te veranderen hoe hij zijn gezin behandelt. Het in praktijk brengen betekent daar geduld en vriendelijkheid thuis, en het gezin vrij laten.
Lees het zelf
- Hoofdstuk 6, “Aan de slag” (blz. 72–88), gratis bij AA: https://www.aa.org/sites/default/files/2021-11/en_bigbook_chapt6.pdf
- Hoofdstuk 9, “Het gezin daarna” (blz. 122–135): https://www.aa.org/sites/default/files/2021-11/en_bigbook_chapt9.pdf
- Verwant: Hoe zegt het Grote Boek dat je het goedmaakt? · Waar staan “de Beloften”, en wat beloven ze? · Wat zegt het Grote Boek over het helpen van het gezin van de drinker?
- Het volledige boek, Alcoholics Anonymous, wordt verkocht door A.A. World Services op https://onlineliterature.aa.org.
Bronnen
| Bron | Pagina’s | Voor het eerst gepubliceerd |
|---|---|---|
| Alcoholics Anonymous, Hoofdstuk 6, “Aan de slag” | 82–84 | 1939 |
| Alcoholics Anonymous, hoofdstuk 9, “Het gezin daarna” | 128–130 | 1939 |
De paginanummers komen uit de vierde editie (2001). Het Voorbericht zegt dat de hoofdstukken over het programma sinds 1939 “grotendeels ongemoeid zijn gelaten” (blz. xi).
Recovery Starts is onafhankelijk en niet verbonden aan Anonieme Alcoholisten. Citaten zijn kort en van een bronvermelding voorzien; het Grote Boek is © A.A. World Services, Inc.
Deze pagina’s beantwoorden vragen over AA vanuit de eigen gepubliceerde literatuur van AA, volledig gelezen, waarbij elk citaat woord voor woord is gecontroleerd aan de pagina die erbij staat. Recovery Starts is onafhankelijk en niet verbonden aan Anonieme Alcoholisten. Wat we lazen, en wanneer elke bron is geschreven.