Vad är ”fenomenet alkoholsug”, och vad är ”allergin”?
Kort sagt:
- Båda uttrycken kommer från dr William D. Silkworths redogörelse i ”Läkarens åsikt” i början av Stora Boken, bevarad så som han skrev den 1939 (s. xi). Han menar att alkoholens verkan på kroniska alkoholister är ”en manifestation av en allergi” och att ”fenomenet alkoholsug är begränsat till den här gruppen och förekommer aldrig hos den genomsnittlige måttlige drickaren” (s. xxviii).
- I hans framställning utlöses suget av drickandet. Dessa alkoholister ”kan inte börja dricka utan att utveckla fenomenet alkoholsug” (s. xxx). Den enda lindring han känner till är ”fullständig avhållsamhet” (s. xxx).
- Citerat ensamt kan ”allergi” låta som fastställd medicin. I sitt sammanhang är det en teori: Silkworth säger att suget ”kan vara en manifestation av en allergi” (s. xxx), och AA-medlemmarna som presenterar honom kallar det ”Läkarens teori” och säger att deras åsikt om den som lekmän ”kanske, naturligtvis, betyder föga” (s. xxvi). De tillägger att den ”låter förnuftig” för dem (s. xxvi).
- Den välkända parningen av en kroppens allergi med en själens besatthet finns inte i Läkarens åsikt. I Stora Boken finns den i två medlemmars berättelser (s. 261, 355). Bill W. tillskriver den Silkworth i AA blir myndigt (1957, efter 1950).
Suget, med läkarens ord
Silkworths längre redogörelse (s. xxvii–xxxii) återkommer till suget gång på gång: - Det är fysiskt, och det behandlas först. En alkoholist bör först befrias från sitt fysiska sug efter sprit, vilket ofta kräver ett ingrepp på sjukhus, innan psykologiska åtgärder kan göra mest nytta (s. xxvii–xxviii). - Det är kännetecknet för en typ. Suget tillhör kroniska alkoholister och förekommer aldrig hos den måttlige drickaren. ”Dessa allergiska typer kan aldrig tryggt använda alkohol i någon form alls” (s. xxviii). - Det tar över så snart drickandet börjar. Han beskriver män som arbetade i månader med en affär, tog ett glas en dag eller två innan den avslutades, och ”fenomenet alkoholsug blev genast överordnat alla andra intressen” (s. xxix), så att de missade mötet. ”Dessa män drack inte för att fly; de drack för att övervinna ett sug bortom deras mentala kontroll.” (s. xxx) - Det är det alla typer har gemensamt. Han räknar upp flera slags alkoholister och säger sedan att de har ”ett symptom gemensamt” (s. xxx): de kan inte börja dricka utan att suget utvecklas. Det ”har aldrig, genom någon behandling vi känner till, utrotats permanent” (s. xxx).
Hur säker boken är på allergin
Texten är försiktig: - Silkworth: ”Vi tror, och föreslog för några år sedan” (s. xxviii) att det är en manifestation av en allergi; och senare att suget ”kan vara” en (s. xxx). - AA-medlemmarna: ”Läkarens teori att vi har en allergi mot alkohol intresserar oss.” (s. xxvi) Som lekmän kan de inte bedöma om den håller, men som tidigare problemdrinkare ”låter hans förklaring förnuftig” (s. xxvi).
Det de är säkra på är själva den fysiska sidan. De skriver att ”alkoholistens kropp är lika onormal som hans sinne” (s. xxvi), och att ”varje bild av alkoholisten som utelämnar denna fysiska faktor är ofullständig” (s. xxvi).
Kropp och sinne tillsammans
Allergin är inte hela läkarens bild. Mellan glasen är alkoholisten, säger han, ”rastlös, lättirriterad och missnöjd” (s. xxviii) tills han åter kan känna den lättnad som några glas ger. Efter rusperioden kommer ånger och ett fast beslut, som upprepas om och om igen (s. xxix). Han anser inte att alkoholism är ”helt och hållet ett problem med mental kontroll” (s. xxix), men han säger också att det finns mycket litet hopp ”om inte denna person kan uppleva en total psykisk förändring” (s. xxix).
Kapitel 2 säger samma sak från medlemmarnas sida. När alkoholisten väl har tagit någon alkohol ”händer något, både i kroppslig och mental mening” (s. 22). Men eftersom cirkeln inte kan börja utan det första glaset ”finns alkoholistens huvudsakliga problem i hans sinne, snarare än i hans kropp” (s. 23).
