Prata med Recovery EinsteinDu är inte ensam – dag som natt
Startsida › AA-frågor, från böckerna › Det tidiga programmet och hur AA började

Vad var Jack Alexander-artikeln (1941), och vad åstadkom den?

Kort sagt:

  • Det var en reportageartikel om AA av Jack Alexander, reportageskribent på Saturday Evening Post, publicerad i numret den 1 mars 1941.
  • Alexander, som inte var alkoholist, kom till det som skeptiker och tillbringade ungefär en månad med AA-medlemmar i flera städer innan han skrev den.
  • Stora Bokens förord från 1955 säger att den gav en störtflod av alkoholister som bad om hjälp: medlemsantalet gick från 2 000 i mars 1941 till 8 000 vid årets slut, och ”AA hade blivit en nationell institution” (s. xviii).
  • Brevfloden ledde till att kontoret i New York för första gången bad grupperna om pengar, och strömmen av nya grupper förde med sig de tvister som, säger Bill W., Traditionerna kom ur.

Stora Bokens egen redogörelse (1955)

Förordet till andra upplagan, skrivet 1955, ger konturerna. Efter att boken kom ut 1939 hade en tidningsartikel och herr Rockefellers middag fört medlemsantalet till 2 000 i mars 1941 (s. xviii). ”Sedan skrev Jack Alexander en reportageartikel i Saturday Evening Post och gav allmänheten en så övertygande bild av AA att alkoholister i behov av hjälp verkligen översvämmade oss.” (s. xviii). Vid slutet av 1941 fanns det 8 000 medlemmar (s. xviii).

Förordet säger sedan vad som kom härnäst: AA gick in i ”en skrämmande och spännande tonårsperiod” (s. xviii), med tvister om medlemskap, ledarskap och pengar, och ur den erfarenheten växte de principer som senare kallades de Tolv Traditionerna (s. xix).

Bill W:s redogörelser (omkring 1955, 1957, 1969)

P-44 (omkring 1955). Post utsåg ”en av sina stjärnskribenter, Jack Alexander” (P-44). Han hade nyligen skrivit om gangsterverksamheten i New Jersey och kom till AA och väntade sig lite, men ”han blev snart en AA-’omvänd’, trots att han inte var alkoholist” (P-44). Han tillbringade en hel månad med dem; dr Bob, Bill och de äldre i grupperna i Akron, New York, Cleveland, Philadelphia och Chicago tillbringade timmar med honom (P-44). Artikeln ”var huvudartikeln i Saturday Evening Post den 1 mars 1941.” (P-44).

Sedan slog sex tusen vädjanden om hjälp ned på kontoret i New York (P-44). Standardbrev dög inte; varje brev måste få ett personligt svar, och Bill säger: ”Ett enormt tolftestegsarbete måste göras, och göras snabbt.” (P-44). För första gången bad kontoret grupperna om pengar, med 1,00 dollar per medlem och år som mått, förvarade i en fond endast för kontorsarbete (P-44). Året började med två tusen medlemmar och slutade med åtta tusen (P-44). Public relations i den skalan var nytt, och lärdomarna, bland dem anonymitet på den offentliga nivån och ”PR enligt dragningskraftens princip snarare än reklamkampanjer”, kan ses i Traditionerna (P-44).

AA blir myndigt (1957). Bill tillägger hur det började. Dr A. Wiese Hammer, en läkare i Philadelphia, gjorde Curtis Bok, en av ägarna till Post, uppmärksam på AA (AA blir myndigt, 1957). Medlemmarna gav Alexander ”den mest uttömmande genomgången av Anonyma Alkoholister som någon skribent någonsin har fått” och tog med honom över hela landet (AA blir myndigt, 1957). Sedan insisterade Post på fotografier. Trots många medlemmars protester gick AA med på det. Bill kallar det ”ett avgörande beslut” (AA blir myndigt, 1957), som han säger visade sig rätt, åtminstone för tillfället.

När artikeln kom ut strömmade vädjanden om hjälp och beställningar på boken in i tusental (AA blir myndigt, 1957). Frivilliga besvarade dem i klubbhuset på Twenty-Fourth Street, betalda medarbetare tillkom, och grupperna ombads bidra: ”AA:s Tradition om självförsörjning började bli verklighet.” (AA blir myndigt, 1957). På ett annat ställe i samma bok skriver Bill att artikeln ”gjorde AA till en nationell institution” (AA blir myndigt, 1957), att 6 000 förfrågningar nådde postkontoret i New York, och att Alexander blev en av AA:s förtroendevalda (AA blir myndigt, 1957). Han nämner också kostnaden: när den nya skörden av medlemmar försökte bilda hundratals grupper ”växte spöken av splittring och sammanbrott till skrämmande proportioner” (AA blir myndigt, 1957).

