Bekend

Een lid waarvan bekend is dat hij bij AA zit en dat in het openbaar partij kiest, kan AA erbij betrekken zonder één keer de naam te noemen. De lange formule is precies over wanneer de mening van een lid het probleem van AA wordt (het Grote Boek, blz. 565): alleen wanneer die wordt geuit “op een manier die AA erbij betrekt”. Dat is alles; zijn eigen stem, geloof en opvattingen zijn van hem. Maar AA erbij betrekken heeft het woord niet nodig. Een man die iedereen in de stad kent als iemand die in die zalen nuchter werd, en die achter een microfoon staat voor één kant van een drankwet, wordt gehoord als de zalen die spreken, wat hij ook over zichzelf zegt. Het eerste Voorwoord van het Grote Boek vertelde het publiek wat AA is (blz. xiv): “We zijn niet verbonden aan enig bepaald geloof, enige sekte of kerkgenootschap, en we verzetten ons tegen niemand. We willen eenvoudigweg behulpzaam zijn voor hen die lijden.” En we verzetten ons tegen niemand. Een bekend lid op een podium kan die zin onwaar doen lijken voor de ene persoon voor wie hij is geschreven: de drinker aan de andere kant, die concludeert dat de zalen tegen hem zijn. Tegenwoordig is het de professionele herstelstem, op hoorzittingen en panels geïntroduceerd met de duur van zijn nuchterheid. Test het vanavond: als iemand wordt voorgesteld met zijn nuchterheid voordat hij een zaak bepleit, vraag dan wat het publiek zal horen.