Varifrån parningen allergi och besatthet kommer
Tvådelsfrasen, som ofta citeras som om den vore Stora Bokens egen definition, förekommer inte i Läkarens åsikt eller i kapitlen från 1939. I Stora Boken dyker den upp i medlemmarnas berättelser. I ”Han sålde sig själv billigt” (del I) minns skribenten att han fick höra att drickande var ”en dödlig sjukdom som består av en allergi plus en besatthet” (s. 261). I ”Det kunde ha varit värre” (del II) säger skribenten att förklaringen av alkoholism som ”en allergi i kroppen och en besatthet i sinnet” (s. 355) klargjorde mycket för honom. Kapitlen från 1939 talar om besatthet med egna ord: tanken att han på något sätt, någon gång, ska kunna kontrollera och njuta av sitt drickande ”är varje onormal drinkares stora besatthet” (s. 30).
Bill W., som skrev 1957, tillskriver parningen Silkworth: ”besattheten i sinnet som tvingar oss att dricka och allergin i kroppen som dömer oss till att bli galna eller dö” (AA blir myndigt, 1957). För det vidare (1984) berättar att Bill senare sa att Silkworth använde ”allergi” trots att han visste att det inte var exakt: ”Han visste att det var en felaktig benämning” (För det vidare, 1984). Båda böckerna är från efter 1950, och båda ger Bills senare minne; de är användbara för att se var frasen kom ifrån, inte som del av texten från 1939.
Ändrar sammanhanget läsningen?
Det gör bilden mer komplicerad. Fraserna citeras korrekt och Silkworth menar dem. Men boken erbjuder allergin som en teori, med reservationer från både läkaren och medlemmarna, samtidigt som den bestämt hävdar att alkoholistens kropp är onormal. Suget den beskriver börjar med drickandet, och boken parar det med ett sinne som är ”utan försvar mot det första glaset” (s. 24) och med Silkworths egen uppfattning att tillfrisknande kräver en psykisk förändring. För avsnittet som helhet, se Vad är ”Läkarens åsikt”, och vem skrev den?
Läs själv
- ”Läkarens åsikt” (s. xxv–xxxii), gratis från AA: https://www.aa.org/sites/default/files/2021-11/en_bigbook_foreworddoctorsopinion.pdf
- Kapitel 2, ”Det finns en lösning” (s. 17–29): https://www.aa.org/sites/default/files/2021-11/en_bigbook_chapt2.pdf
- Relaterat: Vad är ”Läkarens åsikt”, och vem skrev den? · Vad menar Stora Boken med alkoholism som sjukdom? · Vem sa ”rastlösa, lättirriterade och missnöjda”, och om vad? · Säger Stora Boken att alkohol ”bara är ett symptom”? Är drickandet det verkliga problemet?
- AA blir myndigt och För det vidare säljs av A.A. World Services på https://onlineliterature.aa.org.
Källor
| Källa | Sidor | Först publicerad |
|---|---|---|
| Alcoholics Anonymous, ”Läkarens åsikt” | xxvi–xxx | 1939 |
| Alcoholics Anonymous, förord | xi | fjärde upplagan, 2001 |
| Alcoholics Anonymous, kapitel 2, ”Det finns en lösning” | 22–23 | 1939 |
| Alcoholics Anonymous, berättelsen ”Han sålde sig själv billigt” (del I) | 261 | personlig berättelse i fjärde upplagan (2001); våra källor kan inte datera den närmare |
| Alcoholics Anonymous, berättelsen ”Det kunde ha varit värre” (del II) | 355 | personlig berättelse i fjärde upplagan (2001); våra källor kan inte datera den närmare |
| AA blir myndigt (Bill W.) | — | 1957, efter 1950 |
| För det vidare | — | 1984, efter 1950 |
Sidnumren är från fjärde upplagan (2001). Förordet säger att ”Läkarens åsikt” har ”bevarats intakt” sedan 1939 (s. xi).
Recovery Starts är oberoende och inte knutet till Anonyma Alkoholister. Citaten är korta och anges med källa; Stora Boken, AA blir myndigt och För det vidare är © A.A. World Services, Inc.
De här sidorna besvarar frågor om AA utifrån AA:s egen utgivna litteratur, läst i sin helhet, med varje citat kontrollerat ord för ord mot den sida det hänvisar till. Recovery Starts är oberoende och inte knutet till Anonyma Alkoholister. Vad vi har läst, och när varje källa skrevs.