Stap 3: een besluit genomen

Stap 3 luidt: “Besloten onze wil en ons leven over te geven in de hoede van God, zoals wij Hem begrepen.” Merk op wat hij vraagt: een besluit, geen leven lang volmaakte overgave die vooraf wordt geleverd. In Stap 1 erkenden we dat we verslagen waren. In Stap 2 kwamen we ertoe te geloven dat een Macht groter dan wij zelf ons gezond verstand kon herstellen. In Stap 3 besluiten we die Macht aan het werk te laten gaan. Blz. 60 zet het toneel neer met drie eenvoudige overtuigingen: dat we alcoholisten waren en ons eigen leven niet konden beheren, dat waarschijnlijk geen mens ons alcoholisme van ons had kunnen wegnemen, en “Dat God dat kon en zou doen als Hij gezocht werd.” Overtuigd van die drie dingen waren we bij Stap 3 (blz. 60).

De uitdrukking zoals wij Hem begrepen is de wijd open deur van dit programma. Het boek is rechtuit: “Wanneer wij dus tot jou over God spreken, bedoelen wij jouw eigen opvatting van God” (blz. 47). Bill W. kreeg dezelfde gave toen zijn vriend Ebby vroeg: “Waarom kies je niet je eigen opvatting van God?” (blz. 12). Niemand reikt ons een theologie aan. We beginnen waar we zijn, met de eerlijke opvatting die we kunnen opbrengen, en we nemen een besluit.

Waar Stap 3 in het Grote Boek staat

De Stap staat op blz. 59, in hoofdstuk 5, “Hoe het werkt”, en de instructies lopen van blz. 60 tot en met 63, met de overdracht naar Stap 4 op blz. 64. De voorbereiding werd een hoofdstuk eerder gedaan: “Wij agnosten” (blz. 44 tot en met 57) ruimt de religieuze bezwaren op voordat we hier aankomen, en Bijlage II herinnert ons eraan dat bereidheid, eerlijkheid en openheid van geest de essentie van herstel zijn (blz. 568). Als Stap 3 te groot lijkt, zijn die pagina’s de aanloopbaan.

Hoe het Grote Boek ons voorschrijft hem te werken

Het boek begint met een diagnose, niet met instructies. Elk leven dat op eigenwil draait, kan nauwelijks een succes zijn, zegt het op blz. 60, en schildert dan de toneelspeler die de hele voorstelling wil regisseren (blz. 60 en 61). Het oordeel komt op blz. 62: “Zelfzucht – egocentrisme! Dat is volgens ons de wortel van onze problemen.” Voor het geval we dachten dat dit over iemand anders ging, voegt dezelfde pagina toe: “De alcoholist is een extreem voorbeeld van een eigenwil die op hol is geslagen, ook al denkt hij zelf meestal van niet” (blz. 62).

Het middel volgt meteen. “Allereerst moesten we ophouden God te spelen. Het werkte niet” (blz. 62). Vervolgens besloten we dat God onze Regisseur zou zijn in dit drama van het leven. “Hij is de Opdrachtgever; wij zijn Zijn vertegenwoordigers” (blz. 62). Dat is de hele vorm van Stap 3: we treden af als algemeen directeur van het heelal. Blz. 63 stelt voor deze stap te zetten met een begripvol mens, zoals een echtgenote, een beste vriend of een geestelijk adviseur, al voegt het toe dat het beter is God alleen te ontmoeten dan met iemand die het zou kunnen misverstaan. Dan komt het gebed van de Derde Stap, dat begint met “God, ik bied mij aan U aan – om met mij op te bouwen en met mij te doen wat U wilt. Bevrijd mij van de gebondenheid aan mijzelf, opdat ik Uw wil beter kan doen” (blz. 63). Het boek voegt toe: “De bewoording was natuurlijk volkomen vrij, zolang we het idee maar uitdrukten en het zonder voorbehoud uitspraken” (blz. 63). Het idee, zonder voorbehoud uitgesproken. Dat is het werk.

Wat verandert er als we het besluit nemen

Blz. 63 verkoopt het resultaat niet te groots en niet te klein. “Toen we oprecht zo’n standpunt innamen, volgden er allerlei opmerkelijke dingen.” We kregen een nieuwe Werkgever, zegt het boek, die gaf wat we nodig hadden als we dicht bij Hem bleven en Zijn werk goed deden. We raakten minder geïnteresseerd in onszelf en onze kleine plannen, en meer in wat we aan het leven konden bijdragen (blz. 63). Toen er nieuwe kracht en vrede binnenstroomden, begonnen we onze angst voor vandaag, morgen en het hiernamaals te verliezen. “We werden herboren.” (blz. 63). Het boek is eerlijk dat dit slechts een begin is, al wordt er onmiddellijk een effect gevoeld, soms een heel groot (blz. 63).

De angst onder deze Stap

Hier is de angst, rechtuit gezegd: als ik mijn wil en mijn leven overgeef, verlies ik mezelf. God zal alles afnemen waar ik van geniet, me inschrijven bij een religie die ik nooit koos en mijn leven leiden als een cipier. Maar kijk naar de werkelijke woorden van de Stap. We geven ons leven over in de hoede van God, en hoede is wat een herder geeft, geen cipier. Stap 1 leerde ons al dat we nooit echt de touwtjes in handen hadden; ons beste beheren bracht ons hier (blz. 60). We geven geen controle op die we bezitten; we houden op te doen alsof we die bezitten. Het enige wat Stap 3 ons kost is de uitputtende taak God te spelen, en blz. 62 vertelde ons al hoe die taak verliep.

Eén waarschuwing en één richting. Het boek zegt op blz. 64 dat ons besluit, hoe essentieel en beslissend ook, weinig blijvend effect kon hebben, tenzij het onmiddellijk werd gevolgd door een krachtige inspanning om te kijken naar wat in onszelf ons had tegengehouden. Een besluit zonder daad vervaagt. We zitten dus niet Stap 3 te bewonderen; we stappen in krachtige actie, een diepgaande persoonlijke inventaris. Die heet Stap 4.