P-53 (1969). I sitt sista större föredrag mindes Bill att Alexander kom ”och först trodde att han undersökte ännu en skum affär” (P-53), och att när artikeln kom ut ”bröt pandemonium ut” (P-53). Varje brev fick ett personligt svar, och listorna över kandidater skickades vidare till de befintliga grupperna (P-53).

Vad historieböckerna från 1980 och 1984 tillför

  • För det vidare (1984) säger att ägaren och utgivaren av Post, domare Curtis Bok, hörde talas om AA av två läkare i Philadelphia, Hammer och C. Dudley Saul, och kallade in Alexander vintern 1940–41 på grund av hans rykte som hårdhudad (För det vidare, 1984). De fyra medlemmar som först besökte honom verkade för honom som skådespelare, och han misstänkte att ”någon drev med mig” (För det vidare, 1984). Artikeln var huvudartikeln, med titeln ”Alcoholics Anonymous”, och låg på tidningsstånden den 24 februari (För det vidare, 1984). Den var på omkring 7 500 ord med fyra fotografier av medlemmar, ingen identifierad (För det vidare, 1984). Den kallade Bill ”Griffith” och dr Bob ”Armstrong”, och den tryckte postadressen till Alcoholic Foundation (För det vidare, 1984). Alexander var förtroendevald från 1951 till 1956 (För det vidare, 1984).
  • Dr Bob och de andra föregångarna (1980) citerar artikeln om dr Bob, som kallades ”dr Armstrong” för att hålla honom anonym: han var skuldsatt ”på grund av sina insatser för rörelsen och den tid han ägnar gratis åt alkoholister” (Dr Bob och de andra föregångarna, 1980). En medlem i Cleveland, Oscar W., minns att han arbetade med ungefär 17 nykomlingar efter att artikeln kom ut (Dr Bob och de andra föregångarna, 1980). Boken nämner också en andra Jack Alexander-artikel i Post (Dr Bob och de andra föregångarna, 1980); våra källor anger inte dess datum.

Våra källor innehåller inte själva artikeln, bara de korta stycken dessa böcker citerar.

Där källorna skiljer sig åt

  • ”6 000.” Bill (omkring 1955 och 1957) använder det om vädjandena och förfrågningarna som kom in (P-44; AA blir myndigt, 1957). För det vidare (1984) citerar Lois W. som uppskattar att 6 000 AA-medlemmar har artikeln att tacka för starten på sin nykterhet (För det vidare, 1984). Det är olika påståenden.
  • Vem som nådde Post. Bill (1957) ger dr Hammers vänskap med Curtis Bok äran (AA blir myndigt, 1957;), fast han på samma sida nämner dr C. Dudley Saul bland de tre läkarna i Philadelphia som tog intresse för AA (AA blir myndigt, 1957). För det vidare (1984) säger att Bok hörde talas om AA genom både Hammer och Saul (För det vidare, 1984).
  • Medlemsantal före artikeln. Förordet från 1955 säger 2 000 i mars 1941 (s. xviii); P-44 säger att året började med två tusen (P-44); Bill (1957) säger 2 000 våren 1941, ”en ökning med 1 200 på ett enda år” (AA blir myndigt, 1957). Bill 1969 flyttade det ett år tidigare: ”Vid 1940 hade medlemsantalet hoppat till omkring 2 000” (P-53). Förordet, P-44 och Bills bok från 1957 anger alla 8 000 vid utgången av 1941.

Läs själv

Källor

Källa Sidor Datum
Alcoholics Anonymous, Förord till andra upplagan xviii–xix 1955
P-44, A.A.'s Legacy of Service (Bill W.) — omkring 1955; broschyr © 2018
AA blir myndigt (Bill W.) — 1957
P-53, Bill W:s sista stora tal — oktober 1969; broschyr © 2017
Dr Bob och de andra föregångarna — 1980
För det vidare — 1984

AA blir myndigt, För det vidare och Dr Bob och de andra föregångarna hänvisas till med filsidemarkörerna i våra exemplar (f.), inte tryckta sidor.

Recovery Starts är oberoende och har ingen anknytning till Anonyma Alkoholister. Citaten är korta och har angiven källa; Stora Boken, P-44, P-53, AA blir myndigt, Dr Bob och de andra föregångarna och För det vidare är © A.A. World Services, Inc.

De här sidorna besvarar frågor om AA utifrån AA:s egen utgivna litteratur, läst i sin helhet, med varje citat kontrollerat ord för ord mot den sida det hänvisar till. Recovery Starts är oberoende och inte knutet till Anonyma Alkoholister. Vad vi har läst, och när varje källa skrevs.